何晏山被噎住了，半晌方道：“你小孩儿家，哪里懂得这些经济事务，不若由二娘先替你照管着，钱再生钱，到时候一并交给你，你还自在。”
    窦氏则鸡啄米似的点头，表示她一定不会贪图昧心钱——尽管那几间铺面都是用陈氏留下的资产开办的。
    何苗唯有冷笑，这两人一搭一唱，说得还真好听，可惜全是空中楼阁，这种画大饼似的承诺，谁信谁是傻瓜。
    何苗不想再耗下去了，静静道：“爹的意思，是不肯将娘亲的嫁妆交给我么……”
    “你这孩子……”何晏山才说半句，何苗已收敛了全部笑容，“那看来只好衙门里见了。”
    她要报官？何晏山又惊又怒，虽说陈氏的嫁妆依律该留给亲生子女不错，但，一家人何必分那么清楚？她却打算对簿公堂，是打算将何家的丑闻喧嚷得人尽皆知么？
    何晏山咬牙道：“女告父，是为不孝，你以为知府肯受理？”
    更别提他还是堂堂国公爷，又有贵妃裙带关系，京兆尹总得掂量掂量。
    哪知话音方落，庭外一道肃杀的声音便已响起，“若这是孤的意思，大人您又将如何？”
    何苗循声望去，不期然见到那袭熟悉的身影，惊喜自然而然流露在脸上。
    下意识带了些雀跃，“殿下，您怎么来了？”
    李天吉想说怕她处理不好，才特意过来看看，但那样似乎太过傲慢，踌躇片刻，说道：“孤甚饥，乞食。”
    言下之意，他肚子饿了，专程到老丈人家来打秋风的。
    何苗松口气，还好不是特意来寻她的，否则又得欠人情。
    何晏山本就呆若木鸡的脸上却更僵硬了几分，这是在暗示他舍财免灾么？
    第16章 .  复仇   看来接下来至少一个月里，这家人……
    太子突然大驾光临，一屋子的人皆震撼不已，还是何苗最先反应过来，吩咐窦氏身边几名仆妇，“还不快交代厨下布酒布菜去？”
    李天吉说他打秋风，其实何苗倒想沾一沾他的光——正好自己也饿了，有什么话饭桌上谈起来更合适，不为自己，也得为腹中的孩子。
    何苗发觉做一个孕妇还是挺有便利的，至少回娘家来无人敢克扣她的饮食，虽然府里的菜色未必有宫中那样丰富，吃惯了山珍海味，尝点清淡的解解腻也好。
    于是特意让厨房清炒一个芦笋菜心，再加上清炖的白鲢鱼汤——方才进门她就看见一个老大的鱼头在筐中放着呢。
    窦氏见她这样颐指气使，也不敢辩驳，只能陪着笑脸，“姑奶奶好胃口。”
    何苗理直气壮地道：“那是为乆拾光殿下准备的，殿下最爱吃鱼。”
    其实李天吉顶讨厌这些精细费工夫的菜肴，不过借他的名头当幌子，更显得郑重其事，省得府里怠慢。
    太子明知她是在狐假虎威，却也只是微微一笑。
    何苗心里熨帖极了，觉得便宜夫婿真是人美心善。
    不一时上了桌，太子夫妇自然居于上首，何苗虽是当女儿的，可也没说给老爹让座，任凭何晏山与窦氏分居左右，如同仆从一般。
    何晏山心里别提多窝火了，窦氏则是战战兢兢，外头人皆言太子宽厚，她则对这位殿下有着说不清的畏惧，尽管进门来太子处处遵循礼数，未有丝毫冒犯，可窦氏只消轻轻一瞟那双眼睛，便如堕入古井幽潭中，周身冷透。
    加之她上回去东宫又说了些不中听的话——何妙瑛这个死丫头不知背后吹了多少枕头风，只怕东宫早就将他们怨上了。
    其实这个倒是她小人之心，何苗才没空在太子跟前闲磕牙，人家日理万机还未必肯听呢，更何况，要对付窦氏，何苗一人就够了。
    太子擢了半个鱼头在碗中，仔仔细细将尖刺剔除，留下雪白干净的鱼肉供何苗享用，温言道：“慢点吃，又无人同你抢，当心伤着喉咙。”
    他如此一说，旁人只好放弃这道菜肴，何妙容也遗憾地放下筷子，心想若二殿下在此，会否也对她这般温柔细致——哎，早点嫁人便好了。
    何苗再度佩服于太子秀恩爱的功力之深厚，她就做不到这样自然，甚至连她都不曾在李天吉眼中发现破绽——也许他从前也这样为旁人夹过菜的。
    她猜得没错，的确不是头一回，李天吉小时候在傅皇后面前表演过更多——外人看来母慈子孝，其实单纯因他不爱吃鱼的缘故。
    何苗饱餐一顿，总算将话题拉回正轨，“父亲，女儿方才的提议您可想好了？”
    一顿饭钱可抵不了那数万的嫁妆，休想同她赖账。
    何晏山差点没让一根尖锐的鱼骨头给噎死，匆忙喝了两口陈醋，狼狈道：“前儿刚买了城外的一块地，怕是钱不凑手……”
    指望使个拖字诀敷衍过去，但何苗岂能令他如意，笑眯眯道：“地契也可，铺子也行，我都不介意的。”
    可我介意！何晏山差点咆哮出声，当着贵客的面却不肯造次，唯有努力撑着笑脸，“话虽如此，那生意却非容易事，庄子上的烦难更是数不胜数，爹只怕你年纪轻轻，被人瞒骗了去……”
    何苗满不在乎地道：“不是还有太子么？殿下您会帮忙的，是不是？”
    仰头望向身侧，一双亮晶晶的眸子耀若星辰。
    她带点小狡黠的时候，姿态尤其娇媚动人。太子难得恍神了刹那，随即正色道：“小婿自当遵命。”
    一副义不容辞的架势。
    何晏山这会子也没法了，只得召来管事，命将书房里锁着的田契店契尽皆取来。
    何苗怕他藏私，忙道：“可都点清楚了？别累得我改日还得跑一趟。”
    胃口还真不小。何晏山本来还想使点诈，偷偷私藏起几张，这会子被何苗挑明，只得放弃原定计划，摆出一副慈爱父亲的姿态来。
    何苗可不跟他虚与委蛇，指尖沾了点唾沫便一张张地翻阅起来，比数钞票还痛快——这些可非死物，都是能继续生钱的。
    确定与桥香所说的嫁妆对上号，何苗这才欢欢喜喜接过，“到底是爹宽宏大量，心胸磊落。”
    何晏山这会子脸色已惨白如纸了，他倒是想不宽宏，能行么？面前现坐着一尊门神呢，只怕他前脚反悔，后脚这死丫头就得去敲衙门的登闻鼓，还是太子亲手写就的状纸。
    他可丢不起这个人！贵妃娘娘也丢不起！
    好在庄子和铺子都是他的人，妙瑛这丫头空有宝山，却不懂经营，不善理财，等她亏损到支撑不下去时，自己再设法赎回，算算也就不出一年半载的事——何晏山如此安慰自己，府里的生计总归是有着落的。
    窦氏却做不到丈夫这样乐观，虽然那是先夫人留下的遗产，论理该由何苗承继，但在窦氏看来，陈氏已死，她帮府里操持家业这些年，没有功劳也有苦劳，难道一点好处都得不到么？
    何况瑛丫头进了东宫，吃穿用度皆比着皇家例子，哪里又有额外花钱的地方？倒是她的妙容还不知会嫁到哪户人家，纵使选定二皇子，何贵妃也是个势欲熏心的，嫁妆不丰厚，妙容怎能不被轻视？她可比不得何妙瑛这样粗枝大叶的好养活。
    窦氏秉着一腔爱女之心正要说话，太子的目光却已凉凉投射过来，“国公爷，孤还有一事容禀。”
    何晏山这会子已是斗败了的公鸡，天大的事也提不起劲来，委顿道：“殿下请讲。”
    纵使太子真心将自己视作女婿，他也不敢在这位爷跟前摆老丈人的架子。
    窦氏心头一紧，忽然意识到那人想说什么，她尚来不及阻止，太子已开口了，“东宫琐事乃孤之内政，孤爱用何人伺候洒扫，亦或是要宠幸哪位，皆不劳国公爷操心，更不必尊夫人越俎代庖。”
    话音方落，何晏山已严厉地转过头去，“你这妇人，私底跟殿下说了些什么？”
    窦氏暗道完了，怯怯赔笑道：“也没什么，无非怕妙瑛孕中劳碌，添几个丫头给她服侍……”
    何晏山差点没让蠢妻气死，东宫的门是想进就能进么？且不提来历不明的根本得不到重用，便真是太子肯留用了，以皇后贵妃这样恶劣的关系，但凡出点岔子，岂非都得迁怒到何家头上，他纵有十个脑袋都不够砍的。
    至于窦氏是否真心帮瑛丫头固宠……何晏山自然不信，纵使窦氏得他欢心远甚于元配，可何晏山也很清楚，她并不算完美无瑕的女人，甚至私心不轻。若只是偏袒妙容漠视妙瑛就算了，如今却想将手伸到东宫去，不管她是否为泄愤，何晏山都容不得这样不理智、会给家族带来危险的行为。
    不过一个闪念，何晏山已有了决定，“妙容，明儿为你母亲请个郎中来瞧瞧，她最近太累了。”
    何妙容想说娘身子明明很好，随即却醒悟到屋内的气氛不比寻常，便也怯于做声，只讷讷道：“是。”
    窦氏则神情若痴，仿佛浑身的力气都被抽干了似的。
    何苗对今日的成果很满意，渣爹被迫散财，窦氏也被剥夺了管家之权，尽管与原主所受的痛苦无法相比，可也算是个良好的开端——慢慢来，往后还有更精彩的呢。
    捧着那摞地契，何苗也无心再待下去了，扯了扯身边人的衣角，“殿下，咱们回去罢。”
    李天吉只是偶然路过，他跟何家素无交情，自然犯不着留下安慰，便轻轻点头，“就坐孤的马车。”
    临别时，只有何妙容前来送行，窦氏已遵照丈夫的话“病倒”，何晏山忙着心痛被剥夺的半数家产，实在没有力气出来见客——而且他也笑不出来。
    何妙容倒是难得松了口气，从头至尾都没见何妙瑛提起那对镯子的话，也许她已经忘了。
    这让何妙容多少得了些安慰，说不定她运气不错，那是两块极上等的翡翠，比三千两银子还多——放在嫁妆里头也很能充场面了。
    然而现实给了她重重一击，何苗借口姊妹闲谈，悄悄附耳过去，十足好心地提点道：“忘了告诉你，那对镯子是假的，不信的话，可以拿去典当铺子瞧瞧。”
    何妙容魂飞天外，对方还用不着拿这种话来刺激她，况且，连典当行都搬出来了，试一试便知真假。
    她不禁咬牙，“你早知道，却不告诉我？”
    故意哄她上钩，还装模作样地与之竞拍，看她倒霉很好玩么？
    何苗微微一笑，“你不也没问么？”
    至于这件事是否有趣，反正何苗是爽到了。如今何家被她搜刮走一大笔财物，渣爹想必正肉疼呢，三千两银子从前或许不放在眼里，如今么……何妙容恐怕撞枪口上了。
    看来接下来至少一个月里，这家人都不会消停。
    第17章 .  月事   太子轻呲一声，觉得这姑娘真是朵……
    何苗补完这一刀，方才心满意足地回到马车。
    太子从始至终都只是静静地坐着，不打算插手女人间的纷争，可当看到何苗那张春花般灿烂的笑脸，他却忍不住发表意见，“这样就知足了？”
    男人之间的交锋往往充斥着刀兵与厮杀，再不济也得见点血，眼前的小姑娘仿佛比他想象中善良许多。
    何苗莞尔，“做人做事应留有余地，点到即止便罢了。”
    三千两银子在太子看来或许不值一提，对何妙容却是极大的麻烦，足够她懊恼一阵子——当然，也只是懊悔而已，真要令她痛彻心扉，最好的法子莫过于抢走她最爱的二殿下，但，有什么必要呢？
    为了报复一个人，把自己后半生的幸福也给赔进去，那样未免太不值得。
    况且，何苗也能感知到，原主对这位继妹的恨意并不及何家夫妇那样深厚，何妙容到底只是个孩子，三观尚未塑就，所言所行皆出自人性天然的弊病，这样的人若太与她较真，反而有失身份。
    留着她反而是突破口。何苗紧紧握着手中银票，她当然知晓何晏山不会轻易让她得逞，但，不着急，她有的是时间。
    她也不是一个人在战斗——李天吉的势力，足够帮她摆平那些不必要的麻烦。
    何苗双眸弯成月牙状，觉得有必要表示一下亲昵，“方才，多谢您帮我说话。”
    尤其制服窦氏的那一招，从她嘴里讲出来未必可信，可太子亲口道来就不一样了，也因而何晏山如此震怒，他至为爱惜的脸面都让老妻给丢尽了，难怪会愤而将其禁足。
    倒省却许多周折。
    太子面无情绪，“举手之劳，无足挂齿。”
    总是如此，这人就像块木头，无论发生多大的事，也不见他生气，也不见他欢喜。何苗都怀疑那衣裳底下并非肉体凡胎，而是一具金属做的冰冷机械。
    她索性也省却繁文缛节，一心一意地数起钞票来，忽然感觉大腿处黏糊糊的有些湿意，信手抹去，指腹却鲜红一片，何苗不由轻轻呀了声。
    李天吉也坐不住了，“怎么？”
    何苗敏锐地从他脸上捕捉到一丝紧张，这倒是罕有的，也许李天吉以为她受伤——实在是场误会。
    何苗难掩尴尬地道：“我大概……癸水来了。”