“老弟,我去了。”炸弹的轰鸣声使得任何话音都听不清楚,在这个混乱当口,身为唐山城防司令的潘榘楹带上自己的卫队,假意去未被国防军包围的西门城防视察了一圈,随后就以察看有无敌军动向为由,悄悄溜走了。
东门阵地上,北洋军士兵都缩在战壕或工事里瑟瑟发抖,虽然上头一再吹嘘唐山城防固若金汤、坚不可摧,但明眼人都知道,这只不过是用来欺骗下层的谎言罢了。先不说这些钢筋混凝土的工事对于重磅炸弹和炮弹有多少的耐受力,单单有没有用足材料分量,都是一件可疑的事情。北洋军在清末新军中,军纪算是好的,贪污腐败情况也强于绿营兵,但这并不是说没有丝毫的舞弊,事实上,袁世凯用来巴结满清权贵,打通地方关系,很大程度上就是挪用了北洋军费。别的不说,当年载振等人去东北视察,曹锟的第三师就购买了大批物资用于巴结,甚至一个抽水马桶,也要千里迢迢从天津租界运来,这笔经费毫无疑问地只能在军费上落实。因此,军官们心里都有数,工事表面上看上去像模像样,但到底能不能发挥作用,他们心里都没底,谁知道头上的长官从中捞取了多少好处?
果然,担心得到了验证,随着炸弹和重炮炮弹的重点关照,凸起在阵地上的那些个火力点,被精确地摧毁,在里面防守的士兵没有一个能活着逃出来(即使逃出来也逃不过空中的扫射)。战壕里的北洋军士兵,面对如此景象,心早就凉了半截,抵抗的勇气自然又少了很多,很多人都在犹豫,要不要逃跑?可是头顶的飞艇扫射这么厉害,逃跑恐怕也是死路,还是再等等看吧。很多士兵放下了手中的步枪,反而双手合拢,口中念念有词,祈祷老天保佑。
硝烟还没有散尽,士兵们惊恐的发现,对面冲来了隆隆作响的怪物。有些老兵参加过山海关之战,一眼就认得那是国防军的铁甲车,惊恐的叫了起来。新兵茫然不知所措,只是胡乱地朝战车开火,却丝毫不能撼动半分。后面为数不多的火炮阵地早已被摧毁了大半,侥幸躲过空袭的火炮也没有任何炮兵去操纵。
战车开枪了,机枪“哒哒哒”地吼叫起来,或者掠过战壕,或者准确地击中那些头探出战壕的倒霉蛋。“轰”一个侥幸躲过空袭的碉堡被战车一炮轰坍,“轰隆”又是一声,一个比较隐秘的重机枪阵地被战车炮弹掀到了半空。
“小李,快快,11点方向有个环形阵地……”战车里刘卿高声地叫喊着,由于马达的轰鸣声很大,所有指挥口令不得不通过大声呐喊才能发布出去。小李很沉着操纵起来,炮塔缓缓地转动,直到黑洞洞的炮口对准了目标,这是一辆最新试验型的鹿式战车,与前代最大的区别就是炮塔可以转动,为了验证成效如何,何峰特批可以上战场演练一番。“哐当”一声,一发37mm口径的炮弹推进了炮膛,炮手迅速击发了炮弹,“轰”的一声炮响原本的沙包堆和后面的重机枪变成了一堆废墟……
刘卿是战车部队里为数不多的知识分子,出身于直隶保定的一个小商贩家庭。幼时家贫,靠借阅不学无术的大户子弟的书籍自学。后因家里开始经营西药,家道逐渐起色,遂进入中学开始接受正规教育,最终考入北洋大学,辛亥革命爆发时激于义勇参加学生军投奔北疆,因为文化水平高,不但担任了战车部队副分队长,而且还被挑选出来承担新武器的试验,和刘伯承合称“战车二刘”。
战车越来越逼近战壕了,跟随在战车后面的护国军步兵也都猫着腰前进,虽然不时有对方阵地飞来的流弹打在战车上铛铛作响,但士兵们丝毫没有畏惧,有了战车这么皮厚肉糙的东西做挡箭牌,就太让人放心了。很多士兵按照演习训练的要求,以移动中的战车为掩护,对敌方阵地进行火力压制,不是用轻机枪扫射一番,就是随手甩出去几个手榴弹,倘若遇到轻火力无法压制的机枪阵地或工事,则招呼战车伺候。
在这种交相掩护,逐步推进的过程中,北洋军只有招架之功,丝毫没有还手之力,经常是整个整个阵地士兵投降或者向后逃去,要不就是因为躲避不及时被战车活生生辗死在战壕里。现在的战车可不比以往,越野性能强了许多,可以一直向敌人纵深捣去。在这种战术中,战车和步兵的分工很明确,前者是突击箭头,用来冲破对方防御,为跟随的步兵打开进攻通道;后者的主要使命就是肃清残敌,占领阵地、巩固战线……
不到20分钟,唐山外围战线全面土崩瓦解,北洋军士兵纷纷抱头鼠窜,向城里逃去。几乎在同一时间,21旅、23旅从北门和南门发动了进攻,三路部队像三把钳子,夹得唐山守军喘不过气来。
留守在司令部的齐燮元听到了一个又一个噩耗,先是潘榘楹趁乱溜走,将他一个人留在了城里;接着是护国军发动猛攻,外围阵地全线失守,士兵退回城内,还没等他回神过来,下面的人又慌慌张张地报告说北门、南门在护国军的炮火轰击中被轰开,城防士兵不是四处逃窜就是做了俘虏……
齐燮元原本还做着援兵上来,反戈一击的美梦,没想到仅仅只过了不到40分钟,敌人已攻到了自己的家门口。
“旅座,快走吧,西门没有敌人。”齐燮元的卫队长声嘶力竭地劝他,“国防军已经打进来了,这唐山眼看是守不住了,留得青山在,不怕没柴烧啊!”
“旅座!”参谋也是急得直跳脚,“潘榘楹这个混蛋早就逃跑了,咱们也……”
齐燮元望了望越来越近的国防军,咬牙切齿地从牙缝中挤出几个字:“潘榘楹、陆尚荣,你们等着……撤!”
不到一分钟,诺大的司令部跑得一个人也没有了,只有那口见证了整个过程的大钟,还在忠实地履行自己的职责。
“报告副座,我军已经进城!”传令兵快步前来报告,陆尚荣微微一笑,他已经从望远镜里看到唐山城防司令部上面那面旗帜被降下,代之以国防军的盾型军旗。
“很好,命令21旅追歼残敌,12师和23旅部分入城部队迅速肃清城内敌人,打扫战场;战车、火炮等部队收拢编制,准备登车;航空部队负责追歼残敌的空中掩护;各部队所留预备队立即登车,直扑天津,为后续部队打开通道……”口述完命令后,陆尚荣看了看表,才过去一个半小时,整整比原定计划提前了三个钟头。
“云山,我随部队先行出发了,唐山城由你全权接收并安排留守人马,不管怎样,今天下午六时前其余部队必须登车朝北京出发,12点之前所有部队必须到达指定位置。一个字,要快!”陆尚荣补充说明道,“根据《辛丑条约》,天津城方圆30里之内中国方面不得驻军,为了避免引起不必要的外交纠纷,我军必须抢在列强反应过来之前,于夜间迅速通过天津,直逼北京、廊坊一线……”
“是,请副座放心。”王云山毕恭毕敬地敬了礼,“保证完成任务。”
沈阳大本营里,电报声此起彼伏。
“北路军已完成作战准备,今日下午四时起可准时对昌平、怀柔一线守军发起攻击……”
“西路军已秘密集结,蓝师长决定今日午夜出兵娘子关……”
“吉林议会通过决议,宣布讨袁护国。”
“黑龙江议会通过决议,赞同讨袁护国。”
“甘肃议会通过决议,支持讨袁护国,已令夏海强师长进军陕西,夹击北洋军。”
战端一开,一份份电报如雪片般的飞来……
“报,东路军大捷:我军已于今日中午攻克唐山,唐山守军一部被歼,另一部向西逃窜,目前正予追歼……在今日战斗中,我军损失甚微,具体战果尚在统计中。陆副总司令已率12师师部另加一个团,21旅和23旅一部先行向天津进发,待后续部队收拢后预定于今日午夜时分通过天津……”
“好!真快!”秦时竹忍不住高声叫好,“陆副司令给我们开了个好头!”
张绍曾、蒋方震、张孝准、何峰都面有喜色。
“给东路军发报,对今日战果进行嘉奖,希望他们再接再厉,直捣黄龙!另外告诉他们,唐山残敌已无多少价值,不追也罢,重要的是迅速集结部队,在各国做出反应之前通过天津……”
孙中山和胡汉民两人乘船抵日,,松本副船长奔走了多时,终于把孙中山的老朋友古岛一雄、营野长知两人接到“信浓九”号船上来。
孙中山看到老朋友后惊喜若狂:“快请坐下,我真想念大家啊!”
古岛一雄说:“袁世凯通令缉拿您和黄兴等人,山本内阁竟下令禁止您在日本登陆,并要逮捕您,大家都非常愤慨,也万分担心、焦急,因为我们估计您是一定要东渡的。为此,宫崎寅藏、犬养毅、头山满、梅尾庄吉,还有我们几个,几天前就商议要尽一切努力,让您能在日本停留。”
“谢谢大家!我们中国有句俗语:疾风知劲草,严霜识贞木。大家这样关心我,我一辈子都会牢记大家的友情的。”孙中山说着,眼角都湿润了。
古岛一雄接着告诉孙中山:“孙先生,我们在刚刚上船来前几分钟,突然听到消息说贵国又爆发讨袁护国了。”
“真的?”孙中山简直不敢相信自己的耳朵,“我出来之前各地的革命基本都已失败了,哪里又举义旗。”
“秦时竹,他是北疆巡阅使,您知道,日本在满洲有特殊利益,对哪里十分关注,因此一有风吹草动就……”
“什么?”孙中山觉得后面的消息让他更加震惊,“秦时竹?为什么?”
“我们不清楚,好像隐隐约约和你们前些日子失踪的总理赵秉钧有关,具体情况如何,由于通电并没有翻译出来,报界也没有刊登,我们并不知晓,也许明日就能见分晓吧。”
“如果是这样,那局面就复杂了。”孙中山沉思了片刻,果断地说道,“事关重大,明日我必须上岸……还请几位朋友务必将这件事情搞清楚,如果有可能,我将迅速返回中国,加入讨袁行列。”
数双大手紧紧地握在一起,二次革命虽然失败,但讨袁的转机来了……
陆尚荣已带领了先头部队登车上路,唐山的战事也随即沉寂下来,但这并不等于说战斗完全结束了。护国军兵分数股,一部分由陆尚荣带领迅速前进,另一部分则就地打扫战场,维持秩序,而还有一部分则负责追歼残敌。
原本护国军认为唐山防御坚固,攻打可能要费些时间,没曾想轻轻一发力,号称固若金汤的唐山城防就土崩瓦解,这让摩拳擦掌、跃跃欲试的部队将士感到由衷地失望,对手居然如此孱弱,压根显现不出他们的高明来,军官们也在郁闷,演习中反复演练的战术,居然都没有派上用场。虽然取得了胜利,而且是很轻松的胜利,但他们丝毫没有激动的神情,特别是那些立功心切的中下级军官,更是怅然若失,咬紧牙关要求部队迅速追击,多抓逃兵。
于是乎,一面逃得飞快,一面追得使劲,这个时候,国防军的军事训练效果就体现出来了,原本一直强调的越野跑训练在这场追击战中发挥了最大的作用。北洋军溃散后纷纷抱头鼠窜,将身上所能丢弃的一切东西都抛落道上,只知道撒开脚丫子跑,而国防军将士在手持钢枪、头戴钢盔,身背数个手榴弹的情况下,仍然能在速度上丝毫不落下风,跑着跑着,就有北洋军士兵停下来喘粗气,他们实在是跑不动了,只能束手就擒当俘虏。更滑稽的是那些大烟鬼,情知跑不过护国军,没跑两步就跪在道路边,双手举得老高准备投降,但奉命追击的护国军战士连看都不看他们一眼,纷纷将他们丢给后面的人处理。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆lt;a href=<a href="<a href="
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