满宫里就没个同龄人与他玩耍作伴，小豆丁实在苦闷透了。
    何苗让桥香将他抱开，免得惊扰婉嫔休息，这才款款走到杨氏身前道：“娘娘，太医说了，您这病不打紧，只消按时服药，饮食上再注意些，对孩子是无碍的。”
    杨氏落寞一笑，“我知道，有劳太子妃了。”
    尽管萍水相识，何苗觉得有必要给她一分忠告，“娘娘，恕我直言，您这样郁郁寡欢，愁肠百结，实在不智。”
    “宫中女子所能依靠者，一为陛下，二为子嗣，娘娘曾擅宠一时，可见陛下对您并非无情；两度结上珠胎，还平安生下皇子，这子嗣缘也是多少人羡慕不来的，既如此，何不振作精神，努力为自己和六殿下挣一分前途，岂不比现在强过许多？”
    杨氏黯然道：“朝政之事有太子，我只愿祥儿当个闲散王爷便好，哪怕并无封爵，能得衣食富足，我也别无所求。”
    何苗道：“娘娘所求看似简单，可也未必尽能如愿，那封地也有好坏之别，若是苦寒荒凉一带，自家的出息都不够，如何有能力上贡？只怕六殿下非但得不到庇护，反而有无穷无尽的麻烦。且娘娘此胎若是男儿便罢，如是女儿，将来亦有和亲之忧，呕心沥血养大的孩子，眼睁睁看她背井离乡，远嫁边塞，娘娘您果真舍得么？”
    杨氏眸光一愣，显然何苗提出的这些问题都是她未能想过的。
    何苗乘胜追击，“即便是个男胎，娘娘您膝下就有两位皇子，在这宫中可谓独树一帜，试问谁不将您视作眼中钉？纵使您不想争宠，保不齐那些刁钻古怪之人会来阴害，彼时您既不得陛下之宠，又无同侪相护，如何能得立足，如何保全一双稚儿呢？”
    杨氏怔怔看着她，何苗的一字一语俱说在她心坎上，此前她只是一个灰心失意的妃嫔，又因为皇帝的冷落，实在提不起当母亲的动力，然而……她轻轻按着腹部，是呢，情势不由人，纵使她不想争，此刻也不得不争了。
    可巧小豆丁揉着眼眶进来，扁扁嘴巴道：“娘，我饿了，我想吃蒸饼。”
    早已过了用膳的时辰，膳食仍未送到——她们这一房向来是送得最晚的，杨氏因为多病的缘故倒还不觉饥饿，但天祥正在长身体的年纪，如何耐得住？
    生在皇室，却还不如寻常人家的孩童那般恣意，还得看膳房脸色。杨氏轻轻摩挲着他的后颈，心中无限唏嘘。
    不过顷刻之间，她已有了决议，从枕下觅出一卷佛经，递给何苗，“本宫闲来无事，常自祝祷，手录妙华莲华经数篇，烦请太子妃转交给皇后，愿娘娘仙福永享，长乐无极。”
    本来只是一份很寻常的礼物，但她通过何苗之手转达，意思便很明显了——她愿在凤仪宫麾下效力，辅佐皇后与太子，只求傅皇后能庇护她一双孩儿。
    何苗郑重接过，“自当遂娘娘所愿。”
    杨氏望着她那双清明如水的眼睛，不禁感叹：“太子有你这样一位贤内助，真是好福气。”
    何苗羞涩一笑，她倒不是存心帮李天吉招兵买马，不过想着众人拾柴火焰高，多条人脉总是好的。
    哪晓得杨氏这样上道，也省却不少周折。叶嫔虽然得宠，可毕竟出身异族，太后与皇帝皆不许她有孕，对于贵妃威胁有限。
    杨氏却不同，敬献帝本就对其抱愧，只要杨氏有心示好，复宠也是迟早之事。到那时，何贵妃才会面临真正的绝境。
    当然还有一层，有个人帮自己分担火力，何苗的处境就轻松多了——天天抱着个假肚子冒充孕妇，真的很吃力呢。
    密密地跟杨氏说了半天闲话，直到太阳将近落山，何苗才姗姗回到东宫。
    李天吉也没多问，只不露声色地抬了抬眼皮，沉声道：“去哪儿了？”
    何苗立刻感到一种气场的重压，原来这才是太子真正动怒的时候——老虎不发威还当他是病猫呢。
    确实离约定的时间晚了点，不过她又没找野男人，何苦跟防贼似地防着？
    何苗撇撇嘴，将那卷经文放下，简单说了一下来龙去脉。
    太子颇感意外，虽然知晓何苗去了甘泉宫，还凑巧当了回报喜鸟，却想不到有这样惊人的成就——这么快就把婉嫔给拉拢过来了。
    要知杨氏一族都是顶顶固执的脾气，连陛下都没软化，怎么见着何苗便一下子投诚了？
    “很好奇么？我是怎么说服婉嫔？”何苗扬起下巴，小巧的巴掌脸上有一种骄矜自得的神气。
    看去却不叫人讨厌，反而调皮可爱——像刚到鸡窝里拜了年的小狐狸。
    太子故作矜持，他知道面前这人肤浅又爱炫耀，哪怕你不追问，她自己也会说的。
    然而何苗却只是傲娇地一扭头，“偏不告诉你。”
    说完便让桥香备水，自个儿且到净房洗澡去，众所周知，太子妃沐浴一个时辰都算短的——摆明了干晾着他。
    太子：……
    他最近是不是脾气太好了？
    第21章 .  沾喜气   现在都流行给人送钱吗？……
    慢悠悠地沐浴完后，何苗方才得空跟太子促膝长谈，她并没有瞒他的打算——夫妻同心，其利断金，盟友间也不该有何秘密可言。
    不过见他脾气过于臭屁，存下耍弄一下罢了。
    太子看着乌发湿漉漉披在两肩的女子，心想，他姑且忍着。
    却又递了条毛巾过去，让她将头发绞干。
    绝非被美色诱惑，纯粹是不想看她着凉——韩元朗可怜见的，成天找他，还当有什么大事呢。
    何苗道了谢，小心将湿发包裹起来，却又突发奇想，把毛巾底打了个结，缠在发尾，像香港电影里时髦的都市丽人。
    太子看不顺眼，只当她偷懒，索性自己动身，大手一挥，将她团得严严实实，加上暗运内力，倒真如天然的吹风机般，不多时便干透了。
    何苗红唇微张，没想到武功还有这等妙用，他要是再练个铁砂掌，是不是还能当电熨斗使？
    场面好像偏沙雕了点。何苗摇摇头，将这些不合时宜的想法撇开，转而认真讲述起自己拉拢婉嫔的经过。
    其实也没什么技术含量，她空有美貌腹内草莽，与婉嫔也无甚共同话题可聊，所唯一有的，便是身为女人的同理心。
    纵使她没在宫廷生活过，可好歹看了不少杂七杂八的宫廷剧，对于红墙之中的种种艰辛烦恼，多少也能说出个三四五六来，等她分析完婉嫔如今的处境，对方自然想寻个靠山——比起曾落井下石的何贵妃，那还是皇后更可靠些。
    不过，何苗也有点忐忑，“我这样擅做主张，母后会不会责怪？”
    她看傅皇后对敬献帝并非无情，纵使一言一行都合乎嫡妻的法度，可如今妾室有孕，让傅皇后跟她推心置腹，仿佛也太难为了些。
    太子淡淡道：“母后不是不分轻重的人，婉嫔生下的孩子亦得尊她为母，她犯不着为这个嫉妒。”
    何苗松口气，也是，傅皇后若是个心胸狭隘的，宫里也不会有这么多孩子出世，就连何贵妃亦非草菅人命之辈——大抵是怕脏了自己的手，横竖成年的皇子就只有两个，其他生得再多，也只是黄口小儿，不足为患。
    比较起来，何苗倒好似大反派之流，毕竟只她想出假孕栽赃这样阴损的主意。
    默默吐槽一回，那厢太子却沉吟道：“母后虽不介意，但孤想，此胎最好由贵妃亲自照拂。”
    何苗先是错愕，随即便恍然大悟，皇嗣毕竟关系匪浅，谁担这差事都如同握着块烫手山芋，不如丢给何贵妃——为了周全名誉，她必得尽心竭力护着这孩子，不能出半点差池。
    且婉嫔的胎相才两月不到，要平安生产，最少还得半年功夫，足够傅皇后来一波大清洗，把何贵妃埋下的暗桩尽皆铲除，真乃一石二鸟之计。
    何苗由衷赞道：“到底是殿下深思熟虑，足智多谋。”
    他要是个女的，保准何贵妃这种都没地站了。
    太子轻哼一声，懒得睬她，自顾自地进屋安置去。
    何苗：“……您又要留下？”
    这回是李忠帮忙解释，“中秋将至，殿下跟太子妃自然也该团团圆圆，否则皇后那边会说闲话的。”
    好像很有道理，何苗只能认命地让出一半床铺——这人最近造访也太频繁了些，害她没法偷练那套瑜伽操了，叶嫔还天天问她成效如何呢。
    何苗偷偷觑了眼那人面容，睡得挺熟，到底舍不得放弃塑形计划，秋夜漫长，正该运动一下助于睡眠，于是悄然踅摸到床头，扭动手脚，如同黑暗中的舞者。
    太子翻了个身，原本紧闭的双眸倏然露出一条细缝，果不其然，这人又在作妖呢。
    可惜天已寒，衣渐宽，那样玉体横陈的美态，是再也见不到了。
    隔天何苗进宫，如约定将那卷妙法莲华经交给傅皇后，傅皇后只失意了一瞬，旋即平静道：“你让她放心，陛下的骨肉，本宫自然会保护周全。”
    何苗依照跟李天吉的商量，请傅皇后将此事交给贵妃。
    傅皇后略略蹙眉，“何氏？她之前就跟婉嫔不太愉快。”
    说不得婉嫔失宠也有何氏的手笔，谁叫婉嫔当时风头最健？
    何苗笑道：“正因如此，贵妃娘娘才愈发得破除谣言，否则如何论证清白？横竖她也是生养过的，母后忙着中秋宴分身无暇，转眼又是年关，贵妃娘娘作为群妃之首，可不得出些力气、帮娘娘您分忧么？”
    傅皇后懂了，这是在道德绑架，固然她是乐意见何氏吃瘪的，但……傅皇后轻声叹道：“总得先问问婉嫔的意思。”
    她是个最正常不过的主母，会吃醋，会难过，但，她也能设身处地体会这些女子的不易，更不愿将一个无辜女子卷入她与贵妃的交锋中。
    若非生在皇家，她本可以过得很好，但可惜，她遇上了敬献帝，一个只注重表象却忽视真心的男人，沉溺在花言巧语中洋洋自得，还真只有贵妃与他天造地设。
    何苗叹了口气，命人去甘泉宫传话。
    不一时婉嫔来到，听闻要请贵妃照拂她这一胎，倒也别无异议，只是原就紧张的双拳攥得更紧了些，显然她对何贵妃还是有些抵触的。
    何苗见她气色比昨日仿佛好转，还薄薄涂了层胭粉，远看倒也粉光脂艳，端然生姿，于是问道：“昨儿韩太医开的方子，娘娘可有按时抓药煎服？”
    婉嫔道：“已经用过了，谢太子妃记挂。”
    何苗笑道：“韩太医精通妇人病症，往后娘娘有什么烦难处，只管遣人去太医院问询，或是让我传话也一样。”
    婉嫔望向她充满鼓励的目光，忽然明白过来，她此举必有她的用意——既然皇后已经接纳了她的投诚，那贵妃必不敢轻举妄动，相反，她的存在对贵妃却是重震慑。与其退避三舍，不如迎难而上。
    婉嫔于是安心下来，“悉听太子妃之意。”
    另一边，何贵妃得知自己肩上的担子如此沉重，却是怒不可遏，“这何妙瑛是作死么？竟让本宫去照料那对母子，一天到晚对着皇后那张老脸溜须拍马，如今遇事就想起本宫来了？”
    她几时给人当过老妈子？偏偏敬献帝一听还高兴得不得了，以为皇后宽宏大量，特意将功劳让给她。
    姜嬷嬷劝道：“无非也就几个月的事，娘娘您权且应了吧，横竖是只带血的猫头鹰，生不生得下来还两说呢，咱们也不必着急。”
    “当然得生下来，”贵妃咬牙，“否则，岂非成了本宫的罪孽？”
    何妙瑛去一趟就诊出了喜脉，倘这孩子折在自己手里，那她反而成了不祥之人。何贵妃不能不以为这是侄女对自己的报复——她自然不能让那臭丫头的诡计得逞。
    好在刚经历了禁足风波，何贵妃正需时间韬光养晦，虽不乐意多出个婉嫔与自己争宠，也只能含恨哑忍下来。
    也正如姜嬷嬷所说，宫里不缺孩子，婉嫔倒不怎么要紧，可若何妙瑛一举得男，那便是皇帝膝下的第一位长孙，分量何等尊贵，这才是何贵妃最担忧的。
    她凝思片刻，“嬷嬷，咱们也须早做准备。”
    姜嬷嬷有些迟疑，“会否过于冒险？”
    “来不及了，只管赌一把吧。”何贵妃叹道，她不能看着东宫士气高涨，陛下迟迟不提废立太子的话，往后还有多少辛苦路等着——倘何妙瑛平安生下皇孙来，便等于皇后一党地位稳固，已经太迟了。
    转眼中秋已至，何苗头一遭参加这样隆重的庆典，激动可想而知。
    李天吉惯会给人泼冷水，“等司空见惯时，你就该腻烦了。”
    显然他并不喜这样浮华热闹的场合。
    何苗撇撇嘴，算是明白他为何不如李天瑞在京城贵女圈里吃香——这样古板无趣的人物，哪个怀春少女愿将青春奉献给他？
    可怜她上了贼船，还过着守活寡的日子，不知几时能脱身。
    趁太子走开的空档，何苗如愿迎来了人生的辉煌时刻，她本以为宫里添了个有孕的婉嫔，她这位太子妃将会逊色不少，哪知命妇们不单向婉嫔道喜，还都会忙里偷闲来走个过场，并趁机向她讨要一两件礼物，所幸都是些小东西，如香囊、穗带等等，倒不怎么靡费。
    何苗开玩笑道：“我这里不吃白食，送了礼可是得还的。”
    对面那位夫人倒是大度，立刻从腰间解下一枚玉玦递给她，道：“区区微物，不成敬意。”