酬外并不怎么来往，怎的今日忽然打发人来请安？
    李纨一时也想不明白，只得暂且搁下，命人将来人请进来。
    不多时便见夏竹领了两个婆子进来，年纪在四十上下，穿戴打扮十分不俗。
    两个婆子请了安，李纨忙叫起，又命人端了凳子来，淡菊又捧了两盖碗茶上来。
    两人谢过后斜签着身子坐了，吃了口茶，方笑道：“我们奶奶今日带了大姑娘来进香，不妨听闻表姑奶奶也在这里做好事，亲戚们多年不见，原说要亲自来问好的，只是天色晚了，不好贸然打搅，便先打发奴才们来请安问好，并送几样鲜果点心给表姑奶奶尝尝。”
    李纨越听心下越疑惑，听对方的语气竟是原主的亲戚，脑中快速回忆了一番，终于想起一事来，原主曾听母亲说过娘家有一堂姐，对方虽比李母大了五六岁，但自幼一起长大，在闺阁中时情分却极好，只是后来各自出阁，对方嫁去山东，李母亦嫁去了金陵，路途遥远，不通音信，才渐渐疏远了。
    她记得李母提过那位堂姐嫁的是山东当地的读书仕宦大家，据说是孔子弟子颜回的后人，而如果她没有记错的话，寿山伯家的这位三奶奶似乎就是姓颜。
    想到此处，李纨心下便有些明白了，对方既称自己是表姑奶奶，那这位寿山伯府的三奶奶多半就是那位远嫁姨母之女，虽然她脑中对这位表姐无丝毫印象，面上却分毫不露，笑道：“亲戚们多年不走动，越发疏远了，我这几年又极少出门，竟不知颜家表姐也
    在京城。“
    她记得颜氏嫁入寿山伯府已经多年，应该比她年长不少。
    那两人忙笑道：“这也怪不得姑奶奶，说来也是不巧，之前七八年我们奶奶都随三爷外放在闽南，三月才回的京城。
    四月间我们家大姑娘出阁，随后我们老太太又身上不好，家中接连忙乱，实在不得闲，也不曾与亲戚家走动，今儿我们奶奶也是来牟尼院给老太太进香祈福，才听说表姑奶奶也在这里。”
    李纨笑道：“也是天缘凑巧，今日竟在这里碰上了，原该我去请安问好才是，只是今日天色已晚，明早又要给先夫超度，实在不便，劳烦二位妈妈回去替我说一声，就说不敢劳动表姐亲至，待我明日将事情料理妥当，再亲自答谢表姐。“
    说罢又命茯苓取了两匹尺头并两个荷包出来赏给二人，幸而茯苓心思细致，先前便考虑到可能会遇到这种情况，这次出门的东西都预备的十分齐全。
    两人忙道不敢，谢过后接了赏赐，道：“我们奶奶和大姑娘这几日都在东院歇息，表姑奶奶若是得空便来坐坐。”
    李纨答应了，又说了一番话，两人方告辞了。
    茯苓亲自送到院门口，回来后方对李纨笑道：“天下也真有这样巧的事，难得出来一次，就遇上了奶奶的亲戚，这位表姑奶奶虽未曾见过，但行事却真真有礼数。”
    李纨正在一旁看淡菊夏竹收拾颜氏送来的东西，闻言点头道：“这也是她的好意，说来我们两家的关系已经极远了，难得人家还记挂着亲戚情分，我们也不能怠慢了，你一会子好生打点出一份回礼来，明儿给颜家表姐送去。“
    颜氏送来的除了几盒新鲜的果品素点外，还有两匹上用宫绸，两匹上用宫缎，两匹上用绢绫，许是打听到李纨在守孝，颜色花样都极为素雅，颇为用心。
    常言道礼尚往来，对方如此客气，她也不能太过失礼。
    茯苓忙答应了，当即从带来的行李中打点了一份回礼出来，给李纨亲自过目后方收了起来，等明日再送去。
    次日，李纨一早便起来，吃了一碗碧粳米粥与两个豆腐皮的包子，梳洗了一番，换上了早已准备好的白绫袄和绣罗裙，白玉簪挽着发髻，发间只
    簪了一朵白纱堆的重瓣菊花，除此之外身上再无一丝一毫的饰物。
    来到牟尼院正殿，慧明师太已在殿中候着了，李纨将先前抄好的两卷经文捧至慧明师太跟前，道：“劳烦师太了。“
    慧明师太双手合十念了声佛，“檀越不必多礼。”说罢亲手接过经书，放至佛祖案前供奉。
    李纨跪在佛前虔诚祭拜，慧明师太亦带了院中几位德高望重的老尼为贾珠念经超度。
    直过了一个时辰，法事才结束。
    李纨郑重谢过慧明师太，又在另一处殿中点了一盏长明灯，为真正的李纨超度祈福。
    料理完诸事，已是快午时了，李纨回到院里，写了张帖子打发婆子送去，吃完午饭略歇了歇，方重新梳洗换衣，命茯苓等人带上礼物去了东院。
    颜氏早已带了女儿和丫鬟婆子在院门口候着，远远见到几个丫鬟婆子簇拥着一位素服丽人过来，便知是李家那位表妹了，忙迎了上去，笑道：“妹妹总算来了，我可算是等着了。”
    李纨福身行了一礼，道：“劳动表姐在此相候，实在不敢当。”
    颜氏忙止住了，一把拉住她的手，笑道：“都是自家人，何必这般外道。”
    一面说一面留神打量，见她穿着件青色交领夹袄，下系白色罗裙，腰间坠着环佩七事，腕间戴着一对碧汪汪的翡翠镯子，通透无暇，绿意浓艳，衬得腕上肌肤白皙胜雪，不禁心下暗暗赞叹，昨日便听婆子说这位表妹生的极好，今日一见果然不假，更难得的是这通身的气度，便是她所见的贵贱若干女子都不及。
    她打量的时候李纨也在看她，颜氏虽已经生育了一双子女，却还是花信年华，生的凤眸