得了肯定的答复，顾芷柔向父亲道谢请辞，回自己院中去了。
    可她才回到芙蓉居，却见着了信阳长公主派来送帖子的女官。
    她朝那人行了个礼，听见那人对她说：“三姑娘可算回来了，再过半月，驸马要去苍州办差事。公主自个儿在府中无聊，邀姑娘到公主府中一叙。”
    顾芷柔皱皱眉，正打算拒绝，却听见那女官又说：“公主知道三姑娘会拒绝，同下官说了，她只请了永毅侯府的四姑娘和三姑娘您。那日您应当也见过那位赵四姑娘，公主到时候会遣公主府的车马来接，还请姑娘一定前去，否则她便派太医来请姑娘。”
    顾芷柔听了，心中无奈却没有一点办法，她接过拜帖，向那宫女行过礼，应了下来。
    这位信阳长公主跟萧珩果然是亲姐弟，连爱强人所难和好色的臭毛病都如此相像，她都不知道该怎么办才好。若是去到公主府上遇到那该死的萧珩，还有那个烦人的太子，那她真要仔细想想自己上辈子是怎么得罪这兄妹三人了。
    先是兄弟两个夜夜变成她的梦魇折磨她，如今他们的姐姐又盯上她了，实在是冤孽啊……
    她摸了摸怀中揣着的白马寺求来的那枚平安符，虽然将它带在身上不知为何十分安心，但它还真是一点也不灵啊。
    曹氏院里又炸开了锅，她原本正因为各家夫人送的帖子而恼怒，长公主府中派来的人却说公主只邀了顾芷柔一人，就连一旁的顾梓莹见此情形都坐不住了。
    “这下好了，连长公主都瞧上了那个死丫头。”曹氏骂骂咧咧。
    顾梓莹在一旁握紧了拳头，心里埋怨着自家娘亲没把自己生的跟顾芷柔一般好看，谁不知道那位长公主从小集皇家长辈万千宠爱于一身，说一不二。
    要是她当真跟着去了，怕是要惹得长公主不高兴，她只能在心中默默嫉恨、咬牙切齿。
    经历了五月初五龙舟赛这一遭，顾芷柔是真怕了，压根不想出府到人多的地方去凑热闹。在自己小院里多自在呀，乐得悠闲。
    她倒宁愿那三姐弟瞧上的是自家二姐姐。
    她日日掬在芙蓉居里，每夜关紧了窗户，萧珩那个浪荡子倒也没再来找过她，就这样捱过了半月。
    到了帖子上写的五月二十二日，按着先前的约定，信阳长公主午时过后便派来了车驾，顾芷柔带着小婉和冬影两个小丫头一同前去赴约。
    从顾府往皇宫方向，大约走了一刻钟，马车便停在了一处府门前。小婉和冬影先下了车，然后站在马凳旁边扶顾芷柔。
    长公主府门华贵巍峨，匾额上题的“长公主府”四字，一看便知出自名家之笔。守门的是腰配长剑的侍卫，各个看着英勇严肃。
    由去顾府接人的女官领路，穿过重重月门、游廊……三人终于到了公主府的会客厅，堂中已传出女子的欢声笑语。
    门前的侍女先进去通传，得了信阳长公主应允才又带着三人进到堂中去。顾芷柔在女官后边亦步亦趋，恭恭敬敬地给长公主行过礼才又将头抬了起来。
    果然只有长公主和那天见过的永毅侯府的四姑娘在堂中，那位赵四姑娘看见顾芷柔，一改那日见她时的不乐意，朝她亲切地笑笑。
    “瞧着脸色好了许多，是不是身子已大好了？”长公主同她说的第一句话，还是关心她的身体。
    “回公主的话，五月初五那日托公主的福，回家之后就觉得身子舒服了许多。”她依旧柔顺恭敬地回话。
    下一秒公主却笑了，“你当真以为我不知道？”
    她这话说的莫名其妙，顾芷柔困惑地抬起头望她。
    “那日你分明就是在装病！”
    第三十六章 见一个人
    欺瞒皇子皇女可是大罪过, 顾芷柔暗自心惊。
    她见信阳长公主此刻的神情，心下一横，跪下求饶, “还请公主恕罪, 臣女不是有意欺瞒……”
    “那你且来说说, 五月初五那日为何要扮作病弱之态？”信阳长公主坐在堂上, 声音有些冷，却像是刻意的。
    顾芷柔想起她爱看美人, 自己长得不差，或许卖卖可怜就可以蒙混过去，于是她蹙了蹙眉头可怜巴巴地望着公主。
    “我说了公主不要怪罪，”见公主迟疑地点点头她才又继续说，“公主也知道，臣女虽是太傅之女，却不过是个小小庶女, 装作病弱不过是不想给自己招惹是非的无奈之举……”
    她的话说得恳切，信阳长公主也有几分动容, 忙起身将她从地上扶起来, “好妹妹, 我不过是吓唬你的，怎的还伤心起来了？那日我见你汗都快浸湿了额头，却不肯用帕子去擦，这才叫内侍去给你扇扇子的。”
    长公主前后态度差异十分大，顾芷柔心里疑惑。
    “都是女儿家, 哪里看不出你脸上抹着什么？”公主笑着拉起她的手，凑近她低声道：“妹妹闺名叫什么？今年多大了？可定了亲事了？”
    待她再一次称呼自己为妹妹，顾芷柔才终于反应过来, 忙又要跪下身去，“臣女可担不得长公主殿下如此称呼。”
    “你问问阿宁，我虽出身皇家，但一向最讨厌这些虚礼，”信阳长公主却拽住她，笑了两下，”当然，也最是喜欢像顾姑娘这样的美人了。”
    她几步坐回堂上，给顾芷柔赐了座，“你那日若是不装模作样，我倒不会像如今这般喜欢你。”
    听了她的话，顾芷柔又困惑了，只静静地等着她说下一句。
    “旁的女子，到了我和两位殿下跟前，哪个不是急着表现，像你这样紧张地冒汗又一句话也不说的，是我见着的头一个。”她说完摇着头笑了两声。
    见着顾芷柔有些害羞的表情，她又继续说：“我当时就觉得你这个小姑娘有趣得紧，到后来你干脆跑到外面躲清闲，还遇到阿宁她哥哥……”
    说着，对面的赵四姑娘温和地同她笑笑。
    “阿尧那个臭小子，一向要风得风要雨得雨惯了，哪里知道会碰上你这快硬石头，竟然连名字都不肯告诉他。这不，告状告到我跟前来了。”公主又笑了笑。
    不清楚长公主还知不知道旁的什么，她没多言，只在一旁弯弯嘴角。
    “顾家姐姐还不回公主表姐的话吗？我们可都还等着听呢。”沉默了一小会儿，对面坐着的赵四姑娘却发话了。
    顾芷柔又愣怔了一会儿，脸上有些红，“回殿下的话，臣女叫顾芷柔，八月便及笄了，尚未定下亲事。”
    她这可爱模样逗得信阳长公主又笑了一声，“三姑娘可知我和赵四姑娘的闺名？”
    见她摇摇头，她又接着说：“我年纪要比你大一些，今年已经二十有三，闺名叫萧瑷。赵四姑娘闺名叫赵景宁，今年十三了。”
    如今，信阳长公主同她说话时都是温声细语的，哪里还有先前的冷冽严肃。
    那边赵景宁也起身朝她福福身子笑笑，然后往她这边走了过来。
    “如今顾三姐姐也算是同我和公主表姐互通了姓名了，往后也算得上是闺中密友，姐姐不常在京中各家走动。自然不知道各家公子的情况，姐姐便同我们说说想找个什么样的夫君？”
    说完，她拉住顾芷柔的手。
    虽两人向她投诚，有意与她结为闺中密友，但偶然被人提及婚事，她有些困窘。
    见她低着头，信阳长公主都发了话，“到我这个年纪，你就会知道嫁个如意郎君是多么重要的事儿了。如今只有我和阿宁两个人，你便说说，我们也好给你捋捋。”
    顾芷柔虽没有什么闺中密友，但身为女子，自然也知道女子的心性。她看得出两人是诚心与自己相交，连那向来尊贵的长公主都待她这般平易近人。
    见萧瑷都发了话，顾芷柔只能红着脸说：“臣女其实从未想过未来夫君是什么样的，只求他能一心一意待我，与我共白头。”
    信阳公主和赵景宁听了，相视一笑。
    赵景宁拉着她的手坐下，“听顾三姑娘的意思，是想像表姐和表姐夫那般？想和未来夫君约好一生一世一双人？”
    听见自个儿表妹这般打趣自己，信阳长公主也不恼怒，只难掩甜蜜地嗔她一眼：“你这个鬼丫头，怎的拿我开起涮了。像三姑娘这样的才貌，她未来的郎君只娶她一人，难道还会委屈了不成？”
    赵景宁听了也只能卖乖，“是是是，表姐说的是，不委屈。”
    瞧见萧瑷的神情，顾芷柔倒有些好奇了，小心翼翼地询问：“臣女斗胆，想问一问殿下是如何与驸马相识、相交的呢？”
    见她那模样，一向大方直爽的长公主殿下却难得地面上微红，“我记得同你说过很多次，我这个人最是喜欢生的好颜色的美人。我初见他时在父皇的书房里，他生的是极好的，我于是就……后来我央着父皇给我和他赐婚，父皇自小疼我，便应允了。”
    她说着脸更红了，“最难得的是，后来，我们成了婚，他于新婚之夜同我说他也钟情于我……”
    萧瑷没再说下去，可一旁的赵景宁却忍不住了，“顾三姐姐可不知道，当时表姐夫可是京中出了名的翩翩公子，出门一趟都能被许多姑娘塞鲜花水果的。可为了公主表姐他可是伤了好些姑娘的心哩，每次被硬塞了东西，没走多远便从车驾上扔出去。”
    她说着似是忍不住般笑了几声，“后来表姐夫从翩翩公子，变成女见愁，那些个姑娘被他伤得看见他的车驾就躲得远远的。”
    堂上的萧瑷想起从前的这些趣事，忍不住也笑了起来。顾芷柔听了，终于明白方才信阳长公主眼中的甜蜜神情源自何处。
    心心相印、两情相悦的两个人，即使是要在一起相守一辈子那么长，也应当是幸福的吧。
    不会像父亲和曹氏两心相厌，抑或是父亲和阿娘那般情深缘浅。
    远远地瞧见顾芷柔笑着愣了神，萧瑷只吩咐赵景宁，“阿宁，我先去换身衣裳，你带着顾三姑娘先到花园里逛逛吧。”
    顾芷柔听了回过神来，朝着她福福身子，待她离开，两人手拉着手往公主府的花园去了。
    公主府中的景致自然是要比顾府中要好上许多的，两人手挽着手走了许久，顾芷柔瞧着一路上的景致，未曾言语，可声旁走着的赵景宁却偷看了她好几眼。
    顾芷柔自然察觉到了，知道她有话同自己说，先一步打破这僵局，“宁姑娘有何话想同我说吗？”
    小姑娘是个直爽性子，刚刚不过是不知道如何开口，如今听见她说话了，也不再扭捏，“顾三姐姐觉得我家哥哥怎么样？”
    听了她的话，顾芷柔有些愕然，想起五月初五那日，穿着身半湿的朱红色袍子、手里拿着鹿皮弹弓的吊儿郎当的少年。那少年长得也算英俊，说话却不太正经……瞧着也是个纨绔的。
    瞧见她愣神，赵景宁那小丫头却开心得只差跳起来，称呼都变了，“柔姐姐，你记得我二哥哥的是吧？！”
    不忍看她难过，她只轻笑了一声：“记得。”
    “那便好，我先前还担心你会生气，今日公主表姐叫你过来，还是想让你见一个人。”她说这话时，只着急地将她往一处领。
    她说得如此清楚，换做是再傻的也知道要见的是谁了？她无奈地直蹙眉，却不好和小丫头在公主府里拉拉扯扯，只能任由着她将自己拉过去。
    又过了一个月洞门，在一处临水的廊亭底下，顾芷柔又见到了那个吊儿郎当的少年。
    他今日穿了身菘蓝色的锦袍，右脚踩在坐凳楣子上，右手搭在右膝上边，斜倚着漆红的檐柱坐着，嘴了咬着根不知何处采来的不知名野草。
    还是之前那副吊儿郎当的模样，看着倒是十分悠闲自在。
    赵景宁瞧见了，却气得直跺脚，“二哥哥，你怎的成日里没个正形？！”说完还悄悄瞟了一眼旁边的顾芷柔，瞧见她面色无异，才又做罢。
    听见自家妹妹喊他，赵景尧不紧不慢地转过身来，朝着顾芷柔斜嘴笑笑，才又将放在楣子上的脚放下来。
    亭中的桌子上放好些糕点和佳肴，他径自站到顾芷柔跟前指了指凳子，说了一句：“顾三姑娘坐。”
    见赵景宁没有要走的意思，顾芷柔放下心来，选了个离赵景尧远一些的座位坐了下来，可刚一坐下，赵景宁却站起身来跑了。
    她边跑还边说着：“二哥哥、柔姐姐你们先聊，我去看看公主表姐的衣裳换好了没有。”
    小姑娘跑得飞快，她想追也追不上，亭子外边不远处有会武功的冬影守着，她自然不担心赵景尧对她无礼。只是若她在公主府中与个外男独处的事儿传将出去，对顾家的名声是十分不好的。
    那些官眷里像曹氏这样的妇人并不少，从她们嘴里只会说是她顾三姑娘不知羞耻意图勾引永毅侯府世子，而断然不会说眼前这位小世子一句不是。
    察觉到她美目中的薄怒，赵景尧似是想到什么，“顾三姑娘别担心，今日你我相见之事并不会有其他人知晓。”
    第三十七章 情敌见面分外眼红
    听见赵景尧这般说, 知道自己的心事已叫他都知晓，她心中却对他的印象改观了几分。
    若是这位小世子耍起蛮来，将今日之事传扬出去, 她就算有一百张嘴都说不清楚, 到时候便只能嫁予他。可他说这话时目光澄澈, 不像是在说假话哄骗她。
    “世子说笑了……”她只低下头笑笑。
    少年郎却目光灼灼地望着她, “我可没有说笑，那日同顾三姑娘说的, 姑娘考虑得如何？”
    他突然说了这样一句话，听得她糊涂了。那日他哪里有让自己考虑过什么？