秋雨密如丝，雨线落在官道两侧的杨树上，淅淅沥沥的，数丈之外，草地、池塘上空，形成一片雨幕，隔帘似的遮挡着视线。
    天空压得很低，昏昏沉沉，分不清是上午还是傍晚，雨声与赶路声形成一曲从容交响乐。
    地面上的官道非常结实，寸草不生，坚硬如铁，沾上雨水，非常湿滑，官道之外，已经现出烂泥，稍不留神从官道滑出去，便是溅上一身泥污。
    士兵们面无表情，机械地沿着官道行军，雨水顺着脸颊滴在前胸，打湿了迷彩军服。
    这样的天气行军，速度自然上不去，高立功有些焦躁，但想到明军也是冒雨行军，速度同样不快，他的心中方才好受些，不再像原先那般，不断催促士兵了。
    渡过渚水，队伍拐出官道，进入田间小道，虽然路况差些，却可以节约数十里的路程，这样的阴雨天，数十里至少要一日的时间。
    进入箕山南麓，前方游骑传回讯息，明军已经到达神屋山，高立功气得甩了两个响鞭，方才让大军停下来，就地扎营。
    立栅栏、据马，撒下铁蒺藜等等，明军就在对面不远处，扎营丝毫马虎不得。
    士兵们进入各自的营帐后，脱下潮湿的衣服，在大帐内烤火，顺便将衣服烘干。
    后方不到十里的地方，李自成的中军也是立下营帐，这次南下，开放城中只留下第四营第四团罗泰部，其余各军，都随着南下。
    但根据汉清局和游骑得到讯息，明军孙传庭部不过三万士兵，李自成便重新调整了部署，高立功部承天营在最前面做为先锋，自己领着中军李信部独立营、李绩部第四营，刘云水的第一营骑兵在两侧游动，而宋文部的第七营，则沿着官道直接南下，先去南阳城与第三团马式乐部汇合。
    三个步兵营，一个骑兵营，七八万人，其中李绩部的第四营还有三个团完全装备了步枪，李自成根本没有将孙传庭的三万陕西兵放在眼里。
    不过，自从大军扎营之后，明军只有先锋牛成虎部的五千士兵出现在游骑的眼中，其余的士兵，忽然消失不见，汉清局、游骑都找不到他们的踪迹，如同凭空坠入另一个世界似的。
    李自成深锁眉头，独自立在大帐门口，对着绵绵秋雨发呆。
    他首先想到的便是郾城外的左良玉，当时以五千士兵出城扎营，实际上只是障眼法，主力部队趁机南下逃回湖广。
    难道孙传庭探得天命军人数太多，留下牛成虎部断后，大军返回陕西了？
    孙传庭是这样的人吗？
    李自成不相信孙传庭会未战先怯。
    天命军所遇到的明军中，陕西兵属于战斗力非常强的军队，从原先的洪承畴，再到后来的傅宗龙、汪乔年，无论士兵人数是否处于优势，都敢随着天命军的步伐猛追，虽然都吃过天命军的亏，但陕西兵的战斗精神，却是值得称道。
    孙传庭自身也是一个优秀的将军，曾经在子午谷口的黑水峪设伏，擒获了当时最强的流寇首领高迎祥……
    传说孙传庭善于设伏！
    李自成的嘴角现出一丝冷笑，孙传庭原来玩阴的，老子就陪着你玩玩。
    他立即着亲兵传来李绩和刘宗敏，耳语几句，刘宗敏大喜，“大都督放心，属下保证将明军的这股诱饵吃了，没有诱饵，属下想看看，孙传庭还拿什么设伏！”
    李自成淡淡地道：“孙传庭老谋深算，捷轩不可大意，”顿了一顿，又道：“出战之前，先观测天气，如果是连续阴雨天，步枪的火药可能受潮，不可轻举妄动！”
    “属下明白，属下会相机而动！”
    刘宗敏走后，李绩笑道：“大都督，我们能不能反过来设伏，让孙传庭也尝尝被设伏的滋味？”
    “恐怕很难，孙传庭用兵，异常谨慎，不会轻易中计，”李自成道：“我们到现在还不知道孙传庭主力的位置，又在哪儿设伏？”
    “大都督，既然确定了牛成虎部的位置，孙传庭一定就在附近，”李绩道：“只要让游骑沿着牛成虎部身后两侧的山谷寻找，一定能找到孙传庭的主力，这是在天命军的属地上，孙传庭还能飞上天不成？”
    李自成点点头，道：“不错，向两侧的山谷中多派出游骑，孙传庭一定藏在某处山谷中，”顿了一顿，又道：“能不能找到孙传庭的主力，倒也没什么关系，只要高立功部不要冒进，此外，让李信部与高立功部保持大半日的路程。”
    李绩笑道：“大都督的意思，这是黄雀在后？”
    “拿下开封，战场形式已经发生了逆转，优势在天命军的一方，”李自成亦是笑道：“只要孙传庭露面，即便不能擒获，也要让孙传庭乖乖地呆在陕西，不要来河南捣乱！”
    李绩的脸上现出一丝快意，“孙传庭不过三万人马，如果刘将军能吃了牛成虎部的先锋，孙传庭只剩下两万五千，他拿什么和天命军决战？”
    “这一次是要严惩孙传庭，”李自成悠悠地道：“给洛阳的顺天营传令，王绍禹休息了这么长时间，恐怕早就急了，我送他一份军功！”
    “洛阳？”李绩若有所思，沉思片刻，眼中放光，使劲点火着脑袋，“大都督运筹帷幄，这次孙传庭就算不死，也会褪下两层皮！”
    神屋山的东南，高立功探得牛成虎部的位置，知道对方只有五千士兵，便扎下大营，只派出第一团卓光羽部突出阵前，刘宗敏赶到之后，自然不甘落后，营地还在卓光羽部的前面，成了真正的先锋。
    晨曦氤氲缭绕，连着几日阴雨之后，天气难得地放晴，但空气湿漉漉的，行走其间，衣服被空气打湿，就像穿了一件宽大而笨拙的官袍，显得异常沉重，午后，太阳落了一小会脸面，牛成虎踏着潮湿的山道而来。
    刚刚停雨，山道异常难行，半干半湿的泥土，沾在靴子上，湿漉漉的一大团。明军行军缓慢，牛成虎要给士兵留下逃跑的力气。
    看到对面列阵的天命军，牛成虎丝毫没有意外，明军的游骑早就探得天命军的位置，除了前部，后面至少还有两万士兵，再后面才是李自成的后军。
    牛成虎的胃口不大，要想全歼天命军，根本就不可能，只要将这股两万余人的天命军吃了，就算大功一件，吃掉这股天命军之后，或许督师大人才会决战李自成的主力。
    上次在襄城的时候，牛成虎跟着前三边总督汪乔年与天命军有过一次战斗，但那是晚上，明天遭到天命军火炮的突袭，
    当贺人龙率先逃跑之后，牛成虎想都没想，直接就丢下襄城的汪乔年逃跑了，虽然吃了败仗，算不得真正的战斗。
    这次牛成虎做为前锋，实际上是一块诱饵，他不需要打败天命军，只要能激怒天命军的将领就行。
    在战斗之前，牛成虎特意派出大量的游骑，周围没有天命军那种令人恐怖的山地炮。
    只要没有山地炮，没有那种射程远、落地后又会爆炸的开花弹，牛成虎有信心带着自己的属下全身而退，伤亡不可避免，没有伤亡，又怎能糊弄天命军？
    只要伤亡不大……牛成虎心中默默念叨，这些都是自己的属下，在这样的乱世，只有兵权，才能保证自己的利益……
    “大人，我们要不要出击？”
    牛成虎看着前面不动如山的天命军，心中竟生出几分恐惧，天命军不过是流寇，难道他们的操训，已经超过了官兵？
    秋风萧瑟，阳气衰竭，他感觉骨子里透出丝丝凉意。
    不过，如果扭头就跑，天命军一定会发现端倪，如果不能将天命军引诱至伏击圈，这几日可是白跑了，牛成虎也想看看，在堂堂正正的战场，天命军的实力究竟有多强大。
    对面不过五千天命军，与官兵的人数相当，又是大白天，还能闹出鬼来？万一天命军动用火炮，那时再撤退不迟，至少在天命军的眼中，撤退更加真实一些。
    牛成虎最后看了眼对面迎风飘扬的九州军旗，拔出腰间的指挥刀，猛地向上一举，大声喝道：“流寇就在对面，杀！”
    “杀！”
    无数的明军呼应着，踏着半干不湿的泥地，向天命军扑来，刀光剑影，气势迫人。
    明军士兵只是小跑了一会，速度便明显降下来，半湿的泥土沾在靴子上，靴子顿时有原先的两个大，重量更是大了几倍。
    瘦弱些的士兵，双腿像是陷在烂泥里，被左右的同伴一挤，顿时扑倒在地……
    天命军的士兵看在眼里，顿时哈哈大笑，大战之前的紧张感，霎时烟消云散，倒像是在观看一场轻松的闹剧。
    刘宗敏唯恐士兵们失掉警惕，忙从队尾大声喝道：“保持警戒，注意距离！”
    天命军的士兵赶紧敛去笑容，恢复了沉静似水，双手握紧步枪，紧紧盯着前面的路段。
    该来的总是会来，明军迈着企鹅步，虽然速度慢些，还是迫近天命军，但经过路途中的拥挤，队型已经非常混乱，甚至为了避开地面上的烂泥，许多人挤在一起，队伍非常密集。
    刘宗敏心中大喜，如此密集的阵型，正可以发挥步枪的优势，明军尚在一百五十的距离上，他就迫不及待地发出“射击”的命令。