着红艳艳，婴儿拳头大的林檎果。
    黛玉拈了粒葡萄吃了，吐了核在帕子里，向李纨道：“这是昨儿送来的葡萄，略有些酸，嫂子只怕吃不惯，不如尝尝那林檎，倒还鲜甜。”
    李纨依言拿起一个林檎尝了尝，果然干脆香甜。
    紫鹃又端了一盘才切好的西瓜上来，笑问道：“大奶奶是住在这里？还是天天来呢？若是天天来，越发辛苦了。这里已经打发人赶着收拾出一个院落来，奶奶住过这段日倒安稳。”
    李纨笑说：“不用；那边还有
    一些事情料理，一时也离不得我，倒是天天来的好，横竖离得近，也便宜，等过些时日我再住过来。”
    黛玉听了便道：“现在临盆还早，嫂子不必为我耽搁正事，何况丫头婆子们都在，也不必日日过来，只闲了过来坐一坐便是。”
    李纨笑着答应了，然后又说了一回闲话，方才告辞。
    回到山庄，李纨叫来庄上的管事敲打两一番，又看了一回账目，方回房歇息。
    一时午睡起来，才梳洗换了衣裳，便见淡菊进来回话：“奶奶，庄子这边的春季租子都交过来了，共二千三百四十两，山下六百亩地的出息都按奶奶的吩咐，九成都折变成了银子，共五百三十两，另有一百石常米，十石碧粳米，两斗御田胭脂米，并粉糯、碧粳、杂粮各十斛，榛，松，桃，杏瓤等干果各两口袋；各式干菜两车，獐、狍、鹿、野猪等野味各四只，家风羊、汤羊、汤猪等各四只，野鸡、野兔、风鸡、风鸭、风鹅等各五十只，鱼虾各二百斤。银霜炭上等选用一百斤。中等二百斤。柴炭三千斤。”
    李纨接过单子大略扫了下，点头道：“银子收进库房，其余的东西各挑一些，送去林姑奶奶府上。”
    淡菊答应着，又道：“前儿李掌柜叫回奶奶，说如今铺子里正在盘账，这一季的进项只怕还要迟几日方能送来，倒是江南那边的租子快到了，我们家那口子才传了信来，大约两三日后便可到了。”
    李纨听了道：“无妨，迟些日子也不打紧。”
    料理完事务，天色已经暗了下来，这里没有这么多规矩，也不用晨昏定省，李纨完全放松下来，吃过晚饭，同丫鬟们说笑了一回，便梳洗睡下了，当晚一夜酣眠。
    次日，天才明，外头忽然下起雨来，李纨被淅淅沥沥的雨声吵醒，床褥中暖烘烘的，一时也懒怠动弹，又无睡意，便只闭目养神，窗外竹梢蕉叶之上雨声淅沥，清寒透幕。
    直待雨声渐停，窗外天光大亮，李纨方起身穿衣，素云早已起了，正在外间打点李纨今日的穿戴，听到里间声响，忙带人进来伺候，一面叫小丫头打热水进来，一面笑道：“这会子天还早呢，好容易松散快些，又不必晨昏定省，奶奶
    怎么不多睡一会儿？”
    李纨揉了揉肩膀，笑道：“先前早起习惯了，一时竟半会改不过来。”
    李纨起身下榻，走到窗前一看，见外面仍是濛濛细雨，满院芳草经了这秋雨，浅黄、深碧，映着那石上的苍苔，十分有趣。
    碧月正带着小丫头梧桐正端了热水毛巾进来，见状忙上前放下窗槅，道：“外头正下雨呢，奶奶仔细受寒。”
    李纨闻言，方觉有些凉意，忙回了里间。
    一时漱盥已毕，素云取了件月白绫袄，缂丝蓝地金海棠蝶纹褙子与一条白罗绣花百褶裙伺候李纨换上，最后系上白绉纱汗巾。
    穿戴妥当，李纨坐在梳妆台前，碧月拿着象牙梳为她一缕缕梳顺头发，笑道：“奶奶今儿想梳什么发式？”
    李纨道：“梳个简单些的，横竖今儿不出门，又不见客，弄那么累赘做什么。”
    碧月听了，遂放下了先前选好的赤金累丝攒珠钗，只用白玉梅花簪挽了个家常纂儿，又选了一对玲珑剔透的翡翠双圈耳坠，一对碧玉镯与她戴上。
    梳洗妥当，厨下已经做好了早饭送来，素云接过掐丝盒子揭开，将碗碟摆上，笑道：“淡菊姐姐说庄子上的饭菜比不上府里的精致，只能委屈奶奶将就些，若不合口味便叫厨房另做了来。”
    李纨看去，只见是一碟凉拌黄瓜，一碟虾仁豆腐，一碟野鸡瓜子，两样清炒时蔬，两碟点心，并一碗热腾腾的胭脂米粥，不禁笑道：“这样就已经很好了，府里的饭菜太精致了些，一道茄子还要十来只鸡去配它，失了本色，这些菜蔬却都是现撷的，烹调简单，这才是天然本味。”
    素云笑道：“我们吃着也觉新鲜，咱们府里每日肥鸡大鸭子的，吃着未免腻味，这会子换了清粥小菜尝尝，反倒有些味儿了。”
    李纨就着小菜吃了一碗胭脂米粥，又随便吃了几块点心，便罢了，道：“这些菜我只略动了两样，下剩的你们分了罢。”
    素云答应着，叫人收拾了碗箸，自去吃饭。
    自此，李纨白日有时去陪黛玉说话，有时则在园子里闲逛，平常除了练字，便是看书，偶尔也带着丫鬟们去摘果子，因附近少有人来，不必担忧碰到外男，每天都可以四处逛
    逛。十分逍遥自在。
    没过几日，各处商铺的进项并江南几处田庄的租子果然也交了过来。
    其中江南几家绣坊商铺的进项是一万二千九百七十两，四处田庄的租子全部折变成银子，为六千八百二十二两，再加上京城四家铺子的三千六百两，拢共是二万三千三百九十二两。
    因数目太大，路上银两携带不便，其中大头都兑成了金子，分别是二千三百两金子，七百