尽管以前的舒凌云对洪秀全有诸多的不解和不信，但如今眼看着太平军起义的势头愈演愈烈，渐有向广州地区急速扩展的势头，舒凌云不得不承认，能在满清的治下，搞出这么大的声势人物，绝非池中之物，自己当初还是小看了洪秀全。
    不过，他仍然相信，洪秀全这种人不会长久。舒凌云虽然不懂看相，但作为一个四十多的男人，生活的阅历让他也能观察一些。洪秀全那尖嘴猴腮的模样，不象是有福缘的人。眼前的势头，怕也只是洪秀全逞一时之威罢了。
    但是，舒凌云现在可没有时间纠结这些，作为共和国国安部派往满清的重要代表之一，他如今最重要的责任就是撇去个人的感情因素，尽快的联络上太平军。
    蒋志毅等人，乔装不得志的学子，混入了太平军中。从不久前传来的消息得知，蒋志毅等人已经混成了小头目。只是，如今太平军仍局限在广西范围内，信息传递多有不便。他们亦表示了，一旦有所进展，第一时间便会向两广地区的头儿廖喜云报告。
    在共和国呆了这么久，无论是纪律性还是忠诚性都是勿须置疑的。因为舒凌云相信，从共和国出来的人，是不太可能再被别人收买和利用的了。因为，信仰是不可能被收买的。
    当初舒凌云和廖喜云等人来的货船，早装满了满清的货物，以及几百名无意中收容的移民，早已踏上了归程。这段时间舒凌云和廖喜云的主要任务便是在香港岛和广州两地为共和国的货物铺开铺路，彻底的在这两地扎下根来。
    真要论起来，还得感谢英法两国的大炮将华夏的国门轰开，共和国如今的货物在广东地区很受欢迎，他们的商铺刚开张几天，就有几家商家上门，一口气把他们的货物几乎搬空。而且还放下话来，象这种货物，只要他们有多少，他们就收多少。
    舒凌云敢确信，只要是来自共和国的货物，无论是洋布洋油，还是洋钉洋火洋皂，甚至还有偷偷夹带的，共和国军队换装下来的火枪，都可以直接甩西欧货物的几条大街。再说，他们本来就不是来做生意的，价格也不是太离谱，也难怪那些商家敢一口气就吃下。
    如果他们自己不说，廖喜云和舒凌云如今就和这时代的商家毫无二致。
    廖喜云倒还经常出去四处走走，看着有共和国需要的人才，想尽办法捞了过来，送到共和国去。但舒凌云忙碌之间，似乎完全成了一个商铺老板。只是夜深人静的时候，想起自己还负着的责任，如今千头万绪还不知道如何开始，如何才能跟洪秀全擹上关系，内心不由纠结不己。
    洪秀全自然不会还记得，还有这么一个老友会念叨着他。他现在手下有几万的追随者，出入都有成群结队的人马跟随，只怕早已忘记了还有这么个同窗了吧。
    不过，这段时间洪秀全的日子也是不太好过。虽然他们攻下了不少县城，但都是没有多大影响力的小城，一方面，影响有限，另一方面，小城人少钱少，也实现不了他们打土壕分钱财的期望，于是，他们将目光投向了此时广西地区最大的城市——桂林。
    1852年4月5日，太平军自永安突围后，开始攻桂林，但却久攻不下，不得己转攻全州，打算为自己拿下个大点的据点。
    不幸的是，全州没有攻下，大头领冯云山还中炮身亡了。
    不得己之下，只好折入湖南道州(道县)，并在此开始整顿队伍，增修战具;制备军火，并作出专意金陵，据为根本的战略决策。8月10日，弃道州东进，占领郴州，建立土营。
    湘西为三苗聚居之地，其百姓历来彪悍，又加之满清对该地区改土归流之后，当地百姓渐渐为当地官府压迫和盘剥，日子过得是愈发艰难。如今太平军这么一来，只消几句动听的口号，立即就有无数的热血汉子一拥而上，纷纷群起而响应。
    太平军的势力开始在湖南得到更大的发展，其兵力也极速的发展到十万人之多，也就在这个时候，蒋志毅带领一众手下们，假称自己是一群无业的农民，成功的成为了太平军中的一员。
    拿下郴州之后，太平军很快根据当初制定好的战略，挥师北上，不几日便攻下了北上的要道，古城衡州府。
    这时候，咸丰皇帝派出的钦差大臣赛尚阿才刚到长沙，脚还没有站稳，连人都还没有认全，就惊闻太平军已经攻下衡州府的消息，不由更是忧心忡忡，愁闷不己。
    “若是放任长毛匪徒北上，只怕我赛家不保。”想起自己刚纳的小妾，以及一大群尚未成年的儿女们，要是因为自己战事失利而受牵连，赛尚阿就不禁忧从中来。
    “大人福缘深厚，不必为此忧心，谅那群毛贼不过乌合之众，只需大人天兵一到，那毛贼立即作鸟作兽，哪堪是朝廷大的对手，还望大人勿须担心才是。”幕僚们纷纷好言相慰。
    “呵呵，希望是如此吧。”赛尚阿心中唯有苦笑，作为旗人中的一员，现在的绿营兵腐烂到了什么程度，他能不知道么？可随即他的忧色更浓了，有些无措地问道，“听说敌方阵子还有那种极好使的火枪？”
    赛尚阿能被派为钦差湖南，也肯定是有些能力的，虽然才刚到长沙，他就已经做足了功课，派出了斥候打听。
    “大人根本勿需担心这个，莫说匪徒无从购得火枪，就算他们侥幸得到一二，又岂比得过朝廷刚刚拨付给您的那些火器好用？”
    太平军一路从广西势如破竹的杀到湖南腹地，也引起了满清朝廷的注意，为了尽量将动乱压制到最小，新上任的咸丰皇帝是狠心一咬牙，把刚刚到手的5000支1845a型枪拨了三千支给了赛尚阿。
    作为马背上的民族，要是再倒退两百年，赛尚阿根本就会对这些奇技淫技不屑一顾。因为老祖宗康熙乾隆都说过了嘛，汉人的这些小玩意儿，听着热闹，可真正要打起仗来，还得靠着满人手中的刀枪和胯下的马。
    他们现在正是这个国家的主宰，话语权在他们手中，他们当然可以这么骄横。
    但当骄傲不可一世的满清军队接连几次败于英法联军，满清绿营兵总算对自己有了些清醒的认识。
    想想自己的绿营兵的战力，又见识了这些枪支的威力之后，赛尚阿不得不重视起来。如今念起自己手中这笔不菲的枪支，他总算有了些底气：“列位，与我加紧巡逻，匡扶大清，报效朝廷，就在今朝。”
    “一切，谨遵大人号令，”一众属下齐齐唱喏道。
    只是，也就在他们堪堪将长沙城布好防，还没等缓过气来，斥候已然报知，太平军已然在百里开外，马上就要兵围长沙了。
    太平军前锋萧朝贵亲自统帅前军进入湖南后，“所攻必克”，节节胜利，连克道州、桂阳、安仁、攸县、醴陵。8月，萧朝贵率部直逼湖南长沙，连破清军营盘多座，将满清绿营兵团团围在了长沙城内。
    而且，或许是因为穿越众所引起的蝴蝶效应，历史上本来是萧朝贵一路偏师直抵长沙的局面，现在，却成了太平军数路并进，萧朝贵刚接近长沙，其它几路大军，都紧接着跟了上来，似乎都在比着劲儿，比着谁能先拿下长沙城似的。