，从此走上了人生巅峰。”梅丽莎走到床边，把行李卸了下来，回头冲着我露齿一笑。“我当时也是这么想的。”
    我叹了口气。
    从领养人带我来到这里开始，已经过去四年了，时间过得真快。现在领养人也不叫领养人了。在这里，他被称为掌事，是我们所有人的顶头上司。
    掌事对于所有的孩子都是一样的公平。完成每日训练，通过定期考核，就可以留下来继续有吃有喝有住。不过，就算是这样看似简单的要求，也不是所有的孩子都能完成的。我的前室友就是因为连续三次没能在考核中及格，被淘汰了。掌事亲自来把她带出去，就像他把每个孩子亲自带进来一样。
    我不知道前室友最后怎么了。我也不确定我想知道。
    “好啦，差不多也是该吃饭的时间了。”梅丽莎把东西整理好之后，拍了拍手，问我说，“你是去食堂还是出去吃？”
    “食堂，”我说。
    虽然食堂的蛋糕早就已经吃腻了，因为每天都是那个花样，现在闻到味道甚至有点想吐，但是出去吃要花钱。我还是倾向于把我仅有的几个铜板存起来，以备不时之需。
    “好吧，那我出去吃了。”梅丽莎说。从口袋里掏出一个钱包端详。“嗯……这些应该够我买雪糕的吧。”
    我定睛一看。“这不是我的钱包吗？”我急了。“还给我！”
    梅丽莎在我扑过来的时候躲开了。“才不。”
    “还给我！”
    我又一次扑了过去。这回掏出了我随身携带的小刀。梅丽莎见状不躲了，跟我实打实地搏斗起来。刚交换了两招，我的胳膊就被她撞到，痛得我当场弯下腰，用力咬唇才勉强压回呻吟声。
    “天，你怎么了？”
    梅丽莎打量我一会，见我不是装的，伸手把钱包还给我。“我并不知道你训练受伤了，抱歉。”
    我把钱包拿回来，塞到了衣服的夹层里。
    梅丽莎左顾右盼，好像感觉到经过刚才的冲突，气氛有点尴尬。“要不，我们一起去食堂吃饭吧。把我领的那份鱼蛋给你？”
    每人每天只能领一份鱼蛋。但这个还不算难吃，营养也很丰富。我点头同意了这个交易。
    梅丽莎喜笑颜开，勾起我的手肘就一起往外走。
    “对了，还不知道你的名字呢。”
    “……艾丽。”
    “艾丽，我们来做个约定吧。因为换寝室很麻烦，所有的私人物品都要尽快搬走，不然就会被管理员扔掉。为了省点事，不如我们就一直一起住下去好了。只要我们努力训练取得好成绩，保证自己不会被淘汰，就可以不用换寝室了。你说怎么样？”
    “好。”
    “嗯嗯，太好了，艾丽，我有预感我们会成为很好的朋友。”
    ※
    六年前。
    “艾丽，为什么种咒需要把人吊起来？”
    “不知道，”我说。
    “那就说明他妈的不需要。”旁边的女孩骂骂咧咧，开始激烈扭动。“来人啊！把我放下来！我要离开这个鬼地方！”
    “最好别动，不然血液会更快在脑部凝结，导致脑出血然后死亡。”
    “呸！他们才不敢让我们死得那么快。快跟我一起喊。来人！快来人！把我放下来！不然我就死在这里！你们未来最好的盗贼就要香消玉殒了！”
    望着梅丽莎在空中疯狂踢打，我头晕目眩。不知道是因为她的动作太让人眼花缭乱，还是因为长时间的血液逆流。
    “冷静点，”我说。
    “冷静？我们可是要被吊上好几个小时，然后切开肚子，往里面塞进一只活生生的虫子！”
    “严格来说，血祖不是活的，而是咒术的具象化，每个条约成员在正式开始接任务之前都要接种。种了血祖以后，掌事就可以用它约束我们的行为，提高任务的成功率，改善我们所有人的生活。”
    梅丽莎停下来，歪头看了我一会。
    “我怎么有时候感觉，你对自己是死是活都很无所谓呢，艾丽？”
    “才没有，”我说，“跟你一样，我很想活下去。”
    “那就别跟我讲那套屁话！”她大吼。
    我闭嘴了。必须承认，我的确是在说屁话。“因为反抗也没用。”我嘀咕。“从我们被带来这里的那一刻起，我们的人生就不由自己做主了。”
    “那个时候我们才几岁。”梅丽莎嗤之以鼻。尽管她并不是跟我来自同一个地方。据我所知，掌事是从不同的地方收集被遗弃的儿童带来这里，其中甚至包括一些父母还在世的人。我永远也不会明白他们是怎么跟孤儿一样沦落到这个境地的。“现在我们长大了好几岁，学到了许多东西，可以力所能及地反抗。就算没法真的离开这里。”
    梅丽莎在一定程度上是对的。我们可以做出一些小小的反抗，但我终究不相信这些小小的反抗会有任何作用。所以我消极应对，等着专业的种植师出现。
    梅丽莎还