……
    第二日孟钰辰准备离京出征，按照惯例他知道孟劼和孟怀蝶都会来送他。孟劼照例叮嘱他些行军之事，倒没有认为他这次任务与以往有何不同。
    只是孟怀蝶迟迟未到，这让孟劼的眉头有些紧。
    大哥出行在即，孟怀蝶身为妹妹竟然不出来送行，这实在有些不妥。但孟劼在不满之余却也有些许疑惑，因为他了解孟怀蝶，她并不是在这样重大的事情上没有分寸的性子。可她为何竟不见踪影？
    孟钰辰见孟怀蝶未现身，倒没有说什么，只是忍不住伸手轻轻摸了摸腰间的玉佩——正是孟怀蝶送给他的那一枚。
    随后他恭敬地向孟劼拱手辞行准备出发，但就在下一刻，便听到孟怀蝶的声音响起——
    “大哥，我来迟了。”
    孟劼眉眼微微舒展，但待他看清孟怀蝶这一身行头，便又拧起眉头：“小蝶，你这是在胡闹什么？”
    孟钰辰侧过身，只见孟怀蝶竟换上了一身男子装扮，还收拾好了行装，明显是做好了同行的准备。
    “大哥，我随你一起走。”
    “胡闹！”
    还不待孟钰辰开口，孟劼便直接否决了她的这个想法。身为孟府前统帅孟劼自然知道行军不可如此草率，谁率兵统领、多少人前往都是定数，是要朝廷发话的，这完全不符合规矩。
    “小蝶，大哥心意领了。”
    孟钰辰微微一笑，伸手拍了拍孟怀蝶的肩膀，眼神却有些意味深长这里面。接着，他悄悄塞了一张纸条在孟怀蝶手里。
    孟怀蝶立刻会意，道：“那好，大哥一路顺风，待大哥凯旋归来。”
    孟钰辰点点头，又用眼神与孟劼交流再次示意告别，随后翻身上马，不再回头。
    待他走后，孟劼难免责备孟怀蝶几句，认为她今日有些任性了，不过语气倒也不重，毕竟他一向疼她，更何况今日她也算听劝，没有真的瞎胡闹。
    孟怀蝶在父亲面前连连认错，却对孟劼的那些话有些心不在焉，手中紧紧攥着那张纸条。她还在想孟钰辰。
    她猜得果然没错，大哥此行的确非同一般，只是没有明说，好在她到底是读懂了他的暗示，终是没有错过。回房后，孟怀蝶迫不及待展开纸条，只见那上面写着一句话——
    “午时之前，断肠林边。”
    看到这熟悉的字迹，孟怀蝶感觉手心已经沁起了汗珠。是了，他不是在与他说笑。他是打算带她同行的，甚至她大胆猜测，其实在种种阴差阳错之下，孟钰辰这次的整个行程其实都已经与前世不同了。
    而他……或许，恰恰是要带她见证这一切。
    ……
    孟怀蝶背着孟劼悄悄出了府，赶在午时之前抄小路来到了断肠林。不远处她已经听到人声渐近，看来他们马上就会过来了。
    孟钰辰将时间拿捏得丝毫不差，在临近午时之际整支队伍正好行至此处。待他们靠近，孟怀蝶从树林中走出来，身后的两位副将不出所料瞪大了眼睛：“孟……孟姑娘你？”
    说罢两位副将还互相看了一眼，又默默看了一眼队伍最前方的孟钰辰，大气也不敢出一下。
    孟钰辰只是勾了勾唇，随后向她伸出手。
    孟怀蝶展颜一笑，拉着他的手翻身一跃便上了马，与他同乘一骑。
    她坐在他身前，能够感受到他温热的呼吸落在耳边。“抓稳了。”
    他的语气很温柔，是她再熟悉不过的、令人感到安心和可以依靠的声线。
    “嗯。”
    脱离前世的变故、曾被前世证实的凶险之行、藏匿在暗处似乎知晓天命的神秘人物……这一切的一切分明都是充满未知危险的。
    可是在那一刻，她选择了相信他，和……依赖他。
    第18章 西陲之境3   山洞
    孟怀蝶始终认为，从那一日孟钰辰将自己叫到他的书房起，他便是已做好了一切打算。
    比如他带她随军出征明明不符合规矩，可是他这次却做了，一反常态。
    孟钰辰的任何“一反常态”都一定“事出有因”。
    所以即使身后的两位副将面面相觑，都不知这次小孟将军到底是怎么想的，却也没有人敢贸然多言，更不敢妄自揣测。
    队伍继续往前走了一阵，在快走到断肠林出口的时候，孟钰辰突然勒马停下了步伐。
    身后的队伍随之停下。不多时，这边众人听见不远处传来马蹄声。
    有人接应？
    “小孟将军。”
    马蹄声停了，众人循声望去，只见一位中年男子骑马赶来。
    “晏将军？”
    孟怀蝶也识得此人，之前父亲生辰那日他也曾前来祝寿，还送过一对上等玉器作为贺礼。加之很早以前便听闻晏将军为人刚正不阿，孟怀蝶倒是对他印象还不错。只是他怎会突然在此处出现？
    不过随即，她便有了答案。
    “晏将军，有劳了。”
    “哪里哪里，奉公办事。”晏将军又驾马往前走了一阵，与孟钰辰汇合，倒没再说别的。只是他在看见孟怀蝶的时候，和其他两位副将一样，也下意识露出了略有些诧异的神色，不过转瞬即逝。
    “后面的路程就由晏将军带领大家继续。”
    孟钰辰调转马头对两位副将嘱咐道：“在下另有行程，各位就此别过。”
    “是，小孟将军！”
    ……
    在众人离开断肠林一段之后，二人又骑马走了一阵，不过孟怀蝶倒没有辨认出方向。不过有孟钰辰在，她倒也不谎，甚至还侧头对孟钰辰挪谕道：“临阵换主帅，还是头回听说。这不常见吧？”
    “罕见。”
    “那又是为何？”
    孟钰辰淡淡笑了，眼底却毫无温度。“因为朝廷早已知晓，暗处滋长的那些蛀虫。”
    说罢，他轻身一跃下马，接着向孟怀蝶伸出手。孟怀蝶拉着他的手也下了马，随后二人步行至一个隐蔽的山洞边。
    而孟怀蝶一句话都没有多问。在那一刻与她对他的其说是信任与依赖，倒不如说是一种默契。二人心照不宣。
    “小心。”孟钰辰牵住孟怀蝶的手，人走在她身前。洞口很窄，周围杂草丛生。
    孟钰辰先取出一个火折子点亮，接着俯下身进入洞口，而孟怀蝶紧随其后。微弱的火光在阴暗潮湿的山洞里忽明忽暗，只能照见二人视线前方很短的一段距离。
    “滴答。”
    似乎有滴水声。孟怀蝶不自觉手心一颤，而孟钰辰感受到她的情绪之后，将她的手握得更紧。“别担心，只是一条通道。”
    狭小的空间里，孟钰辰低沉磁性的声线带着些许醇厚的回音。孟怀蝶跟在他身后，循着他的脚步一点一点前行。昏暗潮湿的环境中，她能听见自己的呼吸和心跳。
    ……
    南平王府。
    慕容瑾正眉头紧锁地听着部下的汇报。“世子，我们派人跟踪孟钰辰的队伍，却在断肠林遭到埋伏，无一幸免。“
    “断肠林地势错综复杂，孟钰辰定是察觉了我们可能有动作，所以故意走了这条路。不过断肠林只有一条出口，你现在立刻派人去出口守着，来个瓮中捉鳖！”
    “世子，我们早已安排！只是……”
    慕容瑾的眉头又拧紧了。不知怎么，他心底里突然产生了一种非常不好的预感。“怎么？”
    “我们派人在断肠林出口处埋伏，却发现是晏将军带领队伍。”
    “晏将军？”慕容瑾诧异道：“晏将军是皇上的亲信，他怎么会突然接应孟钰辰出现在……”
    突然，他像是想到什么，脸色霎时变得苍白。
    “难道……皇帝已经知道南平王府……”
    若是如此，那么孟钰辰此次的所谓“出征”根本就是幌子！退敌是假，平叛是真！
    蓦地，慕容瑾的脑海中倏然闪现了几个片段，与他这几日梦里断断续续的记忆逐渐重叠。他看见南平王府被抄家，又仿佛亲身经历了孟钰辰朝着他心口刺下那一剑。那穿心之痛令他感到无法呼吸，很快他便又大脑一片空白……
    头……好痛……
    慕容瑾的脑袋像是要裂开一样，他痛苦地捂着脑袋，部下见状慌忙问：“世子，您……您还好吗？属下这就叫人传御医……“
    “不，不必了。”
    慕容瑾摆摆手。他稍微平复了一下，又问：“那，孟钰辰此时往哪个方向去了？”
    “属下无能，没有跟踪到他的下落。孟钰辰这个人警觉性很强，我们不敢跟得太近。我们稍一保持距离便跟丢了，只看见他的马孤零零留在林子里，而他本人不知所踪。后面我们在断肠林出口守着，也迟迟不见他们出来，就像是钻进土里去了一样。“
    ”……他们？“
    慕容瑾这才留意到对方汇报时使用的称谓。难道孟钰辰并非一个人？
    “回禀世子，是孟钰辰的妹妹，孟怀蝶。”
    在听到这个名字的瞬间，慕容瑾身子一怔。
    “她……”
    “孟怀蝶这次一反常态，竟然跟随孟钰辰同行，并且与孟钰辰同时在断肠林失踪了。世子，您说……”
    “我知道了。你下去吧。”
    慕容瑾嘴唇泛白，没有再说其他，那人也听从他的吩咐退下了。书房中只剩下慕容瑾一个人，而他莫名地又开始头痛。在听到某个名字的那一刻，说不清道不明的心绪又再次在心底蔓延。他将一切都归咎于对孟钰辰的忌惮和畏惧，以及对自己计划失败的自责愧疚，仿佛只有这样才能让他逃避一些东西。
    他需要冷静，或者说平复，以此将脑海里那些杂念彻底摒除。他已经被折磨了太久，只是不知何时才能解脱。
    ……
    “大哥。”
    “嗯。”
    二人走了一段，孟怀蝶能够感觉到前方的路已经越来越逼仄。好在孟钰辰始终牵着她的手，让她在黑暗中有所依靠。
    “滴答。”
    陆陆续续仍旧能够听见滴水声。不知过了多久，孟怀蝶才开始感觉到前方的光线逐渐明朗。孟怀蝶心下稍安，这是终于要走出山洞了吗？
    然而却不是。随着前方的路越来越开阔，孟怀蝶终于明白孟钰辰的那句“只是一个通道”究竟是何意，更是第一次亲眼见到何为“别有洞天”。
    “到了。”