太原失守的消息就像是瘟疫一般，迅速传向八方。
    可还没等人们反应过来，更加恐怖的噩耗又是袭来：流民军主力袁宗第部连夜偷袭，仅用了一晚上，便攻克了顺德府城，沿路县城村寨，纷纷投降。
    或许是老天爷都感觉到这个延续了二百七十多载的庞大王朝的悲伤，一大早，京师城便是飘起了萧瑟的秋雨。
    山雨欲来风满楼，春江水暖鸭先知。
    到了这种时候，傻子都知道风向不稳了，之前一直在讨论讨伐徐长青拥兵自重的声音，早已经消失不见。
    不论是前门的茶馆，大栅栏的青楼，亦或是各处的酒肆、赌场，大家都是紧紧闭住嘴巴，就生怕惹祸上身。
    辰时末，沉重的早朝终于结束了，崇祯皇帝双腿里恍如灌了铅，行尸走肉般艰难的回到东暖阁。
    这个年轻又年富力极强的皇帝，再也没有了往日的果决与挺拔。
    不经意间，他的鬓角上，又多了不少华发，在打了数处补丁的龙袍映衬下，就恍如萧瑟秋雨中的夜归人，明明前方有路，却是并不知道，这条路到底会通向何方……
    暖阁里，火盆中的炭火烧的‘噼啪’作响，驱散了室外萧瑟的秋霜，让的室内温暖如春。
    可崇祯皇帝此时却感觉不到丝毫的温暖，反而是如坠冰窟！
    到了此时，让他心痛的，其实并不是西京失守，太原失守，顺德失守，以及无数城池的失守……
    而是……
    流民军带起来的风浪，官军绵软无力的反抗，尤其是那些随风而起的士绅豪强们！
    难道，他们不知道，到底是谁给了他们这样的生活，谁保了他们这数代的荣华吗？
    崇祯皇帝真想把这些二五仔全都抓起来，一个个游街示众，凌迟处死，然后扒皮填草，方才能解心头之恨那！
    可惜，现在已经不现实……
    崇祯皇帝忽然很想哭，却是发现，他根本就哭不出来，因为这解决不了任何问题，反而是徒增别人笑料……
    “父皇，您，您喝点水吧……”
    这时，窈窕如青葱的朱媺娖，有点害怕、却是又强撑起勇气，来到了崇祯皇帝身边，雪白如玉的玉手上，捧着一杯温水。
    “坤兴，你，你怎么在这里？！”
    崇祯皇帝悲怆的目光，猛的又变的凛冽，恍如一头瘦虎，凌厉的瞪向朱媺娖。
    他是高高在上的天子，是太祖爷的子孙，是天下无数人的君父，怎能让女儿看到自己这狼狈的模样？
    “父皇，儿臣，儿臣，啊呀……”
    朱媺娖正想解释，却是从没见过父亲这么恐怖的模样，一慌之下，手中杯子直接掉在地上，即便杯子中的水温不热，还是烫了她一下，更吓了她一大跳，不由惊恐的娇呼出声。
    “废物！”
    “这点事情都办不好！给朕滚回去！”
    崇祯皇帝本就烦躁，宫女太监都不敢触他的霉头，他一直积攒的火气，终于找到了宣泄口，没来由就怼着朱媺娖喷过来。
    “是……”
    朱媺娖眼泪恍如涌泉，无声的汹涌往外流淌，她很想说些什么，告诉她的父亲，她只是担心他，想帮他分忧，可在此时，她却什么都说不出，什么都做不了，只能眼巴巴的看着她的父亲，小心告退。
    这些天，崇祯皇帝虽是切断了宫内宫外的联系，严防外面的消息进入内宫，可，这种东西又怎么能防得住？
    不论是周皇后还是朱媺娖，包括朱慈烺他们，早已经得到了消息……
    看着朱媺娖单薄的倩影有些踉跄的出了殿内，崇祯皇帝心口没来由狠狠一疼，旋即，他的眼泪也有些止不住的往外翻涌。
    好好的天下，好好的大明，怎么，怎么就变成了这模样呢？
    难道，他朱由检，真的是个昏庸无道、已经被万民唾弃的昏君吗？
    “不——”
    崇祯皇帝忽然忍不住长啸一声，面容陡然变的无比狰狞！
    他不是昏君！
    他绝不是昏君！
    他朱由检怎么可能是昏君？
    分明是那帮不中用的臣子，一个个占据高位，银子花了一堆又一堆，却是什么问题都解决不了！
    该死的是他们，怎么可能是他这天子？
    发泄一通过后，崇祯皇帝也逐渐冷静下来。
    眼下事情虽破败，却并没有办法解决，最起码，徐长青还在，九边最精锐的核心还在，他依然有着很大的机会，平定天下祸乱，中兴大明，开万世之太平！
    现在最主要的，是解决问题！
    “没错，现在不能慌，更不能乱，要先解决问题！”
    崇祯皇帝哆哆嗦嗦的喃喃自语，强迫自己继续冷静。
    今天的大朝，一众臣子们哭哭啼啼的乱成一团，虽是没解决什么问题，但是也提出了一个最关键的核心要点！
    那便是，朝廷没钱！
    没钱怎么办？
    以往，没钱就算是再难受，节衣缩食，崇祯皇帝也会自己撑着。
    但此时，他的心态已经变了，高傲的自尊心在这血淋淋的现实面前，根本一文不值！
    崇祯皇帝也想起了之前的首辅薛国冠提出的那个建设性的想法：“跟民间借钱！”
    不过此时跟民间借钱有点行不通，民心已经乱了，再这样，只会更乱下去，得不偿失。
    更好的选择，是朝中的这帮大臣们，这些大明的勋贵们。
    这么多年积累下来，他们哪家哪户，不是家大业大，良田美宅美妾？
    但今时不比往日，朝廷早已经不再是他刚登基时，那无比强势的时候了，借钱，肯定是得放低身段，更要讲究办法。
    民间的老百姓们借钱，都要买点东西，好生的讨巧着，他即便是天子，可此时毕竟有点落难的意思了，肯定是要好好想想办法的。
    崇祯皇帝毕竟干了这么多年皇帝，想了不多时，他便是找到了人选：便是周皇后的亲爹，国舅爷周奎！
    周皇后从他还是信王时便跟了他，从登基开始，几乎每次逢年过节，他都会重重赏赐周奎，再加之这些年，周奎借着他这天子的名声，也没少巧取豪夺，日子过的很是奢靡。
    此时，自己这个天子女婿落难了，这当老泰山的，难道还能不好好帮衬帮衬？
    对了，还有田弘遇他们。
    田贵妃虽然已经病逝，可这几年为了补偿田家，赏赐他同样没少过，以后，等什么时候平定了祸乱，大明中兴了，再补给他们就是了。
    他堂堂天子，难道还能失信于人不成？
    越想，崇祯皇帝便越是振奋！
    只要有银子，甚至可以不用那些骄纵的九边大兵，单单是京营这十数万人，便可拥有不弱战斗力。
    别忘了，当初他们可是打退了清军主力的攻势。
    难道，流贼再强，还能比鞑子更强？
    一想到他马上就借到了大量的银子，京营重整旗鼓，无数将士尽心效命，不仅横扫流民军，更是迅速横扫大清国，天下肃静，宇内太平，崇祯皇帝心里就如同吃了蜜一般的甜。
    招小太监打来些水，洗了把脸，整了整仪容，崇祯皇帝本想派人去把周皇后叫过来，但想了想，又觉得不好，忙是带人直接摆驾坤宁宫。
    “跟，跟家里借钱？”
    坤宁宫内，周皇后见到崇祯皇帝第一次这么早过来，本来还欣喜呢，可一听崇祯皇帝开口，俏脸便是为之一变。
    “怎么？皇后，有难处吗？”
    崇祯皇帝语气虽是还强自保持着温润，可那种不愉，已经是清晰可见。
    “这，这倒不是不行，只是皇上，臣妾父亲的性子，恐怕，恐怕……”
    “皇后，咱们这么多年夫妻，你还信不过朕吗？朕是借，不是跟他要，等朕平定了流贼祸患，中兴我大明，肯定会十倍百倍的补偿国爷的，现在，只是让国爷帮朕渡过眼前这个小难关而已！”
    面对自己的老婆，崇祯皇帝还是保持着足够的强势。
    “这个，这个……”
    周皇后用力咬着红唇，纠结好一会儿，这才道：“皇上，臣妾，臣妾去试试吧……”
    “好。皇后，朕就知道你对朕最好了，那朕就在这恭候你的佳音！”
    ……
    顶着萧瑟的秋雨，周皇后百般复杂的来到了周国爷府。
    一看到这个天气，皇后居然过来了，周奎本来还挺高兴的，忙让人去准备酒宴。
    可当听到女儿无比纠结的说出了来意，周奎的面色瞬时便是变了，无赖般苦着脸道：“女儿啊，咱家里的情况你又不是不知道？咱家看着这些年是赚了些银子，可咱家里人口也多啊。上回老大娶媳妇，咱家就花了三万多两，你二舅家的小二子纳妾，咱家又花了……”
    周奎就像是天桥茶馆的说书的一样，不多时，便是将他们七大姑八大姨的亲戚点名了上百个，而每说一个，周皇后的面色便是变上一分。
    他们周家虽是小门小户，可奈何周皇后命中有凤相，是天生的贵人命，跟了崇祯皇帝以后，这些七大姑八大姨的亲戚，她虽然也略有来往，但那些时候都是高高在上，随便给点赏赐就打发了。
    此时听老父亲周奎这么说出来，她也明白，这些年，周奎也不容易。
    “爹，这，皇上已经开口了，你，你多少出两个嘛。没有皇上，又哪有咱们现在的家业？你也不能让女儿难做啊……”
    到最后，周皇后实在有些扛不住了，索性一甩冷脸，说出了她的要求。
    “这……”
    本来周奎一个大子儿也不想出，可看到女儿已经开始甩脸子，也知道不出点钱是过不去了，只能咬着牙泣着血道：“好好好，不就是银子嘛，这银子，爹出了！不过，女儿啊，咱们府上现在也不宽裕啊，这样，你看，一千两行不行？”
    “一，一千两？”
    周皇后精致的下巴瞬间都要掉在地上，打发要饭的也没有这样的啊，更何况，还是直面天子……
    ……
    等周皇后几乎是哆哆嗦嗦的拿着两千两银票，回到坤宁宫的时候，崇祯皇帝也懵了。
    本来，在他的幻想中，周奎就算拿不出太多，十几二十万两肯定是有的，有他这个表率，接下来他的工作肯定会好开展不少。
    谁曾想，周皇后磨磨唧唧去了大半天，居然只带回来两千两银子？
    可崇祯皇帝不知道的是，即便是这两千两，其中一千两还是周皇后的私房钱，周奎那边，完全就是一只铁公鸡，一毛都不想拔的！