得上众国之首，但底下小国已不复当年弱势，狼子野心显露，个个拉帮结派、蠢蠢欲动起来。
    其中又以北域狄戎最为活跃，因其族人大多慕血嗜杀，作风野蛮成俗、风流成性，故常被讽为狄蛮人。
    那群家伙，又烦又难缠，明面上带着礼品多次上贡，实则背地里小动作不断，屡次试图挑起两国矛盾。
    这次，虽不知道他们又要作什么妖，但总归来者不善。
    事实证明，虽然绿礼对政事并不过多干涉，但狄戎“司马昭”之心，人尽皆知。
    宴会和乐融融地进行到一半，觥筹交错间，狄戎那边派出使者献上贺礼，该人身形矮小、鹰钩鼻，双眼混浊，被他瞧上一眼就宛如被毒蛇盯上一般，阴森。
    不知道是不是错觉，绿礼总感觉狄戎人投向她这边的目光过于频繁，而坐在她身边的三姐姜红月，则是脸色隐隐发白，一副六神无主的样子。
    “陛下，我狄戎大可汗仰慕天子之威，特命臣献上翡翠玉像一对，皮毛千匹，盗骊宝马十匹，南海珊瑚珠一箱……”
    贡品格外丰厚，甚至有些讨好意味。
    姜尉风淡淡点头：“转告你们大可汗，有劳费心了。”又转头对着身边人低语几句，一挥手，“来人，赏！”
    “陛下，臣不奢求其它，只请陛下赏赐臣一件珍宝。”
    “哦？说来听听。”
    使者又道：“臣请陛下促进一桩佳缘！臣早听闻姜国两位公主乃稀世佳人，今日一见，果不其然。我狄戎大殿下为公主出尘之姿所折服，故令臣斗胆前来请亲。”
    “臣恳请陛下为大殿下和公主牵桥搭线，了却这一桩佳缘美谈，永葆两国安康和睦！”摆明了想和亲。
    “一派胡言！公主千金之躯，怎可嫁去那偏远之地？！两位殿下岂容尔等鼠辈觊觎？”
    使者话音刚落，立刻有人站起来反对怒斥，直说得使者脸色青青白白，双眼几欲冒火。
    令绿礼诧异的是，发声者居然是平时奶里奶气，动不动就在她面前掉眼泪的孟期归，她还以为那家伙听了之后会拍手称快呢。
    第二章 公主不和亲
    被当众拂了面子，使者自然难压怒气：“陛下！我狄戎虽不敌贵国强势，却也容不得被人如此欺辱！还请陛下为臣作主，免得某些黄口孺子肆意猖獗！辱我狄戎对姜国一片赤诚忠胆！”
    “使者息怒，朕定当还你一个公道。”姜尉风笑意未达眼底，侧头轻轻训斥了几句，“丞相，这就是你的教子之道？成何体统！”
    不疼不痒的一番说教，倒是让那满心期待孟期归下场惨淡的使者一噎。
    而这边，左相孟钰一唱一和道，“陛下息怒，使者海涵，孟某教子无方，今日让大家看了笑话。待某归去，定要好好管教犬子！”
    “也罢，孟家小子，万不可再有下次了。”
    “臣谨记隆恩。”
    这是轻飘飘掀过，当堂辱骂别国使者，这罪名可大可小，姜尉风要不是碍于自己身份，他可能骂得更狠些。
    在场的都是人精，谁看不出来皇帝是在正大光明的维护？但为这不大不小的闹剧，当众翻脸总归不太明智。
    使者脸色更加阴沉，吃了一记闷亏也不得不打落牙齿和血吞。
    孟期归在一旁冷笑。
    他并非冲动易怒之人，只不过遇到与姜绿礼有关的人或事，他总是难以维持该有的冷静。
    此刻怒火渐熄，他对上狄戎恨不得将他千刀万剐的眼风，挑衅般扬起笑。
    呸！想和亲？做梦去吧！
    姜国风气与历朝历代相比，算为开放，宴会上男女同席，并无禁忌。
    经次一闹，绿礼敏锐地察觉到落在自己身上的目光增多，探究、关心、担忧、看戏……总之五花八门。
    她也不在乎，晃着酒杯笑道：“皇姐，御膳房最近新酿的桃花酒，尝尝？”
    “好。”姜红玉不擅拒绝，尤其是拒绝这位性格与她天差地别的妹妹，所以即便没有心情，她仍端起酒杯轻抿一口，“酒味清甜甘冽，尚可。”
    她这模样，实乃强颜欢笑。
    “好了，皇姐莫非是……担心和亲之事？”绿礼轻叹一声，心底隐隐有了推测。
    姜红玉沉默一瞬，“……前几日便耳闻狄戎有和亲之意，只是没成想这么快。”
    宫内适龄女子只有她和绿礼，她是姐姐，北境狄戎这般偏远，她儿时曾随父王去过一次，那里三夏气候倒还过得去，而漫长的岁余时光，北风呼啸，冰雪封地，放眼望去皆是寂寥，一呼一吸都带着冰渣子。
    她怎么忍心让绿礼去和亲？
    何况狄戎女子如男人般凶猛，狄戎男子如野兽般凶猛。绿礼心性单纯善良，怎么敌得过？若是受人欺负，天高皇帝远，满心委屈无人诉说……
    红玉想着想着不禁鼻头一酸，她暗自做下决定，和亲之事便由她一人去，不让皇兄为难，亦不辜负天下百姓，惹起事端。