里也冷清了不少，这两日人才齐全了些。”
    薛姨妈等人都笑道：“这几日大家都闷在屋子里，想着老太太这儿热闹，我们才来凑趣儿。”
    正在谈笑之间，忽见神武将军府上差了个老婆子，手里拿着个拜匣儿进来，先与贾母王夫人等请了安，又向李纨等问了好，方禀道：“我们太太差了我，来请这里老太太、太太、奶奶、姑娘们来了，昨儿我们二爷得了圣上恩典，擢升为委署护军参领。我们太太和我们二奶奶都喜欢的什么似的，可巧我们园子里的几株梅花开的好，便商量着明儿在家里摆两桌酒席，请请亲戚们来热闹热闹。”
    贾母听了，不胜欢喜，叫人接了拜匣，又命人让出去好生招呼，方向众人笑道：“你们看这个二丫头，从小儿
    沉默寡言的，我常道她性子太软弱了些，谁知倒是个有福的人儿，修得了这么一门好婆家。”
    女婿升官，邢夫人正心下得意，觉面上有光，闻言忙笑道：“这是老太太福气大，二丫头沾带着才得了造化。”
    贾母听了这话越发喜悦，思及昨日李纨与凤姐说的为探春相看话，便转头对王夫人道：“二姑爷高升是喜事，人家既然打发人来请，你明儿就带三丫头她们都去逛逛，横竖她们姊妹成日家闷在屋子里也是睡觉，正好也去看看二丫头。”
    王夫人答应着，笑道：“我也是这个意思。”
    探春等人闻言自是欢喜不提，另一边，冯家也打发人送了帖子请黛玉。
    谁知黛玉前几日冒雪赏梅，不慎染了风寒，这两日都在屋中将养，听闻冯家下帖子，原不欲去，又想这是迎春夫家，又是这样的喜事，看在迎春面上，不去倒不大好，想了想还是答应了。
    却说顾湛从同僚家赴宴回来，回到正房不及梳洗换衣，便先去看望黛玉，走到黛玉上房门口，正遇着紫鹃白鹭捧着几件衣服掀帘出来。
    两人看见顾湛不禁一惊，忙福身行礼。
    顾湛摆了摆手，低声问道：“奶奶可醒了？”
    紫鹃摇了摇头，悄声道：“还睡着呢。”
    顾湛道：“前两日太累了些，你们都去罢，这里我来照看。”说罢掀了绣帘进去。
    紫鹃与白鹭相视一笑，忙给房中服侍的丫鬟婆子们使了个眼色，众人会意，皆悄悄退下。
    顾湛轻手轻脚走到屋里，见放着白绫弹墨山水纹帐子，就轻轻走到炕前掀开帐子，觉得一股温香酥人筋骨，看见黛玉穿着青滚口的银红纺绸薄袄，水绿单绸小衣，身上搭着大红锦缎海棠花被，一头乌发垂在肩上，侧身向外正然酣睡。
    顾湛坐在炕沿看了半日，待身上没了寒气，便脱了靴子，在外侧睡下，一手轻轻揽在黛玉腰间。
    黛玉不觉惊醒，见是顾湛，不禁一怔，忙问道：“你不是赴宴去了么，怎么这会子回来了？”说着，将枕头往外拉出了些，让顾湛睡下。
    顾湛在枕上睡了，道：“宋大人家中有事，今日散的早，我惦记着你，特来瞧瞧，你这会子觉着怎么样，身子好些没
    有？”
    黛玉道：“已经好了许多了，头也不疼了，只是也不知是不是睡多了，身上还有些酸。”
    顾湛听了，便轻轻替她按揉，二人对着脸儿躺着，咕哝着说些悄悄话。
    过了好一会，紫鹃在外敲门，道：“奶奶，该吃药了。”黛玉才惊觉两人竟躺了半日，不禁面上微微一红，轻轻推了推顾湛：“快起来，丫头们都在外面等着呢。”
    顾湛微微一笑，知她面皮薄，起身穿了靴子，先拿锦被与黛玉裹了，方从去一旁的紫檀雕花架上拿了衣裳过来。
    一时穿戴妥当，顾湛方去开了门。
    紫鹃等人鱼贯而入，见黛玉面颊飞红，也只做不知，道：“药快凉了，奶奶赶快服下罢。”
    黛玉不禁蹙眉道：“我都已经好了，这苦汁子也可以不用吃了罢？”
    顾湛微微叹气，道：“这可不成，前儿烧成那样，刘太医特意嘱咐了，须得吃完这三帖药才行。”
    一面说一面从紫鹃手中接过药碗，道：“我来罢。”
    紫鹃抿嘴一笑退开了。
    顾湛用银茶匙将浮在碗上药渣捞去，端起碗来试了冷热，方喂到黛玉嘴边，温声哄道：“正好不烫，快喝罢，一会子凉了就更苦了。”又吩咐白鹭：“去取一碟子杏脯来。”
    白鹭笑着答应了，果然端了个装着各色蜜饯点心的攒盒过来，笑道：“这里头装的都是奶奶爱吃的蜜饯，我统统拿过来了。”
    紫鹃等人都强忍笑意，她们家小姐被姑爷宠坏了，在外老成持重，在家里却跟个孩子似的，但凡吃药都要姑爷哄着。
    见丫鬟们都满脸忍笑，黛玉不禁嗔了顾湛一眼，张口喝了药，紫鹃忙递上一盏温水，小丫鬟也端了痰盂过来。
    黛玉漱了口，顾湛便忙拈了一枚杏脯与她含着，黛玉吃了蜜饯，又喝了一小盅蜂蜜水，方觉口中的苦味散去。
    雪雁已带着小丫头们送了盥洗的东西进来，每人拿着手镜、抿子、手巾、粉盒、脂膏盒子等物，都站在黛玉面前伺候着。
    黛玉用抿子抿了抿云鬓，匀了匀脸，又将胭脂膏在香唇上轻轻点了一点。
    顾湛含笑看着，见黛玉梳洗妥当，又将定窑瓷瓶中的一小枝梅花取过来，与她簪在鬓上。
    丫头们各人
    都去收拾东西，顾湛忽想起一事，去书案上研磨写下一张笺纸送黛玉，笑道：“这是我今儿诌的，只得了四句，你瞧瞧能不能续上？”
    黛玉接过，见