方涵语：“邪祟？道长看错了吧？我们方家气运尚好，哪来的邪祟？我怎么不知道？”
    道士：“姑娘未曾修行，仅凭臆断，自然是不知晓的。不若这样，贫道先算上一卦，将姑娘家的境况了解清楚，告知于你，届时，你再决定信或不信，可好？”
    方涵语挑了挑眉，道：“好啊，我倒要看看，道长说的是否属实。”
    道士抬起指尖，掐指算了算，片刻后，笑道：“姑娘家中，上有高堂和兄长，兄长近日姻缘受挫，而姑娘近日，却是惹了朵烂桃花。”
    方涵语敛下神情，道：“然后呢？”
    道士：“姑娘的兄长今日不在家中，而令堂前些日子赴远访亲，至今未归。姑娘今日心绪不佳，是因为……兄长的姻缘，我说的可对？”
    方涵语：“道长还真是……”
    “涵儿，敲门的是何人？”院内方旬问道。
    方涵语扭头喊了声：“是位道长。”
    方旬：“既然是道长，若有难处，便请人进来坐坐吧。”
    方涵语：“知道了。”
    方旬已发话，方涵语自是不会拒绝，便将道士的来意告知方旬，请人落座。
    她尚且不知，这一请，便是从此以后阴阳两踏，再不可回头。
    那道士装模作样，一本正经，将义正言辞演了个透，趁方旬短暂离开的档口，竟欲取方涵语的性命。
    方涵语有所警觉，避开一击，但那道士身为焱兽，妖物与非修仙者的差距岂是那般容易弥补的，她终是不敌，咳出一口血来。
    方涵语：“你……你不是道士……为何……为何要杀我……”
    道士俯下身，“谁让你，得罪了不该得罪的人，我只是替人办事罢了。瞧瞧你，为何要挣扎呢？你适才若是不反抗，死得便会容易些，也不会疼。你现下这个样子，倒显得我……很不温柔。”
    道士笑了笑，掌中携裹一道灵力，那光芒在方涵语咫尺之间停下。
    原是方旬去而复返，为救自家女儿，挡下了道士的致命一击。
    方涵语：“父亲！”
    指尖染上三两滴鲜红之色，道士嫌弃地擦了擦，而片刻后，方涵语也没了气息。
    两条人命，就此湮灭。
    那道士吸食怨气后，清理了血迹，路过叶清裳二人时，又恢复了先前的神情。拂尘一甩，飘飘若仙。
    叶清裳指尖捏得泛白。
    焱兽，你给我等着！我定要将你就地正法，端了你的老巢！
    *
    暮色西沉，道士找上了周府。
    “周老爷，你所托之事我已完成，不知这酬劳，可否尽快交予我？”
    周汉广腆着笑，道：“道长行事果决，速度之快，令我好生佩服，道长想要多少酬劳，尽管开口，我定双手奉上。”
    道士：“倒也不是什么大数目，我对身外之物不感兴趣，我只想要一样东西，就是不知，周老爷舍不舍得？”
    周汉广：“舍得舍得，道长直言便是。”
    道士勾了勾唇角，道：“我要……令郎的命。”
    “什么？！”周夫人站了起来。
    周汉广：“道长莫要戏言，还是换个……”
    道士：“周老爷，我没有跟你开玩笑。百姓不常说吗，一命抵一命，何况方家死了两个人，用这两条命，换您儿子的一条命，不值得吗？”
    周汉广终是难以维持镇静，愤怒地道：“疯言疯语！来人！将这疯子赶出去！”
    道士笑得恣意：“周老爷，你看看你，我都问过了，是你自己说舍得，现在又反悔了？果然商人的话最不可信，不过呢，你也不用动怒，我自己走便是。但你要记得，你欠我一样东西，我早晚……会来取的。”
    那道士走后，周汉广捂着胸口，气闷非常，“疯子，真是个疯子！”
    周夫人：“老爷，那道士言之凿凿，万一他当真要对瑟儿下手，该怎么办？我们还是报官吧？”
    周汉广：“不……不能报官，若是惊动官府，那道士将我们供出来，周府可就难辞其咎。我明日让管家去找些打手，守在府内，这段时日紧闭府门，不让那道士进来便是。”
    他握了握周夫人的手，又道：“放心，我会保护好瑟儿的。”
    周府这厢气氛剑拔弩张，反观方家，一片死气沉沉。
    方寐永外出而归，却见家中满是狼藉，悲恸之余竟是直接晕了过去，而这消息传到方夫人那处时则更是难过。方夫人年近半百，闻言急怒攻心，倒下去便再也未曾醒来。
    昔日的方家如今仅存一人，何其哀痛！
    彼时，叶清裳片段的记忆零零碎碎，拼凑现出了一句遥远而熟悉的话。
    ……
    “方秀才家那叫一个惨啊，全家上下，现在只剩一个人，我前段时日还瞧见方公子，啧啧……面黄肌瘦，唉……”
    ……
    难怪，难怪她在幻境之中便觉着“方家”一词有些熟