少顷，即有那戚老爹和一名壮汉，把个林大人押解上堂。他二人向太子爷见过礼，便自行退下，而那林大人一身官服，只是一头发饰颇显凌乱，却一脸的愤恨和怨毒。他昨夜遭擒，被戚老爹等奉公子之命带回家好生看管，这些人恼恨他心肠助帝欺压，自不给好脸色，哪能不招呼一二。
    兰剑叱问：“姓林的，你见了我家公子，为何不跪？”林大人仰起头来，痛然说道：“本官跪天跪地跪父母、跪帝皇就是不跪小人。”兰剑戟指：“喂，你骂谁小人？”岂知那大人忽然哈哈大笑起来，说道：“你耳背么，还是没脑子，谁坐上头，本官便骂谁。”兰剑怒极，拔剑就要杀他。
    公子拦阻，小声对那姑娘道：“我说兰二小姐，这堂到底是你主审，还是本座审？”此女一听，登觉自己有失分寸，一张脸滚烫起来，极为惶恐，低下头去不敢造次。公子爷不去看她，把头转回堂上，微咳几声，向姓林的道：“你这厮倒也有几分骨气，不跪便不跪，说罢，怎么个死法？”
    林大人冷笑：“本官又没犯罪，何须去死。倒是你，凭甚么在此发号施令，还扬言公审我等，嘿嘿，好笑！若我们当真犯了罪，自有朝廷派比我高级的官员审理，你算那颗葱。”言出，堂上堂下之人皆怒，纷纷喝斥于他。
    这厮脸皮倒也够厚，居然一丝也没在意，脸上依然挂着一副阴沉沉的笑意。对于林大人的质问和语气，公子也不以为杵，淡然一笑，说道：“林大人，你当真不认罪？”林大人好笑：“我何罪之有？”
    人丛中的林若愚听得焦急，见太子好像并没有要治这厮的意思，耐不得愤然跳出来怒指道：“姓林的，事到如今，难道你还想狡辩吗？”林大人稍稍转身，见是堂弟，微笑唤一声：“若愚贤弟！”林若愚哼的一声，不睬。
    林大人见这个兄弟不领情，首一低，目放笑意，斜视道：“兄弟，你骂我姓林的，那你姓甚么？”林若愚一听，不由得怔住了，过了少瞬，突然咆哮骂：“林寒风，你个畜生，不得好死！母亲真是瞎了眼，当初你父母早逝时怎会收留你。”
    林大人叹一声，说道：“往事已不堪回首，你又何必重提？婶娘对寒风的诸般好，寒风一直铭记于心，只盼有朝一日出头时，再图相报。可惜她宁愿跟着你吃苦受累，也不领我这份心意，你叫我如此做，她老人家才会开心。”
    林若愚怒指：“那还不是因为你贪慕荣华，娶了官家之女，把自幼与你两小无猜的莲妹抛却脑后，害她伤心欲绝，最终选择了投井自尽。不止如此，你一去数年了无音讯，这次回来，母亲原本万分高兴，谁料想你竟是朝廷派来的监察御史，奉命收集奇石，以供皇帝享乐。”
    “一出现便大兴‘石头令’，害苦了多少人家。有些没石没钱的，尽受衙差欺凌，而你作为监察御史，却不闻不问，只顾你那些石头。难道在你眼中，除了皇上，便没有了老百姓了么？”林若愚一腔热血，激昂道来，在场之人闻之无不动容。
    有些念起自家亲人，感触伤怀，也哽哽咽咽落下泪来。这些伤心听在林寒风耳朵，虎躯不由地一震，回转四盼，看见一张张都是哭泣、难过的脸，这一刻稍触心弦，震骇之极，只思：“难道我错了么？我一心忠于朝廷，对皇上的话尊为圣旨，无论甚么只要他说，我眉头也不会皱一下，便立即去做。”
    也许正是因为他的这种愚忠，不但害自己失去亲人的眷顾，隐隐间还苦煞了老百姓，他却一无所知，一直坚信那个是对的。他想了好久，眼睛有些模糊，唇角颤动，自说：“我只当莲儿是妹妹，一直以来我只道她喜欢的人是你。而我和巧儿是真心相爱的，并非你所说的甚么贪图富贵。”他顿了一下，续道：“我身为朝廷命官，圣上有令，我自然第一时间去办，也许这过程中会伤害到某些人，但圣命难为，这个道理你应该懂。”
    林若愚大声叫：“我不懂，我只是一介平民，我只知道你们这些当官的没一个好东西，霸占百姓良田家资，又强抢闺女。如此作为，叫老百姓如何过活，还好老天有眼，让我等遇上了英明果断，仁义天下的大理国太子爷，才存一条活路。”说罢，对堂上座的公子作揖行礼，态度恭敬，非常真心。
    林寒风一听，整个人都怔住了，呆呆望着公子，错愕了许久，才开口问：“您当真是大理国太子爷？”兰剑嘴快，说道：“如假包换。”只见公子点了点头。
    先前听戚老爹等说起，他还不信，只当这些人脑子发病，如今见这人高高上座，貌堂堂，威风凛凛的，果有王者之风，才不得不服软，下跪拜倒：“罪臣见过太子殿下！”
    公子问：“那如今你可是肯认罪？”林寒风点点头，自从听了堂弟那一席话之后，又见众乡民百姓如此伤怀，才意识到自己犯的罪孽有多重，那一刻，他心里就已经认了，便道：“臣罪该万死，祈求殿下降罪？”说时又拜了一拜。
    公子想了想，说道：“你既已认罪，本太子可以从轻发……”才说一半，那林若愚便不服，苦求道：“殿下，这厮罪有应得，万万不可饶恕！”说罢，咚的一声，跪了下去。
    身后众民见之，也纷纷跪拜，俯舞哀号道：“殿下，请速速治罪，万不可饶恕了……”想是这些百姓被官府给害苦了，才有这种一致除恶之心。
    林寒风回首，看着这些一一在磕头的人儿，为了请求太子治自己的罪，竟不惜磕破脑袋，暗叹一声，心想：“我一心为国，到头来却把民给忽略了。到底是悲哀，还是该难过？”念此，吸口长气，毅然对公子道：“殿下，治我死罪吧！”
    公子道：“这个……”林寒风苦笑道：“殿下，我是个罪人，您不必为了我而伤神，众意难违，快下令罢！”公子的确有爱才之心，这人虽混帐是非不分，但其一颗忠心是可赞的，只是跟错了主子，若能好好加以善用引导，当可造福一方，远比判死来得更有价值。
    就在众人恳求，公子难抉择之时，一名女子走了进来，说道：“相公，你若死了，妾身该怎么办？”