县夫人探案手札 作者:幕心

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    押在堂上，萧琸、谢落英都在。

    陈知府和蔡高义等随审官员分坐公堂左右两侧，霍鞅没有坐在正中的八仙椅，而是站在法案旁边，翻看曹老头生前的口供。

    他见蔺伯钦到了，便抬手一指：“蔺大人，此案你来审。”

    蔺伯钦一愣，上前躬身：“霍大人既然应允重审此案，应是你……”

    “不必。”霍鞅一摆手制止，沉声道，“我一介武官，对审案流程一窍不通。此事由你全权审理，我在旁听，事不宜迟，立刻开始罢。”

    他将曹老头的口供合上，转手递给顾景同，便让人搬来一张椅子，与陈知府坐在一处。

    陈知府顿时如坐针毡，挺直了背，朝蔺伯钦打手势，让他快些，莫要耽搁下去。

    蔺伯钦整了整头顶乌纱，昂首走向法案后的椅子，摩挲了一下惊堂木，便直接询问堂下的吴光弼随从：“劫狱当日，你曾提到过‘蔡大人’三字，而你明明是吴大人的随从，对此，你作何解释？”

    随从咬紧牙关，仍打算不开口。

    顾景同这时在霍鞅耳边道：“霍大人有所不知，这随从怕是谁豢养的死士，抓来两日，什么话都没套出来。”

    霍鞅轻笑一声，站起身道：“让人开口，这有何难。”

    他掌管禁军十二卫，几十年来抓过的刺客死士不胜枚举，从来没有吐不出话的。

    “蔺大人问你什么，你就老老实实回答。否则，指使你的人用什么要挟你，我一样会。”霍鞅双目炯炯的看着随从，冷道，“打个比方，他用你的家人作威胁，我也可以；他用你的性命做威胁，我也可以。但你若交代清楚，我反而会保护你的家人，给你银钱，说不定还能饶你一条命。”

    说到此处，他目光落在一旁冷汗涔涔的蔡高义身上。

    随从闻言有些动摇。

    面前的人是霍鞅，是皇上心腹，是叱咤官场三十年的霍大统领。人脉无数，手段高超，酷刑之下，他也的确坚持不住……而指使自己的人，根本就比不得对方位高权重。

    思及此，随从终于开口了。

    他思忖道：“霍大人可要说话算话，留在下一条性命。”

    “好，你说。”

    霍鞅将按在青铜锏柄上的手，不动声色的移开。

    那随从看了眼蔡高义，直接就道：“主谋正是蔡高义蔡大人。”

    蔡高义闻言霍地站起，指着他破口大骂：“你胡说八道！谁指使你造谣本官？你——”

    “蔡大人！”霍鞅冷漠的打断他，神色严厉，“我一武官都知道公堂之上，休得喧哗，你这般大吵大闹，莫非被谁踩了尾巴？”

    “霍大人……”

    霍鞅根本不看他，而是看着随从，示意他继续说。

    那随从也不知道自己吐露真相能不能捡回一条命，但不说也是死，说还有一丝机会，倒不如赌一把。

    思及此，他说：“其实案子来龙去脉，蔺大人已经猜对了，我与胞弟是蔡大人安插在吴大人身边的死士。蔡大人和吴大人一直都是表面和睦，背地里，蔡大人觉得吴大人无能，只知道吃喝玩乐，不配坐监察御史的位置，受陈太师青睐。蔡大人虽经常阿谀陈太师，却总矮吴大人一头，吴大人又喜欢训诫他，长此以往，蔡大人便对吴大人怀恨在心。”

    蔡高义几欲将一口牙齿咬碎，他正要反驳，霍鞅便狠狠瞪了他一眼。

    随从又说：“吴大人一直暗中查找一个叫‘春二姐’的女人，就在前往望州途中，将春二姐给抓住了，审问了一天一夜。”

    “吴光弼抓春二姐干什么？”蔺伯钦沉声问。

    随从摇头：“吴大人将我等支走，无从得知。我只知道，后来蔡大人将春二姐悄悄放走，两人联合起来制造了这起案子。”他语气一顿，“蔡大人要吴大人死，春二姐要萧琸死，提前一个月，两人就设计好陷阱。春二姐先去幽州，找她的老相好，借故邀约萧琸赏雪；再模仿冯河的字迹，留书借剑。一切都顺风顺水，只是没想到冯河竟然没被毒死。”

    蔺伯钦冷声道：“冯河对毒耐受，春二姐却是失算了。”

    随从苦笑了一下，往下说道：“同时，蔡大人便怂恿吴大人前往翠红院。翠红院对面的粮油铺，正是春二姐的救命恩人曹老头所开，曹老头知道自己孙子死于萧琸之手，答应帮忙。故此，春二姐在用萧琸的剑杀死吴大人后，才能立刻逃走，不留下任何踪迹。”

    “曹老头后来被捕，蔡大人未免横生枝节，命我与胞弟将其灭口，并连夜通知春二姐立刻离开望州。却没想到，不日‘春二姐’又被抓入牢中，蔡大人乱了阵脚，慌忙让我们连夜放走‘春二姐’，或者直接杀掉她……当晚劫狱，就中了蔺大人与蔺夫人的圈套，还害死了我的胞弟……”

    蔺伯钦平淡的说了句：“助纣为虐，自食恶果。”

    随从低下头，默然半晌：“在下所知就这么多了。”

    蔡高义再忍耐不住，他将桌子拍的“砰砰”响：“信口雌黄疯言疯语！本官怕是得罪了谁，竟让你往本官身上可劲儿泼脏水！”

    他扭头看向霍鞅陈知府等人，一脸正色的厉声道：“各位大人明鉴，这人杀了曹老头还想劫狱，分明就不是个好东西！他一人之言，根本就不可信！众所周知，蔺大人的夫人与这谢落英是闺中好友，蔺大人又与萧琸有交情，说不准，这个满嘴胡诌的是蔺大人故意找来的污点证人！”

    蔺伯钦沉下脸色：“蔡大人还妄图狡辩？”

    蔡高义掸了掸衣袖，将头高昂着一扭：“本官可不会狡辩。口口声声说本官与什么春二姐联合作案，你倒是找出证据来？就凭这一人说的话，便想污蔑本官顶罪，门儿都没有！”

    他打定主意死不认账，在证据欠缺的情况下，还真有些棘手。

    霍鞅看了眼他，问：“除了这随从，蔺大人可还有别的人证物证？”

    蔺伯钦心头一震，正斟酌着如何回答，就听公堂外间突然传来一声妖媚的娇笑：“有啊，当然有。”

    众人皆循声望向公堂外，但见一名身着红衣，身材丰腴的美妇人，正拄着拐杖朝这边走来。她流云般的裙摆下，仅有一只脚，另一边空荡荡的，竟是残疾。

    蔡高义看着来人，肝胆俱裂，双膝一软，跌坐在椅子上，魂

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