8月23日，从天津传来消息，血军右路军统领聂嘉已经率军布置好了天津的防御，能够拖延俄军最少三天以上，尽管血军右路军人数经过这些天的休整恢复到了两万五千人，可是其中五千人是伤兵，能战之士只有两万，且缺少弹药补给。
    严东建议在天津沿路实行了焦土政策，将天津城的所有百姓迁走向山东和北京，烧毁所有房屋，在所有的井水中下毒，毁掉所有的桥梁。给将来到来的俄国人留下一座死城，从现代战争来看，后勤补给将会是最大的问题，所以严东建议右路军正面能拖就拖，跳到敌军背后对敌军的后勤部队和辎重部队进行骚扰。
    曹跃立即批示准许，并派遣陈信前往长辛店督战，派遣韩铮前往通州督战。
    同日，日本首相山县有朋因第五师团被围困在中国而他拿不出办法遭到弹劾辞职，日本明治天皇立即委任伊藤博文出任首相。山县有朋是第二次辞职了，距离他上一次辞职过去十年，十年前因为镇压国内民主运动被迫辞职。
    如果说那一次是他替长老会背了黑锅，那么这一次完全是他的咎由自取了，他小瞧了对手中国，更没想到横生杀出一个曹跃率领血军、指挥武卫军和清军击败了八国联军，更是包围了第五师团。
    山县有朋得知第五师团被围的消息太晚了，他仓促准备不及，只能眼睁睁看着大量第五师团的士兵受伤得不到医治病死自杀。
    第五师团的惨状这几天通过电报陆陆续续传回到国内，激发了国内的反战情绪，也加速了他的离职。而继任者伊藤博文是明治宪法之父，创建了日本第一个政党立政宪友会，使日本平民获得了参政的机会，从而得到了平民的支持。同时他因为温和的政治主张，采取用谋略而不是单凭武力为日本赚取最大利益，也得到了国内财阀们的支持。明治天皇委任伊藤博文的另一个目的则是打压军队势力对国家的影响力，他绝不想成为傀儡天皇，也不想让山县有朋成为幕府将军，所以也借着这个机会打压一下军队将领。
    日本首相伊藤博文随后致电西德二郎，向其询问其清政府的情报，西德二郎回报说他亲自前往长辛店看过，第五师团危在旦夕，国内要么快一点发兵挽救，要么全力和谈，请尽快作出决定。
    伊藤博文并非军队出身，所以他无法调动军队，而且如果能够用谈判的方式夺取利益，日本何须使用武力呢。于是在请示明治天皇之后，伊藤博文授权西德二郎全力与清政府曹跃内阁进行友好磋商，达成友好协议，避免第五师团遭受被全歼的命运。
    西德二郎欣喜若狂，他连忙求见曹跃，希望曹跃能够在两天内与日本达成友好协定。
    曹跃思考之后，认为日本是未来中国的合作和竞争伙伴，中日两国关系复杂，决定亲自参与谈判。曹跃对中日和谈慎之又慎，因此这次谈判不但秘密进行，且代表团成员非常多，甚至李鸿章也仅仅只做旁听而已。
    西德二郎张口就提出赔偿日本一亿两白银的要求，立即遭到曹跃的拒绝，曹跃说道：“中日和谈并不是让中国放血养活日本，我国政府没钱，而且接下来我们要和俄国进行决战，不可能给你提供足够的赔偿金。”
    西德二郎大喜道：“与俄国决战？”
    “是的，黄种人与白人之间的决战！”曹跃冷笑道，“你不会以为，我们就真的让白人一步一步地占领本来属于黄种人的土地吧？同为黄种人，同为东亚人，此时你们日本人是不是应该帮助我们，而不是扯我们后腿呢？”
    这一条信息非常重要，如果中国人和俄国决战，那么对日本来说无疑是一个极好的机会，不管哪一方失败，日本都将成为鹬蚌相争渔翁得利中的那个渔翁。西德二郎不得不暂停谈判，以密电形式向日本首相伊藤博文询问接下来的日方的行动步骤。伊藤博文不敢轻易处置，立即前往召开长老会进行研究。
    8月24日，俄国远东海军舰队再一次出现在天津外海大沽口，但由于大沽口遭到俄国海军破坏，一次俄国人轻易地踏上了大沽口。
    随后，增援部队俄军司令耶夫尼根·佩图霍夫小心翼翼地带领军队登陆，并派出小队士兵前往天津。不过很快，小队士兵被消灭，佩图霍夫下令大炮对天津进行无差别轰炸。在轰炸了四个小时之后，佩图霍夫下令捏沃茨团率先进入天津。
    捏沃茨团很快回复，天津没有任何人。
    紫竹林使馆区内所有的外国人全都被以战俘的名义抓走了，但他们也得到了妥善的安置，并没有遭到虐待，一路护送到霸州，而后又被送到房山关押。所以一万名俄国士兵进入天津之后，直扑紫竹林使馆区，却发现空无一人。在一间房间内，有人发现了被抓走的侨民留下的书信，书信之中记载了天津之战前后半个月的经历，更记载了血军卑鄙的偷袭行为。
    “太过分了！居然乔装成日本人！”佩图霍夫愤怒地一脚踹在门上，但沉重的门反倒震得他脚疼得要死，在手下面前，佩图霍夫不得不装作毫不在意的样子。
    参谋长阿米尔谢夫再一次仔细看过这封信之后，叹了一口气说道：“我们的联军估计现在已经没有机会逃走了，甚至已经失败了。我建议，固守天津，等待其他援军。”
    “不，我们要救他们。”捏沃茨团长忽然说道，“阿列克谢耶夫司令在里面，他是……他可是皇上的叔叔啊……”
    佩图霍夫一拍脑袋，郁闷地说道：“这些该死的皇亲国戚，有功劳的时候他们第一个上。”阿列克谢耶夫正是当今俄国沙皇年轻的尼古拉二世的亲叔叔。
    尼古拉二世的爷爷亚历山大二世是沙皇俄国最伟大的沙皇之一，他主持了俄罗斯的现代化运动，俄国从农业国家迅速成长为半农奴半工业化国家，但是他的改革并没有彻底将俄国变为彻底的工业化国家。亚历山大二世的长子尼古拉意外坠马身亡，因此在亚历山大二世遇刺身亡之后，由次子即位，即亚历山大三世。亚历山大三世因为父亲亚历山大二世遇刺身亡，所以日夜担惊受怕，唯恐自己也遇刺身亡，在俄罗斯历史上被称为隐身皇帝，反倒是他的几个兄弟经常出面代表皇家出席活动。而作为同父异母的弟弟，阿列克谢耶夫则掌管着宫廷军队，负责保护亚历山大二世。所以当亚历山大三世以革命党人刺杀，受伤去世之后，尼古拉二世即位，阿列克谢耶夫已经成为俄罗斯帝国一个举足轻重的大臣，在宫廷和朝廷里享有极高的声望。
    尼古拉二世在1896年即位，阿列克谢耶夫作为他的叔叔一直担任朝廷内侍卫大臣，在去年的时候，尼古拉二世想要征服中国东北，于是派遣阿列克谢耶夫（另一说他主动申请）前往远东，担任沙皇俄国远东大臣，而下一步便是接任远东总督。
    没想到在这里被困住了……
    佩图霍夫叹了口气说道：“我们不得不向北京进攻，否则皇帝陛下绝对不会饶恕我们。”随后他下令，军队在紫竹林使馆区休息一宿之后，明日一早向北京进军。
    然而中国军队是不会让他们轻易地休息好的，到了晚上，突然冒出来数十股小股部队，他们仗着熟悉地形的优势在黑夜之中对俄军进行袭击，利用炮和步枪，骚扰俄军的营房和射杀俄军的哨兵。
    这其中以步兵第4旅12团1营闹得最欢，给俄军造成最大的伤害，如今12团1营的营长是郭利可，郭利可副手营副则是冯玉祥。郭利可擅长谋划，但冯玉祥这个学弟却作战勇猛，两人一智一勇配合下来，搅合得天津城日夜不得安宁。
    郭利可语言天赋着实不错，几天时间学会了简单的俄语，又一次换军装乔装俄国人袭击俄国人，而冯玉祥身手敏捷，亲自带领一支二十人的强兵队专门用刀暗杀，两人带着1营300来个人，悄悄潜伏在俄国军营周围，专门猎杀哨兵和巡逻兵。郭利可选出来自己军队里的神枪手，在另一个地方射击俄军巡逻兵，他们在路上伏击。
    和别人的猎杀不一样的是，他们的动静搞得特别大，尤其是郭利可居然教手下俄语的国骂——这也是郭利可会的为数不多的俄语，一刻不停地骚扰着，事儿敲锣打鼓，时而枪炮齐鸣。
    佩图霍夫派遣少部分士兵追击，便被郭利可他们全歼，派遣许多士兵，又追击不到郭利可的1营。
    折腾半宿，俄军士兵身心俱疲，但中国人的骚扰依旧没有停止的打算。
    俄军司令佩图霍夫勃然大怒，亲自率领一个团开始追击起袭击他们的清军来。不过这些清军就像是老鼠一样在天津城内钻来钻去，佩图霍夫折腾一宿之后不得不返回大本营。