第四轮试镜之前，宋亚还得跑一趟硅谷，他和从芝加哥赶来的迪莱、萨穆尔等人汇合，先去了一趟palm公司。
    “迪莱现在对非a+音频旗下业务不太上心，你多盯着点。”
    他和刚弄完法律文件正式入职的琳达同乘一辆车，“palm和万燕是用我a+版权和投资管理公司名义投资的，他是纯帮忙，所以很多事情你不要去烦他。他管着合成音版权库和dts两大摊子，还有阿美利加音乐网站的筹备，本就很忙。”
    “明白……”
    琳达不停翻着手里的文件熟悉业务，“没想到你竟然比mchammer赚得还多，他可是嘻哈歌手自有唱片公司的先驱……哇喔，你和索尼哥伦比亚唱片签的合约太棒了，怎么做到的？摩图拉绝没那么好说话。”
    “如果你关注过91年我和索尼哥伦比亚唱片的争斗就能明白，我冒了很大风险。而且这件事以后仍会很麻烦，你很快就知道了。”宋亚不打算现在聊这件事，反正和玛丽亚凯莉幽会的事瞒不过贴身随行的她，以后她就知道了。
    “aplus先生，欢迎光临。”
    palm的创始人杰弗里霍金斯亲自迎接，他看到萨穆尔和他的永道会计师事务所手下立刻额头见汗，“请跟我来，文件都准备好了。”
    现在的palm公司里气氛凝重，很多工位，甚至前台都空着，一些员工看到宋亚身后跟着的一大群人立刻露出惊慌的神色，把头深深埋低，噼里啪啦敲着键盘，恨不得钻进面前的电脑显示器里去。
    “呵呵，我刚裁了一些人。”杰弗里霍金斯解释道。
    “要开始过冬了吗？”萨穆尔问。
    “情况没那么糟，没那么糟。”杰弗里霍金斯说着也不知道自己信不信的话，“我们准备转型成纯软件公司，为pda和类似微操作系统提供工具软件服务。”
    “你把硬件部门的人都裁了？”迪莱问。
    “裁了一些，但我想依旧保留一分希望。”杰弗里霍金斯把萨穆尔他们带进给审计人员预留的办公室并指示财务配合，就把宋亚和迪莱、琳达领进了他的办公室，并且自己泡咖啡。
    “fxxk，你这样我心里更慌了。”宋亚看着他在咖啡机前忙碌的背影骂道。
    “你是投资人，我确实烧了你的一百多万，但毕竟这还是我自己的生意。”杰弗里霍金斯很熟练地夹着三杯咖啡给他们，“相信我，你的投资不会打水漂，呃，不会完全打水漂。”他又从抽屉里拿出palmpda产品的样机分发，“这就是我们的产品，相较于苹果的牛顿pda，我们也有自身独有的优势。”
    三人手里各拿着一部摆弄，“我可看不出什么优势，而且苹果的产品已经很难用了。”宋亚从口袋里掏出自己的牛顿pda对比，功能其实都差不多，但远没苹果的精致，屏幕更小却更重，“光看牌子人家也不会买这个。”
    彩虹色苹果logo很受米国人民的喜欢，而palm的产品就是这四个印刷体字母，他感到很绝望，瞬间体会到了杰弗里霍金斯现在的心情。
    “没那么差，没那么差。”
    杰弗里霍金斯在乱糟糟的头上挠着，“你试试手写功能，绝对比苹果的强，你看了辛普森一家对他们手写功能的嘲笑了吗？”
    “我不看动画片。”宋亚立刻抽出手写笔开试，辛普森一家是福克斯电视台的热播动画剧集。
    “动画片也不一定必须制作给小孩子看，你……好吧，算了当我没说。”杰弗里霍金斯解释了一半，见宋亚不敢兴趣，主动结束了话头。
    不过他说手写功能比苹果好的话倒没骗人，准确率确实比苹果高，“你怎么做到的？”宋亚亲身体验过后，心情好了点，问道。
    “苹果把事情搞复杂了……呃，这事我不想详细解释，总之我们有相关专利。”杰弗里霍金斯回答：“现在有很多公司对我们的手写识别技术感兴趣。”
    “所以b轮有新的投资人咯？”宋亚停笔，他现在只关心自己的投资能捞回来多少。
    “没有，呵呵，暂时还没有。正如我之前所说的，我们会把做pda的技术积累拆开来，卖软件，把公司维持下去，pda市场被苹果搞低迷了，但仍然被广泛看好，只是技术还不够进步的问题，这行业不缺新玩家。”杰弗里霍金斯露出微笑。
    他话里的每一个标点符号宋亚现在也不敢信，“反正生意是你的，我是个只占百分之二十股份的风险投资人，既然是风险投资，我也准备好了承担风险，只要你没把我的钱乱花。”
    “不会的，不会的。”杰弗里霍金斯隔着房间的玻璃墙，瞄了萨穆尔所在的办公室一眼。
    结束访问，从palm公司出来，“账目都还算清楚，有些小问题，不过我不建议你深究。”萨穆尔说道：“杰弗里霍金斯这种搞技术出身的创始人一般对公司会很有感情，不会以坑投资人的钱为目地。”
    “我明白，只能这样了。”宋亚和萨穆尔等人又去了趟a+踏板公司，获得了里瑟的热情欢迎，踏板产品销路很稳定，里瑟作为总经理，也筹划过一些开拓新市场的尝试，但在电子乐器行业，面对物美价廉的海量本子产品，他并没信心下大力气去竞争，所以也止于筹划。a+踏板公司现在手里最值钱的反而是公司拥有的土地厂房和a+服饰公司的百分之二十五股份。
    “股权奖励近在眼前，里瑟不会搞事的。”为了展示对里瑟的信任，宋亚没让萨穆尔深度审计，从表面来看也没有大问题，萨穆尔说道：“你的这桩投资很成功。”他安慰离开palm公司之后有点沮丧的宋亚，“风投赔赔赚赚是正常情况，不要太往心里去。”
    “你知道苹果是怎么了嘛？”他问萨穆尔，苹果股价一直在八、九毛之间浮动，据奥格莱迪所说，公司管理层继续这样下去，估计很难回到一块八的买入价，真正的拦腰一刀。
    萨穆尔笑着摇摇头，“这方面我不太懂。”
    “你在股市投资总体来说不还是赚的吗？”琳达翻查着文件问道。
    “我一亏钱，就……心里难受。”宋亚捶捶心口，明明天启电影里出现过两次苹果产品的……
    “aplus你和mchammer完全是相反的性格。”琳达笑道：“他从来都是钱投下去就不管了，更不会对公司掌握得像你一样清楚，你的行事风格完全不像一个nger。”
    “不要老是拿我和他对比了好吗？琳达。”
    宋亚不爽地回道：“他现在都要破产了，在歌星里也算经营得最失败的那一部分，而且我有华裔血统。”
    “抱歉，老板。”琳达双手做投降状，闭上了嘴。
    接下来的行程，萨穆尔等人前往三藩市的a+服饰公司，宋亚和迪莱以及琳达稍晚会去，在这之前，他们还要搞定利用阿美利加音乐网站囤地的事。
    “我们已经拿到了阿美利加杂志的授权，用非常低的价格。网站架设主要的支出就是服务器租用和程序员报酬，找大学里的年轻人兼职做就行，他们现在很乐意为万维网添砖加瓦……”
    三人走进圣巴巴贝市的一家高级餐厅前汇报道：“网站架设好后，剩下就是把杂志搬迁上网的纯人工活，比较繁琐。”
    “外包给华国可行吗？”宋亚问。
    “这可是全英文内容……”迪莱拐着弯拒绝，“硅谷是政治面貌最左的地区之一，程序员家庭对双职工的包容性也最强，我们可以聘一些计算机能力不高的程序员妻子来做这件事，慢慢干，反正我们的目标是为了拿地。哦对了……”他嘱咐琳达：“等下见到约翰阿里拉加先生可千万别说漏嘴。”
    “我明白。”琳达点头。
    这次要见的是硅谷最大的地主，亿万富翁约翰阿里拉加，他在圣芭芭拉县拥有一千一百平方公里的土地，大部分已经转为了商业地产，赶上硅谷科技业爆发，每年光躺着收租就赚翻了。
    “你好，阿里拉加先生。”
    宋亚三人在约好的位置就坐，没等多久，约翰阿里拉加就准时到了，宋亚热情地笑着起身和他握手，知道对方是西班牙移民，还特意秀了句从夏奇拉那学来的西语。
    “我是巴斯克裔。”没想到马屁拍到了马腿上，这位五十多岁白人胖子立刻板起了脸，他可没多少西班牙国家自豪感，其实巴斯克和加泰隆尼亚地区一直有独力倾向，和西班牙主体民族长时间闹矛盾，就是现在，巴斯克人的埃塔组织还不停在西班牙搞着暴力活动。
    “呃，抱歉，我只是……只是想表示友好。”宋亚尴尬地握着他的手说道。
    “哈哈……”对付突然笑了起来，“没关系，我其实没多在意这个，都是米国人哈哈，米国梦对吗？是米国让我发了财。”
    “是的是的。”宋亚频频点头，双方落座。
    “我平时不会为了这点生意跑出来的，我对你有兴趣aplus，你在dts的投资很漂亮，我看过侏罗纪公园，斯皮尔伯格、大卫格芬，哇喔……那种音响效果就是dts公司的技术对吗？”他边整理着餐巾边问。
    “是的，我的部分唱片也用了这种技术，不过没影院效果来得好，聊胜于无。”宋亚回道，“我在森尼韦尔还有……”既然对方对自己感兴趣，他就把在硅谷的投资，a+踏板和palm拿出来自吹了一通。
    “都在？”
    “是的，都在。”
    “所以你想把那个什么……呃，什么……”他闭目回忆。
    “阿美利加音乐网站，阿里拉加先生。”迪莱提醒。
    “什么网站也放在森尼韦尔？”他说道：“其实不如放到门洛帕克，我的地基本在那边。”
    “我经常会来这边，不想生意太过分散。”宋亚回答。
    “行吧，我也懒得动。”
    双方聊得很愉快，要买的森尼韦尔土地对这位大地主来说只是边边角角的九牛一毛，根本算不上什么，餐桌上基本在东拉西扯，话题由对方掌握。
    “你在芝加哥大学就读？其实你该念斯坦福的，我就念的斯坦福，把家安在这里吧，这里的发展前景很好，斯坦福的计算机专业也比芝加哥大学强，是这样的吧？其实我并不太懂。”大地主摸摸鼓胀的肚皮，“最近有很多人借着高科技的噱头囤地，你不会这么干的对吗aplus？”
    “当然不会。”
    宋亚笑道：“我的投资很脚踏实地，您知道，dts什么的，都已经经过市场证明。”
    “这样最好了，我的地产周边都是有实力的赚钱的科技公司，而不是那些炒概念囤地的家伙。”他说：“斯坦福的问题你还没有回答我呢，你真的不考虑一下吗？”
    “呃，芝加哥人一般认为芝加哥大学是全世界最好的，除了哥伦比亚大学……”宋亚开玩笑婉拒。
    “哈哈！”