我也编派。”
    尤氏闻言顿时一惊，忙道：“谁敢议论什么？又有什么可议论的？姑娘是谁？我们是谁？姑娘既听见人议论我们，就该问着他才是。”
    惜春冷笑道：“你这话问着我倒好！我一个姑娘家，只好躲是非的，我反寻是非，成个什么人了？横竖我与这府里无干，以后你们有事，好歹别累我。”
    尤氏听了，又气又好笑，因向地下众人道：“怪道人人都说四姑娘年轻糊涂，我只不信。你们听这些话，无原无故，又没轻重，真真的叫人寒心！”
    众人都劝说道：“姑娘年轻，奶奶自然该吃些亏的。”
    惜春冷笑道：“我虽年轻，却不糊涂！我清清白白一个人，为什么叫你们带累坏了？”
    尤氏心内原有病，怕说这些话；听说有人议论，已是心中羞恼，只是惜春是年轻姑娘家，又当着众人的面，不好发作，忍耐了大半天；今见惜春又说这话，因按捺不住，便涨红了脸问道：“怎么就带累了你？你无缘无故使性子，我好言相劝，你倒越发得了意，
    只管说这些话。你是千金小姐，我们以后就不亲近你！便请走罢，仔细带累了小姐的美名儿！”
    惜春冷笑道：“你们若果然如此，倒也省了口舌是非，大家倒还干净！”
    尤氏听了，越发生气，但终久她是姑娘，任凭怎么样也不好和她认真的拌起嘴来，只得索性忍了这口气，也不答言，一径往前边去了。①
    惜春当即叫丫鬟婆子拿了包袱，径自坐了车回荣府。
    尤氏气恼交加，便去寻了贾珍，将方才之事原原本本说了，道：“这个形景儿，也不是常策，四姑娘到底是咱们东府的小姐，如今却对咱们避如蛇蝎，反倒将西府当成了自家，叫外人知道了像什么话！”
    贾珍皱了皱眉，道：“四丫头这性子自幼便有些孤僻，如今大了越发不成样子了，这样留着不是常法儿，终久要生事的，横竖她也十五了，你和老太太商议商议，拣个相熟的，把四丫头聘了罢。”
    尤氏闻言低头不语，半晌方道：“我何尝不是这样说，偏四丫头的脾气你是知道的，今儿见了我鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，哪里敢做她的主。”
    贾珍冷笑道：“长嫂为母，难道我们还做不得她的主了？你只管相看，也不必什么富贵人家，四丫头这样的脾气，好人家也瞧不上，家世人品略过得去便罢。明儿看准了人家，回老太太一声便罢了，总归是咱们东府的姑娘，难道还在西府一辈子不成。”
    尤氏只得答应了，只是思量了一夜也没个法子，次日便去寻凤姐拿主意。
    凤姐素知惜春脾气孤介，哪里愿意惹这个臊去，忙劝道：“我劝你别碰这个钉子去，四妹妹的脾气你又不是不知道，最是孤拐，这满府里也只老太太太太的话还听些，何苦白讨没趣儿。”
    尤氏闻言叹了口气，道：“话虽如此，只是四姑娘也大了，男大当婚女大当嫁，总不能在家里当一辈子老姑娘。”
    凤姐素知尤氏胆小怕事，此番执意如此，心下便明白多半是贾珍的意思，便也不好再劝，低头想了想，且先混过这一年，等出了国孝，谁知又是什么光
    景，因此便笑道：“这一年来我都一心照看芝哥儿，极少出去应酬，对各家的情况也不大熟悉，如今国孝又不许宴乐，依我的主意不如先暗中寻摸着，有相中的再慢慢打听清楚些，等出了国孝再做计较。”
    尤氏听了也觉有理，点头道：“你说的有理，就这样办罢。”略坐了一会，说了回家务人情等闲话，便回去了。
    平儿素知贾珍为人，心下十分为惜春担心，待尤氏去后，便悄悄打发个小丫头去告诉了惜春，叫她留神些。
    入画等人知道后都慌了，六神无主道：“这可如何是好，大爷大奶奶这回生了气，谁知道会给姑娘找什么样的人家。”
    惜春却毫不在意，冷笑道：“管他相中谁，我横竖不嫁人就完了，纵逼急了我，剪了头发做姑子去！——不然，还有一死！”
    众人听了唬的魂飞魄散，忙道：“我的姑娘，这话可不能乱说！”
    惜春冷冷一笑，心下已拿定了主意，也不再说话，自拿了一本佛经去看。
    贾府下人向来嘴碎，没过两日，东府之事便传的沸沸扬扬，连贾母与王夫人等也知道了。
    贾母十分恼怒，心下暗骂贾珍父子行事荒唐，然贾珍是贾家族长，旁人无论如何也管不到他头上，贾母辈分虽高，到底只是隔房的叔祖母，又是内宅妇女，也不好多管，只能当做不知道。
    经此一事，惜春越发孤僻了，除了给晨昏定省，其余时间不是在自己屋里看书，便是去栊翠庵与妙玉论经，入画等人看在眼里，心里愈加提心吊胆，却又不敢告诉贾母与王夫人知道。
    这一日，宝钗与凤姐因恐惜春近日不自在，都约着来安慰。一时走至院中，只见院内鸦雀无声，只几个婆子在打扫落叶，宝钗从纱窗内一看，只见惜春穿着藕荷色撒花小袄，白绫裙子，倚在床上看书。
    早有小丫头看见两人，忙请了安，打起帘子报道：“琏二奶奶与宝二奶奶来了。”
    惜春闻言微微蹙眉，只得放下书起身相迎。
    一时落座看茶，宝钗笑道：“四妹妹在看什么书呢，这么入神？”
    说罢拿起惜春方才的书本一看，却是一本
    《地藏菩萨本愿经》，凤姐不识字，看了也不曾多想，宝钗却吃了一惊，忙道：“好端端的，妹