“我和人打斗失败，在十六堂口面前丢了三爷的脸。”
    被称为三爷的男子轻轻笑了。他出现在这种环境中，人倒是长得剑眉星目，周正雅致。霍礼摇摇头，语气颇有些遗憾：“胜败乃兵家常事，我并非输不起的人。但你们第一天入城主府的时候，我就和你们说过，我这里不像父亲那边禁忌多，仅有三个规矩。第一，不开妓院；第二，不惹仙门；第三，不得背叛。何魏，你告诉我，你去那家妓院做什么？”
    何魏的嘴唇哆嗦起来，脸色灰败如死。霍礼轻轻笑了一声，像是把自己逗乐了：“总不是去睡觉吧？”
    何魏知道他彻底完了。如果只是失去了手，无法再帮三爷冲锋陷阵，三爷好歹会留着他，让他在城主府里领一个闲职。但他却犯了三爷的忌讳，并且是同时踩中三条。
    何魏对女人毫无怜惜之感，行事也仅是为了发泄兽欲。他今日去青楼并不是寻乐子，而是去收保护费的。
    他犯了第一条忌，和明显有仙门背景的新人发生冲突，还引发三爷猜忌。三爷最恨有人欺骗他，今日，何魏恐怕得不了善终了。
    牢狱深处的惨叫声再度响起。霍礼悠然从阴影中走出来，侍女见他出来，立刻跪下，恭敬地侍奉霍礼洗手。一个黑衣人立在旁边，看起来已等了许久：“三爷，查出来了。”
    霍礼由着侍女给他擦拭手指，轻轻应了一声。
    “那个人去陈老怪店里问的是治疗鲛人音毒的药。”
    霍礼收回手，侍女赶紧退到一边，捧着器皿悄然退下。霍礼整理好袖子，意味不明笑了下：“鲛人？看来他们是从西边来的。能横跨西海，难得。”
    他慢慢抬起眼睛，眼眸中光芒不定：“流沙城竟然来了这么厉害的人物，我这个当主人的，岂能不拜会一二。”
    第74章 合作   一个男人一旦有了牵挂，他就有了……
    流沙城和外界还有一项不同,那就是可以用魔晶付账。房主走后，牧云归低声道：“流沙城似乎很喜欢魔兽。”
    或者说的更准确些，是向往。
    江少辞合上院门,不在意道：“天下这么大,有人视魔兽为敌，就总会有人崇拜魔兽的力量。”
    是啊,牧云归一路走来，天绝岛视魔晶为垃圾，无极派不允许弟子接触魔晶,唯有流沙城,城中处处可见兽骨、兽皮，街角巷口画着魔兽模样的图腾，从上到下都弥漫着魔道气息。
    就连房东,听说他们身上有魔晶，也立刻表示可以用魔晶结账,甚至比用灵石还热切。江少辞和牧云归已积攒了许多魔晶,天绝岛时他们去外海历练,一天下来就能收割十来块；等到了无极派,他们大部分时间都待在门派里上课，偶尔去剑谷关练手，也兑换三自留七。
    任何一口价买卖都占不到便宜的，无论无极派还是天绝岛，他们兑换时给出来的价格，绝对远远低于魔兽真实价值。所以江少辞主张积分够用就行,交易能少做就少做，这次他们离开无极派，门派令牌里剩余的积分基本是空的。
    故而,牧云归和江少辞身上别的不说，魔晶倒是有好些。尤其是那些二三阶的低阶魔晶，江少辞嫌弃它们成色次，不肯用，牧云归又用不到魔晶，只能放在吊坠空间里落灰。没想到来了流沙城，二阶魔晶竟一跃成为最受欢迎的硬通货，牧云归自然求之不得，赶紧换出去了。
    房东走时高高兴兴，牧云归用一些积压的杂物换了个清净居所，也觉得划算至极。
    牧云归在城里问药时就强撑着精神了，如今到了安静地方，脸色不免倦怠起来。江少辞见状，送她进屋休息。牧云归一边走，一边说：“他们似乎在做一些禁忌试验，比如将魔兽的四肢嫁接到人身上。今日那个人便嫁接了一双手，在我们没看到的地方，指不定还有多少呢。”
    江少辞拉开屏风，将床榻上的东西扯下去，说：“一群亡命之徒，指望他们有什么道德感。只要利益够大，他们什么都愿意做。”
    他们在吊坠中自带了行李，被褥靠枕都用自己的，根本不接触房主的东西。牧云归看着江少辞粗暴的动作，眉尖细细颦起：“这么一群暴徒，流沙城的城主却能将他们管理得服服帖帖。做魔兽试验那些人未必都是自愿的，成功一个，失败不知凡几。这里的城主看起来不像好人，我们初来乍到，你不要冲动。”
    江少辞将床上原本的东西扔下去，放好新被褥，颇为无辜地说：“我又没做什么，我只是伸张正义罢了。”
    牧云归实在怕极了江少辞搞事，她无奈道：“能进这座城的都是恶人，而能活下来的，更是恶人中的恶人。我们并不会在流沙城久留，不值得淌他们这滩浑水。至于流沙城主这种人，还是不认识为好。”
    今日遇到何魏，即便江少辞不出面牧云归也不会有事。虽然她很认真地练剑，但还是得承认，她最擅长的并不是剑法，而是轻功。照影剑被何魏困住后，牧云归可以松开剑撤离。她轻功好，身形敏捷，只要她存心想躲，根本没人追得上她。
    而且，牧云归还有剑灵啊。她修为低，但桓曼荼和容玠可不是。牧云归只是不想出风头，所以才没有召唤剑灵。要不然，随便叫一个剑灵出来，削这群亡命之徒都绰绰有余。
    牧云归深知客不离货、财不露白的道理，低调些总没有坏处。江少辞嗯嗯点头，一口应下：“我知道。你先休息吧，不用担心外面。”
    牧云归被江少辞半扶半压地放到床上，她精力实在撑不住了，一沾到床榻就犯晕。她眼睛越来越沉重，却还坚持着对江少辞说：“你也早些休息吧，不要出门了。”
    江少辞坐在床边不语，牧云归很快昏迷过去，但睫毛还在细微颤动，明显睡得不踏实。江少辞无奈，低声道：“好。”
    他应完之后，牧云归才像是放了心，终于合眼睡去。
    沙漠里天黑得早，入夜后风声呼啸，枯枝发出呜呜的声音，映在窗纸上宛如鬼影晃动。江少辞坐在榻边，静静看着牧云归。
    江少辞记得第一眼看到牧云归时就觉得她像一个瓷娃娃，精致美丽到极致，但处处都透着脆弱。如今她比在天绝岛时瘦了些，脸颊上的婴儿肥褪去，五官愈发舒展，容貌依然白皙美丽，但多了一份坚定。
    世界对美人多有优待，但同样也充满陷阱。因为太容易得到旁人的善待，飞鸟很快就不愿意自己捕食，渐渐的，翅膀萎缩，爪喙钝化，等她们想要飞行的时候，就会发现自己已经失去了挥翅的能力。
    因此，她们只能继续做一只金丝雀，施展自己美丽的羽毛和歌喉，换取精米细水。时间久了，周围人乃至她们自己都会觉得，这样的生活没什么不好，不用为衣食奔波，不用面对晴雨寒暑，实在好极了。
    但牧云归却不一样。她应当很小就知道自己长得好看，但她没有被男孩子的示好冲昏头脑，依然一步一个脚印，努力充实自己。没有人会觉得看书练剑比参加宴会轻松，她每走一步，不光要克服自己的惰性，还要抵御外界诸如“你是女子，不需要这么拼”、“你长得这么好看，练剑在身上留疤怎么办”、“哪能让你做粗活，这种事就该让郎君来”等等蛊惑。
    有的漂亮姑娘就此生惰，从此被同龄人越甩越远，长大后还要被人说，看，美丽的人都是废物；只有一小部分人能继续往前走，风霜里跋涉，泥水里打滚，她们放弃那条更舒服的道路，却能站在阳光下，冷冷对别人说“不”。
    江少辞曾经觉得她是个傻白甜，现在却由衷欣赏她不把自己长得好看当回事的心性。不谙世事的善良不是善，是蠢，而她深知人性本恶，依然能坚持善意对人；明知道自己天赋一般，却还能十年如一日早起修炼。清醒又坚定，善良又包容，她这份韧劲比很多天才都强。
    她能养出这样的性格，想来和母亲也脱不了关系。西流沙和北境雪原相距不远，离开沙漠往北走，不到一天就能进入北境的地界。不知道，她母亲是何人，当年为什么会流落到天绝岛？
    江少辞一边想着，一边将牧云归的手腕抬起，轻轻放入锦被内。他把牧云归的被子拉好，站起身，不慌不忙地往外走去。
    一推门，粗粝的风沙扑面而来，大漠深处仿佛有巨兽咆哮。江少辞转身，将门仔细合上，确定不会漏过一丁点风沙后，才悠然道：“你应该庆幸，刚才你们没有发出声音。”
    牧云归和江少辞临时落脚，对住所没有太讲究，找了个独门独户、周围没有高物遮挡的小院后就付租金了。此刻夜幕四沉，风沙满地，墙壁在背阴处投下一片阴影，漆黑寂静，悄怆萧索。
    明明没人，江少辞却对着风说话。他话音落后，黑暗里缓慢响起脚步声。一个人从阴影里走出来，道：“贵客盈门，有失远迎。今日手下无状，叨扰了贵客，望仙尊海涵。”
    乌云被风吹散，月光短暂地铺洒下来，照亮了霍礼的脸。江少辞看到他，平静地问：“你就是流沙城的城主？”
    “正是家父。”霍礼说完，看着江少辞，偏头笑了笑：“仙尊似乎并不意外？”
    江少辞短促地笑了一声：“一万年虽久，但流传一两张画像也不算难事。我也很欣慰，终于有一个看过画像的人了。”
    霍礼当然认出来了。来“拜访”新住户之前，霍礼还好奇过，能单手拧断何魏胳膊、神不知鬼不觉抢走老三佩剑的人，到底是何方神圣。这种人，又为什么要进流沙城呢？
    等进入这个院子，亲眼看到了江少辞后，霍礼霎间明白了。霍礼活了这么久，还是第一次觉得自己走大运。
    他竟有幸验证一个千古之谜，一万年前那位闻名遐迩的天才果然没死，不出意外的话，现在还在被仙门通缉。霍礼摇头笑了笑，说：“我这个人很少服别人，但却着实佩服仙尊的胆量。你们横穿西海，想必是从无极派过来的吧。你直接进入桓致远的地盘就够大胆了，竟然连易容都不做？”
    江少辞嗤了一声，不在意地理了理袖口：“败军之将，何足挂齿。”
    都死了一万年了，还敢这么狂。霍礼点点头，道：“失敬。我第一次摸刀时，学的就是江仙尊的拓本，没想到今日有幸见到本尊。江仙尊大驾，未能远迎，多有失礼。不知，仙尊可否有兴趣和在下做个交易？”
    江少辞听到，当即笑了。他缓慢抬眼，漆黑的瞳孔里不辨喜怒：“你和我，谈交易？”
    霍礼抬了抬手，身后人立刻恭敬奉上一个盒子。霍礼说：“西海鲛人是唯一一支在魔气洗荡中活下来的。他们的身体和曾经的鲛人颇有不同，最显著的就是音波。中了他们的声毒基本无解，就算找到精通此道的郎中，治疗也颇费周折。治疗大致分三个疗程，每个疗程所需要的药都截然不同，曾经许多人找到了药方，却折在寻药途中，生生耽误了时间。这里面是第一个疗程的药，第二个疗程的稍微麻烦些，我已经派人出去找了，十五天必内有回复。江仙尊，我敢保证，你在流沙城乃至全天下能找到的药，都不会比我这份更齐全。”
    霍礼的手下将黑檀木盒捧到江少辞身前，江少辞扫了一眼，却不收：“你威胁我？”
    “不敢。”霍礼笑了笑，气定神闲道，“只是想找仙尊合作而已。”
    江少辞手指微弹，将栏杆上的灰尘弹开，悠悠哉哉坐到围栏上：“说来听听。”
    手下见江少辞不收，回头向霍礼寻主意。霍礼挥挥手，示意他们都退下。手下将贵重的檀木盒放在台阶上，垂着头后退。一眨眼人就走空了，这么多人出门，竟然一点声音都没有。
    院子里没有别人，霍礼也不再掩饰，说：“江仙尊，你觉得如今这个千疮百孔、魔瘴四起的世界，比之曾经，如何？”
    江少辞环着臂，似笑非笑道：“只要地面上还有人存在，无论环境怎么变，都一样。”
    霍礼笑了：“此言有理。人才是这方天地最严重的病。不过我们生而为人，现在活着，以后也要努力活下去。治病是没法了，只能努力让自己活的好受一点。”
    江少辞打了个哈欠，有点困了，没耐心道：“有话直说吧。”
    霍礼抬头，看向阴沉萧索的流沙城，声音幽冷如鬼魅：“这种朝不保夕、任人鱼肉的日子我过够了。飞禽走兽可以从魔气中获得力量，为什么唯独人不行？人类被屠戮了六千年，如今，也是时候结束这个末世了。”
    江少辞听完笑了一声，霍礼回头，看着他问：“连仙尊也觉得我异想天开？”
    “不。”江少辞缓慢摇头，目光中满是洞悉，“不要为你的野心找借口。为了人类福祉，可真会说。”
    霍礼被人说穿，笑了笑，也并不反对：“人生在世，总要给自己找些事情做。仙尊觉得呢？”
    江少辞勉为其难听了一会，听完之后他觉得刚才的预感没错，确实很无聊。
    江少辞站起身，长腿一跨就迈过围栏：“没兴趣。出去记得关门，别让你的人出现在这个院子百米之内，要不然你会后悔的。”
    “这盒药物我颇废了番力气才寻齐，仙尊不要了？”
    “交易是两个实力差不多的人不想两败俱伤，才放到谈判桌上谈。我若真想做什么，你拦得住我？”
    霍礼一个在恶棍堆里长大的人，听到这话都叹服了。江少辞竟然能把强抢说得这么清新脱俗，也是厉害。
    “仙尊至少听我说完我的条件。”霍礼对着江少辞的背影，不疾不徐道，“仙尊对北境言家知道多少？”
    江少辞停住，终于升起些兴致：“言家？”
    “没错，正是那支天生有通灵能力、可以预知未来的言家。”霍礼说道，“他们这一族着实被上苍眷顾，预言凶吉、通晓未来这么神通的能力，偏偏降临在他们家，不可谓不幸运。若能得到言家，每次行动前可以预知凶吉，天下霸业谈何远哉。如今，言家被北境皇帝流放至苍洱，就在西流沙东北不远处。江仙尊，这个条件，你觉得如何？”
    江少辞终于转身了，他皱着眉，问：“言家被流放了？”
    这几个字组合起来，每一个都怪诞至极。他印象中言家是最受王城倚重的家族，乃皇家左膀右臂，风光仅次于慕氏。言家被流放，比慕家人死绝了还让江少辞吃惊。
    “是。”霍礼点头，同样不明所以地摊手，“今时不同以往，一千年前言家不知道做了什么，得罪了前一任皇帝，被举家流放。后来帝御城换了新皇帝，近年隐约露出风声，似乎新皇有意赦免言家。若江仙尊也对言家的破妄瞳感兴趣，那就要加快动作了。”
    江少辞其实对破妄瞳不感兴趣，修行之所以其乐无穷，就是因为他们在与天搏命，谁都不知道下一瞬会发生什么。如果预知了未来，那还有什么意思。
    但牧云归身上却带着预言的天赋，他们在海底殷城得到了一枚破妄瞳，如果能再得一只，牧云归的修为想必能大大提升。
    江少辞心里动了动，不动声色道：“可以。但事成之后，我要破妄瞳。”
    言家最值钱的就是他们的眼睛，江少辞一开口就把大头要走了。霍礼点头，应下了：“好。明日我会把陈老怪送过来，全天候给牧姑娘祛毒。解毒第一疗程结束之前，我不会来打扰仙尊的。”
    还算识趣，江少辞点点头，示意他们可以走了。霍礼拱手行礼，他干着最肮脏的勾当，为人却礼数周全，进退得体。他转身走向大门，手碰到门扉时，忽然停下：“仙尊可否知道，在我们这行里，什么人最容易背叛吗？”
    江少辞没答话，霍礼短暂停顿片刻，自己说了下去：“不是贪生怕死之徒，也不是心机残暴之辈，而是那些成了家、娶了妻的男人。”
    江少辞的声音不知不觉变得冰冷，反问：“所以呢？”
    “一个男人一旦有了牵挂，他就有了弱点。”霍礼开门，风度翩翩走向外界黑暗，“我言尽于此，仙尊自便。”
    第75章 掉马   作死多了，总会翻车的。
    大漠入夜后冷得极快,夜幕漆黑，风声呼啸，宛如鬼哭狼嚎。霍礼走入大门,立刻有人上前,给霍礼点灯引路：“三爷，您回来了。”
    霍礼披着黑色披风,淡淡应了一声，问：“我不在这段时间，府里有什么新鲜事吗？”
    属下提着灯走在霍礼身边,飞快地说：“三爷出去后没多久,那位果然去找城主了。他不知道和城主说了什么，足足待了一刻钟才出来。”
    霍礼轻笑，语调悠然又危险：“我这个弟弟啊,还真是不让人省心。”
    属下垂下眼睑，默默听着,不敢插话。流沙城政权交替非常频繁,真正意义上皇帝轮流做,明年到我家。来到这里的都是暴徒逃犯,谁拳头大谁就是流沙城的老大。许多人靠武力上位，暴力统治流沙城几十年，一旦等他的实力衰弱下去，就会被新的政权推翻。这些人有的是年富力强的新人，有的是仇家的子嗣儿孙，但更多的,是前任城主的亲信下属。
    旧的苛政被推翻，新人带来了新的苛政，像树轮一样,一年接一年轮回。直到五百年前，霍礼的祖父来到流沙城，结束了持续千年的帮派混战。他收服各大势力，成为流沙城新一任城主。
    霍礼的祖父出身自没落的仙门世家，算不上多有名的家族，但也是读过书、受过正统教育的精英。他深感流沙城再这样无节制乱斗下去，只能白白内耗，所以他拟定了城规，包括不允许城内打斗、城区内禁止抢劫、分区交易等，正是如今流沙城的雏形。
    流沙城中的恶人虽然谁都不服谁，但遇到霍礼的祖父时，都愿意给城主一个颜面。霍礼的祖父为人公允，调停了许多争端，一手创立了一个还算有秩序的流沙城。他在城中获得巨大声望，算是流沙城难得善终的城主。他死后，城中众人顾念老城主对流沙城的贡献，让老城主的儿子，也就是霍礼的父亲，接任继任城主。
    这在流沙城历史上可是稀奇事。之前也有人试过父死子继，但儿子如何斗得过功臣，少主很快就会被根深蒂固的老臣篡位，一代代背叛下去，争端无穷无尽。唯独霍家是个意外，霍礼的父亲不及其父果敢，但胜在通情达理，肯听建议。
    流沙城众人都知道如今的安稳局面有多难，所有人都不愿意破坏，在众人有意维持下，霍礼的父亲延续老城主的章程，多年来平平稳稳，也算无功无过。到了霍礼这一代，众人已经默认他们会是下一代接班人了。