儿才想起来，便修了一封书信给亲家老爷，托他探探沈先生的口风，方才亲家老爷打发人送了回信来。”
    原来贾政一直没忘记宝玉拜师之事，只是先前京中形势混乱，这事便一直搁置着。
    王夫人闻言忙道：“亲家老爷那边怎么说？可有眉目？”
    贾政叹了口气，摇头道：“沈先生说精力不足，有兰儿一个学生就足够了，不会再收弟子了。”
    王夫人闻言不禁心下微微一沉，沉吟了片刻，蹙眉道：“老爷，这要不要请亲家老爷再……”
    贾政摆了摆手道：“快别如此，沈先生既已婉拒，便是心意已决，强求也无用，何必再让亲家老爷为难，若是惹恼了沈先生，只怕还要连累了兰儿。”
    宝玉虽是他唯一的嫡子，但兰儿也是他的孙子，儿孙辈中好容易才出了这么个读书的好苗子，又拜得了名师，光耀门楣的指望都在他身上，可万万不能出什么差错。
    一听会连累小孙子，王夫人微微一顿，便也不再说话了，她视宝玉为命根子，但贾兰一样也是她的心头肉，小家伙聪慧伶俐，又孝顺贴心，她免不了偏疼几分，心道这京城里的名士也不止沈颐一个，犯不着为这事惹的对方不快，到头
    来反倒带累了兰儿。
    贾政吃了口茶，想了想，放下茶盏道：“去叫宝玉过来。”
    丫头忙去传话。
    宝玉原本正与姊妹们一处顽笑，忽见丫鬟来说：“老爷叫宝玉。”
    宝玉如同晴天霹雳，脸上霎时就变了颜色，呆了半晌，磨磨蹭蹭死也不敢去。
    宝钗见他扭股糖似的不愿挪动，便轻轻推了他一下，道：“多半是想考较你这几日的功课，快去罢，别叫老爷等久了。”
    探春也道：“二哥哥快去罢，仔细老爷生气。”
    黛玉正嗑着瓜子儿，见他跟霜打的茄子似的，抿嘴笑道：“一会子见了舅舅可别这副模样，不然没气也要生气了。”
    宝玉也猜道父亲找他又系读书之事，虽有一万个不情愿，但贾政有命，哪里敢推三阻四，只得一步三蹭，慢慢蹭到贾政书房听候指示。
    王夫人正和贾政商议宝玉念书之事，见宝玉进来便叫他坐下慢慢听着。
    贾政本就心情烦闷，见宝玉垂头丧气的模样，那三分气顿时便成了七分，喝道：“叫了你半日，这会才垂头丧气蹭来，还不肃神静心坐好了。成日家书也不念经也不学，只和丫头们厮闹，不肖的孽障！”
    宝玉闻言身子一抖，一声儿不敢言语，只低头望着鞋尖。
    王夫人见宝玉吓得面色苍白，顿时心疼不已，忙打圆场道：“老爷教训的是，只是沈先生那边既然无意，便再别处打听打听，再请一位罢，眼下仍须上学要紧。”
    贾政闻言便想起宝玉前日在学里与人打架的事来，心下越发恼怒，冷笑道：“快别提上学了，想起前儿的事就闹心，瞧瞧他干的什么好事，好好的书不读，却带着小厮闹学堂，还有秦家那孩子，小小年纪便跟人家争风吃醋，乌七八糟的成什么体统！如今你也别去学里了，还是给我在家待着好好读书，每日派两个小厮过去陪侍监督，比在学堂装样子混日子强！”
    宝玉不敢辩驳，只低首唯唯诺诺应着。
    王夫人忙道：“宝玉快回去念书罢，我和老爷还要商议些事。”
    宝玉心下一喜，只是贾政还未发话，一时不敢妄动，便只偷偷拿眼瞧着。
    贾政拂袖喝道：“还不退下，再敢乱跑乱逛看我不打断你
    的腿！”
    宝玉如闻大赦，应了一声慌忙跑出去了。
    次日，李纨叫人预备了补品和几样容易克化的点心，打发院里的赵婆子送去了宁府。
    不多时赵婆子便回来了，回话道：“小蓉大奶奶问奶奶好，说多谢奶奶记挂着，等身子好些了再来给奶奶请安。”
    李纨问道：“蓉儿媳妇身子怎么样？可好些了？”
    赵婆子道：“瞧着不大好呢，人都瘦脱了形了。”
    李纨微微叹了口气，不再言语，摆了摆手让赵婆子下去了。
    若按原著的轨迹，秦可卿也只有不到半年的寿命了，虽然对方行事有些让人诟病，然而说到底也只是个可怜人，最后落得这个下场，实在令人唏嘘。
    转眼到了九月十六，正是七王妃的生日，李纨同往年一样，依旧打发人送了寿礼，除了一幅自己亲自绣的炕屏外，其他的都都按着先前的旧例，中规中矩，既不失礼，也不会太厚。
    自从大皇子逼宫一事后，永元帝便有些疑心剩下的几个儿子，行事越发喜怒无常，好几位皇子都吃了挂落。
    月初四皇子徒景被御史弹劾私交外官，永元帝大发雷霆，当堂便除了四皇子的爵位，幽禁府中，无令不得外出。
    七皇子徒愹因为替四皇子求情也被永元帝训斥了一番，被勒令闭门思过。
    经此一事，永元帝越发思念早逝的废太子，时常召宁郡王入宫陪侍左右。
    前些时日永元帝隐隐露出册立太子之意，顿时激起轩然大波。
    大臣们分成数派，大皇子一去，三皇子便为长，且素有贤王之名，朝中拥趸甚多。
    然而暗中也不少人支持义忠亲王之子，宁郡王徒熙。
    此外甄贵妃之子，十五皇子徒徵呼声也颇高。
    朝中暗潮汹涌，诸位皇子暗中斗的不可开交，七皇子闭门不出，原先赶着巴结趋奉的人如今也都暗暗疏远了，如今的七王府前门可罗雀，冷清了不少。
    今日七王妃的寿宴也没大办，只摆了几