也是积雪压实所成，剔透玲珑宛如生就的石头，竟丝毫看不出是雪，不禁点头笑道：“难为她想，果然有些意思。”
    宝钗也赞了两句，见湘云的裙角都被雪水浸湿了，道：“还是回屋暖一暖罢，这么冷的天，仔细冻着。”
    湘云闻言果觉有些寒意，不禁打了个喷嚏，忙进屋吃了盏热茶，目光一转，一眼瞧见窗下挂着一件贾母的新大红猩猩毡斗篷，心念一动，当下便拿来披在身上，只是她身量不足，这斗篷又大又长，便拿了一条汗巾子拦腰系上，兴冲冲掀了帘子出来。
    黛玉正同探春说话，见了湘云这副妆扮顿时笑不可仰，指着她笑道：“你们快瞧瞧云丫头！”
    众人闻声望去，顿时都忍不住笑了，探春笑道：“这是怎
    么说的，好好的怎么打扮成这副模样？”
    李纨笑道：“我记得这斗篷是老太太的，云丫头你哪里穿得下，仔细摔着。”
    湘云不以为意，嘻嘻笑道：“嫂子放心，不妨事。”
    正说着，宝玉会完客跑了来，分开众丫环们，挤进来一看，直喜的拍手顿足，大嚷道：“有趣！真个好顽呢！”当下便也挽了袖子一起顽。
    湘云招手笑道：“二哥哥快来，咱们再堆个新鲜别致的雪人出来，让老太太同太太也瞧瞧。”
    宝玉越发来了兴致，兄妹俩凑在一起嘀嘀咕咕商量了半日，最后决定要堆个冰雪美人出来，当即带着丫头们在院子里忙活起来。
    黛玉探春等人都在廊下看着，时不时出个主意。
    这边湘云团了个大雪球，正要推过去，不料身上的斗篷又大又长，一时不留神踩在了下摆上，顿时一跤栽倒在地，弄了一身泥水。
    宝玉吓了一跳，忙跑过来道：“云妹妹你怎么样？”
    湘云只觉臀部隐隐作痛，脸上臊得通红，忙道：“不要紧。”
    众人笑不可仰，翠缕袭人又是笑又是叹，忙上前扶她起来。
    李纨也哭笑不得，忙叫人去打热水来，对翠缕道：”快扶你们姑娘回屋换身干净衣裳。”
    说罢又命人去厨房熬姜汤来。
    翠缕袭人扶湘云回房换了干净衣裳，不多时便有厨房的婆子提了个食盒过来，道熬的姜汤好了。
    李纨当即叫袭人和翠缕各端了一碗，送到宝玉和湘云跟前。
    两人苦着脸抿了一口，便不肯再喝，道：“这也太难喝了，横竖也没什么要紧，喝了两口就够了罢。”
    宝钗闻言道：“在大雪地下顽了这半日，多喝几口姜汤暖一暖，仔细受寒。”
    李纨道：“这可不是闹着顽的，赶紧喝完，否则我告诉老太太去。”
    宝玉湘云对视一眼，只得闭着眼睛吞下去。
    黛玉抿嘴笑道：“这才叫有福同享，有难同当，有雪人同堆，有姜汤同喝。”
    众人闻言都笑了。
    正说笑间，忽有人来请吃午饭，众人便往前边来，不多时王夫人，凤姐，迎春，惜春等都往贾母这边来，大家闲话了一回，各自回房不提。
    没过两日便是元宵，宁荣二府张灯结彩，
    热闹非凡，不消赘述。
    元宵过后，朝廷开印，庆德帝再次收到了林如海的奏疏，言道连次奏请致仕，皆蒙恩旨慰留，然病体沉痼，实在难以供职，若恋栈不肯辞位，恐贻误国事，则罪有所归，有负圣恩，故奏请致仕云云。
    庆德帝看罢，沉吟不语，自年前开始，林如海便累次上疏请退，欲辞去巡盐御史之职，这已是第三封了。
    凡官员致仕，三辞三留是不成文的规矩，当初他即位时日尚短，事多繁杂，盐政之位也暂时找不到合适的人选，故而前两次的奏疏皆留中未发。
    他初登帝位，根基未稳，似盐政这等事关朝廷命脉的职缺自然希望安排自己的心腹，林如海致仕之请正合了他的心思，只是上面还有太上皇压着，他根本做不了主。
    原本太上皇中风后半身不遂，言语不利，不料经过数月调养，竟康健了许多，根本不愿放权，朝中许多要紧职缺都是太上皇的人，他这个皇帝有名无实，行事处处制肘，每每遇到军国大事，决断权还是在太上皇手中。
    他虽然不甘，但并未因此失了理智，反而越发冷静，多年谋划，好不容易才走到今天这一步，行事不可急躁，只能徐徐图之。
    思及此，庆德帝食指敲了敲桌案，思索了许久，忽然心中一动，命人捧了奏折，去了太极宫。
    新帝登基，按理太上皇应退居上阳宫，然新帝却执意不肯，依旧居于先前的东宫奉慈宫，每日到太极宫晨昏定省，侍奉汤药，风雨无阻，满朝皆赞新帝仁孝。
    经过数月调养，太上皇的病情好转了许多，虽依旧肢体不利，但说话比先前清晰了许多，看了奏折，思及林如海中毒前事，虽有些不悦，但也不好苛责，沉吟了片刻，道：“先前林海便有意请退，朕一直未允，如今看来他确实病体不支，力有未逮，既然林海重疾在身，无法胜任盐政之职，便另选贤能罢。”
    庆德帝点头道：“儿臣也是这个意思，盐政之职事关重大，不可轻忽。”
    太上皇倚在榻上，闻言意味深长地看了他一眼，慢慢道：“皇帝瞧着派谁去？”
    庆德帝恭敬道：“儿臣年轻识浅，这等大事不敢擅专，故而来请父皇示下。”
    太上皇见新帝依旧恭敬如初，心下宽慰，暗道自己没有选错人。
    当初永元帝之所以匆匆退位，实在是中风后半身不遂，才不得不出此下策。
    他自登基至今，独