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第七百三十七章 海外军事基地

      “陛下,我们的人也和法国人的运河公司总经理进行了接触。只不过,法国人拒绝了将运河转让给我们,而是将运河转让给了美国人!”军情局局长魏志勇上将说道。得知法国人的洋际运河公司无力继续支持巴拿马运河的开凿之后,中国方面迅速和法国洋际运河公司接触,想要获得运河的开凿权,但是,中国和法国的关系可不那么密切,法国一再的被中国击败,让法国上下都非常的仇视中国。在这样的情况下,中国想要获得运河的开凿权,那就可想而知了。
    同时,美国人也在积极的争取,加上法国和美国同属协约国的一员,法国人将运河转让给美国,也就是理所当然的事了。而美国人,为了保护他们的西海岸,便于让美国海军的主力从东海岸调往西海岸,在战前开通运河,也就成了美国人最重视的事了!
    王毓泽点了点头,并没有因为这件事而责怪军情局。以现在中国和法国之间的关系,法国人愿意将运河转让给中国的话,那才有鬼了!
    在遥远的殖民时代,巴拿马地峡是连接太平洋与西班牙宗主国的交通枢纽,每年一度的波托弗洛交易会吸引着欧洲各大商行的代理商,在这里,成吨的秘鲁白银与欧洲货物进行着有利可图的交易,巴拿马因商业和海运日益繁荣。然而,这并没有改变它从属的地位。
    早在15世纪,征服墨西哥的西班牙人瓦斯科?科尔特斯就提出过修建运河的主张,但他未指明适合开凿的地点,后来,在瓦斯科?努涅里?巴尔沃亚征服巴拿马之后,1523年,西班牙国王查理一世(即神圣罗马帝国的查理五世)明确提出了开凿一条中美洲运河的主张。
    1534年,西班牙国王卡洛斯一世下令对巴拿马地峡进行勘查,西班牙人沿着山脊用鹅卵石铺出了一条穿越地峡的驿道,算是为开凿作了准备。从18世纪开始,西班牙殖民政府陆续派员勘查了四个备选地点 :墨西哥南部的特万特佩克地峡; 哥伦比亚西北部的阿特拉托河附近的某个地点; 尼加拉瓜地峡;巴拿马地峡。,1771年,勘查了特万特佩克地峡然而到1814年,当西班牙终于决定开凿运河时,拉美独立战争的爆发却打乱了整个计划。1823年,由危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯、尼加拉瓜和哥斯达黎加五国组成的中美洲联邦共和国成立,它正式向美国提出了援建运河的请求,次年6月,拉美自由之父西蒙?玻利瓦尔在巴拿马召开的国际会议上,中美洲运河的开凿正式提上了日程。 在拟议的四个开凿地点中,巴拿马地峡以最窄(61公里)、尼加拉瓜地峡以有尼加拉瓜湖和圣胡安河可资利用,逐渐成为众望所归。 在经济上,开凿运河的好处不言而喻,随着大西洋和太平洋之间的航运日益发达,一条更为便捷的航路显然会带来很多好处,如果运河开通,纽约至旧金山的航程可以缩短16%,利物浦至旧金山的航程缩短43%,而纽约至悉尼的航程也缩短28%,意义非凡。
    最后,法国人获得了运河的开凿权。只不过,运河的开凿难度,远超了法国人的预料。同时,法国运河公司在经营管理上也出现了问题,以雷赛布为首的高管层在工程难以为继的情况下,却大肆侵吞公开发行的运河股票资金;为掩盖真相,继续增发债券,公司动用大笔金钱贿赂官员,法国政府先后有150名部长和议员接受了贿赂,然而纸包不住火,到1889年,法国洋际运河公司山穷水尽,不得不宣告破产,雷赛布本人也上了法庭。
    这才使得美国人能够介入到运河的开凿当中,取代了法国,成为了巴拿马运河的所有者。历史上的巴拿马运河,是1914年才开通的。但是,现在美国为了自身的安全着想,必须加快进度。因此,美国方面预计,在五年之后就能够使得巴拿马运河开通!
    “陛下,一旦巴拿马运河开通之后,对帝国海军太平洋舰队会造成巨大的威胁,我们必须得早做准备才行!”海军大臣张成提议道。运河开通之后,美国海军的主力,只需要半个月不到的时间就能够从东海岸调往西海岸。现在,美国海军开始大规模的建造新式战列舰,五年之后,必然会对帝国海军构成威胁的!
    “海军部有什么建议吗?”王毓泽问道。
    “陛下,海军部希望我们能够在中美洲取得一个或者两个海军基地。用来防备随时可能通过运河进入太平洋的美国舰队!”张成说道。
    “在中美洲取得海军基地?有合适的地方吗?”王毓泽问道。中美洲,向来被美国人视为自家的后院的。中国在中美洲取得海军基地,必然会进一步的激化中美直接的矛盾的。不过,王毓泽也并不害怕,反正中美之间也不可能有和平相处的可能。未来双方是必有一战的,在中美洲获得海军基地,无疑会让中国海军的准备更加的充分。
    “目前有两个候选地。一个是哥伦比亚西南部省份纳里尼奥省的图马科,那里有一处优良的港湾,可以停泊大型战舰。距离巴拿马运河也只有一天的航程!只要我们在那里修建好军事基地,可以有效的监视巴拿马运河!另外一个则是厄瓜多尔的圣克鲁兹岛,岛上的阿约拉港也是不错的良港。这里距离巴拿马运河一千五百公里,两天就能够赶到运河。并且,太平洋上的海岛,更加的安全。”张成介绍道。
    “那么,海军部认为哪一个比较合适呢?”王毓泽问道。
    “陛下,海军部希望这两个地方都拿下!在哥伦比亚的图马科,我们可以部署轻巡洋舰、驱逐舰和潜艇,用来监视巴拿马运河。在厄瓜多尔的圣克鲁兹岛,则可以部署太平洋舰队的主力。只要美国海军通过巴拿马运河进入太平洋,我们在图马科的战舰,就能够一路追踪他们。为从圣克鲁兹岛出发的舰队主力,提供准确的情报!”张成说完之后,眼巴巴的看着王毓泽,对于这两处海军基地,海军部都不希望放弃!
    “伍大人,我们和哥伦比亚以及厄瓜多尔这两国的关系怎么样?有没有可能在两国租界海军基地?”王毓泽询问道。对于南美国家,他了解的不多。
    “陛下,我们和哥伦比亚以及厄瓜多尔,关系只能说是一般。但是,如果要获得海军基地的话,并非是不可能的!”外务大臣伍廷芳笑着说道!
    “哦?有什么办法?”王毓泽问道。
    “哥伦比亚现任总统何塞?曼努埃尔?马罗金?里考尔特,虽然是保守党的人,但是,哥伦比亚和美国的关系,向来是不睦的。当初,巴拿马可是属于哥伦比亚的一部分的,美国人为了能够在巴拿马开通运河,可以支持了巴拿马人的独立。对此,哥伦比亚一直都是怀恨在心的。只要我们给予哥伦比亚一定的利益,让他们将图马科租界给我们,我想,他们应该不会拒绝的!”伍廷芳说道。
    王毓泽点了点头,所谓敌人的敌人就是朋友。中国和美国的敌对关系,哥伦比亚自然非常的清楚。巴拿马运河的开通,对于哥伦比亚来说,也是一个威胁。美国人对于南美,同样是垂涎已久了。在美国发展壮大之后,大量的美国资本已经进入南美了。几年前,美国击败西班牙,取得了古巴,这就是一个先兆!
    “那么,厄瓜多尔呢?”王毓泽继续问道。
    “厄瓜多尔的问题,这就更加的容易了。厄瓜多尔上一任的总统埃洛伊?阿尔法罗任期结束之后,厄瓜多尔国内在总统继任者方面发生了冲突,莱昂尼达斯?普拉萨和利萨尔多?加西亚两人,都在争夺总统的职位。只不过,两方的势力都差不多,谁也不能压服谁。以至于这一年多以来,厄瓜多尔的局势非常的混乱!因此,我们可以介入其中,和两方都接触一下,谁能够以优惠的条件将圣克鲁兹岛租界给我们,我们就支持哪一方。等待我们支持的那一方获得了胜利,那么,我们获得圣克鲁兹岛,也就没有任何的问题了!”伍廷芳说道。
    这两个办法,都非常的不错。在为了国家利益的时候,威胁、逼迫甚至是颠覆,这样的手段,也都是非常常见的。这也是小国政府的悲哀,大国为了自身的利益,如果小国不听话,往往都会选择扶持一个听话的政权起来的。现在的厄瓜多尔,无疑就是这样的。
    “不过,陛下。厄瓜多尔的问题,目前美国人和德国人都已经掺和到里面去了。美国人支持莱昂尼达斯?普拉萨,德国人支持利萨尔多?加西亚。所以,我们只能支持利萨尔多?加西亚。但是,不知道德国人会不会在里面捣乱!”伍廷芳有些担心。中国和德国的关系,似乎已经渐行渐远了!