北风呼啸而过，掀起重重茅屋的茅草，窗格摆摇，只是村内却没有一丝人气之声。公子心奇，一路行来，只见家家户户大门紧闭，一望寂寥，进退却难以自己，惟有冒着风，冲着寒，继续前进。突听小宗元嘴里发出一声轻颤，公子回头瞥他，笑道：“冷么？”
    小宗元倔强道：“不冷！”一昂首，迈步前行，十足似个小小男子汉。公子又奇：“咦，怎地不见妹妹和进弟跟出来？”转念又想：“也罢，村内不知发生了何事，妹妹跟来诚然凶险，有进弟护着她，这我也大可安心。”便道：“宗元，你虽有我的内力护体，但一时之间却不懂得融会贯通，你不妨这样运气试试。”当下口说指划，教他如何引外来的内力与本身气息相融。
    小鬼依言照做，过了一盏茶时分，当他再次运气，果觉丹田中的内息有所不同，绵绵缓缓，仿若深厚了许多。不提气时，对面的风刮来，身子也没那么冷了，心中甚喜，对他这个表哥，又多了一份感激之情。
    公子笑道：“走吧。”二人拽步又行，走开百来丈，路过几户人家，除了风声之外，仍是静悄悄的，浑无一丝人气。公子心想：“这样下去，总归不是办法，得找户人家问问清楚，这村中到底发生了甚么大事才是？”和这宗元一起止步，目光锁定了一户茅舍，这公子打打手，整整直袍，风度翩翩，充作个斯文君子，前去敲门，口里问询道：“老乡，在家吗？”
    敲了几下，里头仍无动静，这一下连小宗元也微起疑心。公子不再拍门，凝神静听，别说里头浑无丝毫生人气息，就是连蟑螂耗子之声也无，心想：“怎会这般安静呢？”当下不再思索，直踢开门撞进去。
    小宗元立即吓坏了，公子亦是怔了半响，只见一家四口全倒在地上，均是七窍流血。其中一老人白发苍苍，尚有一个不满五岁的小童，另两位年纪三十不到四十，乃一男一女，像是一对夫妻。公子连忙抢上，一摸老人身子，非常冰凉，死去已然多时。稽四人流出来的血呈黑色，经风凝结，显然是中了剧毒断气。
    公子心中骇然，又悲又忿，只恨：“到底是谁这般残忍，有甚么深仇，竟连老人和小孩也不放过？”一嚷起小孩，蓦然让他想到了一人，那个自称“劈天婴王”的家伙，他对小孩不也是痛下杀手么？
    这么一来，公子又好生不解，他对明教知道的虽然不多，却也知这是一个颇有正气的组织，绝不滥杀无辜，但昨天那高傲的行为委实令他迷惘。然而没有证据，不能轻易判别人死罪。恰于这时，公子回头瞧见了餐桌上已经消耗了一小半的饭菜，疑窦徒起：“想必药还残留在饭菜里，等我瞧瞧来。”
    当下起筷夹起一根菜，送至鼻尖闻了闻，他不是神医，没有那么高超的辨色之术。虽然自小对医术一道略有接触，但总提不起多大兴致去学习，李沧海见他如此，倒也不强迫。公子反而醉在武学、琴棋书画上更下苦功，近年来颇有成就。
    他既知闻不出此属于何种毒药，干脆放进嘴里去试吃。小宗元见了，又吓了一跳，嚷道：“哥，你寻死么？”公子嚼得有滋有味，微笑不答，突然他面色微变，一丝黑气悄漫额脸，微惊：“不好，我忒也糊涂，如今只剩一半功力，怎好逞强。”忙提气将毒素排出体外。
    过了好一会，公子终于松了口气，念道：“原来是砒霜。”这砒霜只是普通的毒药，可药性极猛烈，吃了立马即死，然而常见之极，在哪间药店都可以卖到，实难凭此指出谁是元凶。心叹一声，从茅舍出来。又撞门闯进别的农家，也是一家大小全被毒死，公子撞开了十几户大门，死相均无二致，都是中毒身亡，唯一的共同点就是，皆在吃饭时间。
    照时间推来，当在午时前后，公子心中琢磨：“这般来说，下毒之人很清楚他们的作息时间，却不知是谁？”言念于此，心下又惊：“官兵该不会追来了吧？”印象中他记得这个时候的官兵不把老百姓当人看，为自己这个想法而震惊，急拉起宗元往来路跑。
    不管是谁，有何目的，如此大费周章毒死全村人，铁定是跟他梁萧过不去。现在这厢已风平浪静，难保那人不是去秋大夫家行凶，可妹妹与进弟还在那边，教他如何放得下心。步子加剧，小宗元也感觉出了危险将近，提气奋力疾奔，倒也与公子并肩而行。
    二人奔出几条街，公子蓦然心一动，隐隐觉得有人在暗跟着自己一行，当下放缓脚步，凝神静听四方。小宗元微觉奇怪，昂头道：“哥，你怎么不走了，姊姊不是……”公子使眼色，低声道：“嘘，别说话，后面有人。”宗元瞪眼，果然不敢言语。
    公子细心听了一会，只觉那人也止了步，然而呼吸粗重，仿佛不会甚么武功，暗下好笑：“原来不是个行家！想必是哪家幸运脱逃的村民吧。”既知此人无恶意，也就不想多耽，便道：“宗元，走吧！”
    哪知小鬼竟也这等耳聪目明，听他咤喝一声：“好贼子，给我出来！”声罢小小的身影已像一股风般扑过，往西南方向蹿去。公子待呼，责他别惹事生非，可小鬼的身形实在过快，来不及呼唤，已经从墙那边传来吆吆喝喝的打斗之声了。
    公子感觉那人不太会武功，果不其然，只听那边才过了三招，就了无声息。公子焦急赶上，但见小宗元押着一人转出来。呀，你道这人是谁，竟是昨天为公子一行指路的那个村姑。公子见她云鬓堆乱，衣衫皱，他打量此女，那女也抬头打量他，这般照面，那女脸上一红，公子却闪过一些似曾相识之感，叫：“宗元，快放手。”
    宗元乖乖“哦”的一声，放了那女子。这女郎揉揉手腕，不敢看二人，尤其不敢看梁萧。公子起手道：“姑娘，我总觉你有些面善，是不是我们曾见过？”村姑闻言，一颗心扑通扑通直跳，慌想：“他该不会认出我了吧。”按捺激动，震摄心神道：“公子真爱说笑，昨天旁晚我们不是见过面的么？”