有答案的，”艾丽说。“虽然在基地生活了十几年，但我甚至不知道一共有多少成员，一共有几个基地，都分布在哪里，以及掌事是不是条约的真正经营者。”
    古雷克看起来还想问些什么，但是艾丽有点疲倦了。
    讲了一上午关于自己的事情，就像沿着回忆长廊走了好长一段路。越是小时候的久远记忆，就越显得模糊，不太记得自己当时在想些什么。而越是近期的记忆，细节就越是清晰。但不管怎么样，精力是实打实消耗了许多。
    “今天天气好，先把床单洗了然后拿去晒吧。”她一边走向卧室一边说，回头看到兽人跟在自己后面亦步亦趋，眉头紧皱，似乎还在想刚才的话题。
    但床铺确实也该整理了。他们把脏兮兮的床单和被子都拿去清洗。忙活了好半天，都拿去后院里晒上，已经是下午的事了。艾丽望着挂得整整齐齐的一排，颇有些骄傲的感觉。透过院门可以看到外面的社区。孩子们奔跑在草坪的边上嬉闹玩耍，一些老兽人闲来无事坐在公共的长凳上，边唠嗑边晒太阳。不知从何而来的香味在空气中弥漫开来，大肆庆祝着秋冬的花期。
    艾丽受吸引地走向外面，想要把这个世界看得更清楚，却突然感觉自己被拽了一下。
    “出去的话，别人会看到你。”兽人的语气并无指责，但眼底有一丝担忧的情绪。“注意保护自己。”
    “啊，”艾丽说，像是才反应过来自己的行为。
    古雷克看到她停在院门前，借着两三棵乔木的树荫庇护，朝外面的场景投去注视，就像笼中的小鸟面对广袤的天空一样，充满了天然的渴望。但片刻后，她转过身来对他说，“我们进去吧。”
    然后他们就进屋去了。
    “我想到一件事，”古雷克在热菜的时候顺嘴说。“你提到找人去除血祖，但一直没有找到能帮你的人。那么别的协议成员有找到过吗？”
    “据我所知，没有。”艾丽没骨头似的靠在厨房的推拉门上，吃着刚洗好的水果。中午基本没吃饭，但离晚餐还有一段时间，于是她开始沉迷零食。“嗯……倒也不是说人族的法师和治疗师水平很差。有些人很厉害。”
    她咽下一个超水润的葡萄，满足地叹气，然后说，“但即使是他们也没有办法立刻就找到对策。这个是要花时间的。而花的时间越多，事情败露的可能性就越大。到时候就是必死无疑了。血祖被视为条约的化身，拿掉它就是违反条约，也就是变成叛徒。而掌事绝对不会留叛徒的活口。”
    “可是为什么血祖很难去除？”
    “因为它就不是我们人类与之打过交道的东西，谁都没有应对它的经验。”艾丽摊手。“这玩意是从异族传来的远古秘术。大概只有那个种族的人知道怎么解决。”
    “那个种族是？”
    “如果我知道就好了。以前试着寻找过相关的资料，但几乎没有记载。仅有的那点信息也缺乏参考价值。”
    “这样啊。”
    古雷克陷入沉思。
    艾丽把水果吃完了，去洗洗手，回来一闻到空中的气味差点跳起来。“锅糊了！”
    “什么？”古雷克惊醒过来，赶紧关火收工。
    这锅菜有点糊底了，但还能吃。艾丽布置好桌子，坐下后看着古雷克把餐具拿过来，粗黑的眉毛全程拧巴在一起。
    “你怎么了？”艾丽问。
    “只是想到你的一个月期限……还有十几天就要到了吧。”
    “差不多。”
    “到时候你会死的。”古雷克扫了她一眼。那一闪而过的是……惊恐吗？艾丽不确定自己是不是看错了。“你怎么一点都不为自己着急的样子呢。”
    “我当然有着急了。只是那个阶段已经过去了，”艾丽说，想到自己这些日子以来的心态转变，有些五味陈杂。“我一直觉得活下去比什么都重要。因为身边的人也都是这么想的。夹缝求生，不择手段。但现在，如果我横竖都不会在这个世界上留下痕迹的话，我觉得怎么度过有限的人生比延长它要重要得多。”
    古雷克愣愣地看着她。
    “那你不打算回去复命了吗？就这样放弃性命攸关的任务了？”
    “也不能说是主动放弃，”艾丽含糊地说。“本来就不太可能成功。没有谁能打得过埃格莫克。这就像是一个自杀任务……嘿。”她惊讶地发现兽人站起来，大步往外走。“你这是去哪里？”
    “去找我的治疗师朋友。他们有的读过很多古籍，可能会知道一些关于血祖的事情。我想去问问他们。”
    “噢。”艾丽看着他换鞋。“晚餐不吃了吗？”
    “回来吃。”
    兽人头也不回地出去了，火急火燎。
    艾丽耸了耸肩，视线转回满桌的食物上。但不知怎么，没了兽人在场，这些菜都没什么吸引力了。艾丽随便对付了几口就放下碗勺。之后一个人在客厅里做些训练，出了身汗，感觉舒服许多，虽然期间止不住地想着兽人现在身处何方，正在做什么事。