经朝累夕，已然十五日卯时初，公子穿正朝服，正要传旨早朝，突然一名侍卫匆匆入殿，手中持了一大叠名帖，双手高举，交给帝王，说道：“启禀皇上，河朔群雄拜城。”公子命退宫娥，一看名帖，共有三十余张，列名的都是北方一带成名的英雄豪杰，迄今赶到，算算脚程，慢了一些，不过此帝并不介意。
    只听得金銮殿内话声不绝，文武百官已经分班序立。公子说道：“你去请太上皇，让他先出宫帮忙迎接。”心道：“父皇虽然归隐享乐时久，但毕竟在江湖上也亦曾负有盛名。他去接见江湖朋友，料来不会相难，也给几分薄面，暂时不会闹事。”
    转念又想：“嘉宾光临，早朝之事，只好暂缓一步，然而这群老顽固，亦不是省油的灯，平时表面对朕顺从恭维，仍有个别心怀鬼胎，尤其是诸葛淳瑞这个老匹夫，总仗着两家交情，愊朕娶他女儿。倘若其间闹出笑话，耽误了正事？不行，朕得找个人来看着他！”
    当即举步，走到大殿檐下，吩咐道：“来人！”少顷，便见梅兰竹菊四女从外间奔入，排成一线，躬身伺礼：“万岁，召婢子四人前来，不知有何示下？”公子走近几步，压低声音说道：“你几个去金銮殿上，悄悄告知靖安王，教他……”仔细详说，那四女点头领旨：“万岁放心，婢子等一定不辱使命。”告退忙活去了。
    数十位豪杰在段正淳和梁景二老及知客者陪同下，来到金銮殿之前。段正淳虽是风流多情的皇爷，但究是武学好手，遇到武林中的同道，都有惺惺相惜的亲近之意。
    这时突见这许多成名的英豪到来，虽然不知儿子葫芦里卖的是甚么膏药，民间传言，多少有一些耳闻，他仍然坚信儿子心存正气。爱子虽然生来几分邪气，做事不按章理，但相信他绝无茶毒武林之心。
    此事以前不是没有，记得几年前在嵩山一役，慕容氏不也冒充儿子名声，召开过武林大会么？又记得初九那天，当自己和阿萝奔入语嫣的闺房，却见她躺在榻上一动不动。阿萝生气了，恼段誉唬人，看见南王走进来，跑过去揪住他的耳朵大骂：“下次你若再敢骗我，老娘绝不轻饶！”
    段誉的耳朵被她揪得甚痛，又不敢像二弟那般大胆，直言怪她，只是委屈：“萝姨，我哪里骗你了？”阿萝忿怒：“你还嘴硬，嫣儿分明没醒，你骗我们进来有何居心？”段誉懵了：“怎么这样，我明明看见她的手在动，不会的，不会的……”大急之下跑到榻边半坐，那女果然毫无动静，抓住语嫣的玉手，顿觉僵硬无比，他吓傻了。
    阿萝气愤之极，将个段誉拉起来，骂道：“不会这样？有本事你让她动一下？”段誉自知没有这份能耐，只当不闻。
    段正淳叹息一声，说道：“阿萝，算了，誉儿并非有意，你就原谅他这一回？”阿萝情绪十分激动：“原谅？你叫我如何原谅他？这小子日日夜夜缠着……”
    “师姊，请消消气！”公子终究按捺不住，从进门的那一刻便一言不发，挨着门板醉看好戏，眼见阿萝对段誉凶煞，三分为戏，六分是假，还有一分的确恼恨段誉纠缠女儿。而这个傻大哥却一味隐忍，不卑不亢，公子实在看不过眼了，这才出声劝解。
    此刻拽步过来，面上迎笑：“让朕看看如何？”此女暗喜，正中下怀，嘴上却道：“你肯站出来评理，却是最好不过喽！”公子不理她，自顾在榻边坐下，揄长袖，给女把脉。
    阿萝眼见大功告成，心下越加欢喜，哀叹一声，回拍左肩，故意说道“你要是早点帮忙，老娘也不至于肝火太旺，乱发脾气了嘛！”段正淳眉头一皱，公子只是莞尔，暗暗摇了摇头，蓦地里虎躯一震，鼻间突闻熟悉幽香醒脑，嗅了嗅，不觉回头。
    三人看见公子行径古怪，目光左右盼离，不停地在搜索，阿萝不由得问：“你在看甚么？”公子不答，心下忖想：“奇怪，不是他们三个？”目光落回榻上的人儿，“难道是她？”仔细端详着她的面貌，并伴着奇香气浓，不禁怔住了。
    片刻过后，眼角酸涩无比，激动之下臂上内力一冲，透过指尖钻入那女脉门，深入此女体内。公子又是一怔，但觉此女脉搏诡异极了，明显是有人做了手脚，不知是喜还是忧？
    阿萝听不到公子答复，极为气恼：“看了那么久，到底看出甚么名堂了没有？”公子恍如不闻，阿萝大气，就要上前拉他起来，却被段皇爷阻止了，他噤声摇头：“嘘，别扰他心神，让我来。”此女许可，皇爷走上，轻轻搭了搭儿子肩头：“嫣儿怎样了？”
    公子回神，稍稍愕了一下，心忖：“此事蹊跷，暂时不能告诉父皇，以免泄露外出，还是先不要告诉他好了。”主意打定，抿唇一笑说道：“不妨事，语嫣经过太医们的精心治疗，渐有好转，只是神散，本月十五当夜，正是她清醒之时。”
    段正淳和段誉听说，很是欢喜：“如此便好！”阿萝不信，仍有几分质疑：“你没骗人？”公子笑道：“骗你，对朕有甚好处？”阿萝一怔，无言辩他。
    当此女儿生死存亡之际，心头十分沉重，段皇爷也不禁精神为之一振。他段氏一门，原出身中原武林，僻处南疆称帝，因他年少轻狂，曾到中原处处留情，结交中原朋友甚多，所来的英豪之中，大多相识，各人执手相见，欢然道故，二老迎入殿中，与文武百官引见。
    此时那诸葛大将军已经不知去向，惟有文武分班，等候圣驾。一边是朝廷重臣，一边乃江湖豪客，原本半点关系也打不着边，今日却集聚了一堂。文官自恃身份，不与粗人套交情，只那武将仰慕侠客风流，盼能指点一招半式。
    虽非旧识，但与灵鹫宫众人相处日久，也知一些武林铁事，搬出萧峰、仲逍遥等来，这些人威名素著，群豪若非旧识，也是仰慕已久。段正淳正欲问旁边一位大人，万岁为何还不早朝，侍卫又进来禀报，说道山东、淮南有数十位武林人物前来拜城。