子时已过，赵弘让吕香领着几个侍女给每个将领端上来了一碗热腾腾的鸡汤。这所谓的鸡汤确实是鸡汤，除了鸡汤和骨头就没有一丝肉。因为在烹饪的时候，将肉都熬得化了。
    众将都知道如今这吕香和赵弘是什么关系，所以都也客客气气，当吕香将鸡汤端给他们的时候，人人都是伸出双手去接。
    刘钰虽然也知道了吕香的存在，但是在那个时代，别说如今赵弘是一个几十万人的黄巾军渠帅，就是今年收成略微好些的种田汉子，也会纳一房小妾的。在他们看来，家族的延续和穿衣吃饭是同样重要的。所以刘钰对于吕香来说，那也是默许默认的。
    众将用过了宵夜以后，赵弘忽然对诸葛亮道：“孔明小先生，我想了想，不要等着于兄弟的探报再行动，干脆我们先下手为强，杀奔寿春，在淮南境内搅上一搅，攻破他几座县城，顺手牵羊，弄些粮草回来，如何？”
    诸葛亮道：“渠帅妙计，只要破他淮南几座县城，袁术就有借口堂而皇之的按兵不动了。”
    徐晃揩去了嘴角的残汤，问道：“那要是这个时候其他几路官军杀来，徐州空虚，如何是好？”
    赵弘道：“这回出击淮南，只带三千死骑和两千骑兵，其他的人马我会不留下来。兴霸兄，公明将军，黄将军还有王将军，你们随我同行。”
    甘宁、徐晃、黄忠和王威齐道：“末将遵命！”
    “周仓兄弟，我你为留守徐州的主将，廖化兄弟，你和子明，还有黄龙兄弟为副将，孔明先生，你为军师。”
    周仓没有想到赵弘竟然让他做留守徐州的主将，顿时有些不知所措，道：“渠帅，俺……俺怕是难当重任啊！”
    赵弘道：“元福啊，这当重任都有第一次的，没什么大不了的，如果你拿不定主意的时候，多听听其他兄弟的意见。”其实赵弘的本意是想让吕蒙为留守徐州的主将，诸葛亮为军师，这才是最好的组合。但是他怕吕蒙和诸葛亮在军中的资历太浅，调不动周仓、廖化、黄龙、黑山、裴元绍和杜远这些老将，所以才让周仓做了留守主将。
    商议定后，众将散去，赵弘又单独将周仓留下，对他说，自己领兵去了淮南以后，有什么为难的时候，多听听诸葛亮的建议。“另外，”赵弘又补充嘱咐道：“小沛、下邳和彭城，不要死守每一座城池，如果官军来势凶猛，可以主动放弃小沛和下邳，将粮草人马全部撤到彭城。守卫彭城的关键是驻守各个山头，如今是隆冬时节，大雪将山上全部覆盖了，也不怕官军烧山，只要守住了各个山头，和城外的南北二寨，固守彭城半年以上，不是问题。你可都记下了？”
    周仓道：“俺记下了。”
    “一定一定记住，遇事多听吕子明和诸葛孔明的主意。”
    “俺知道了。”
    “还有一件事你明天就要开始去办。”
    “请渠帅吩咐。”
    赵弘道：“将所有黄巾军正规军的家眷全部迁来彭城，以防措手不及。”
    “遵命。”
    三日后，赵弘率领甘宁、徐晃、黄忠和王威，领着三千死骑，两千骑兵——骑兵的后面是由八百多匹骡子组成的辎重队，运载着粮秣和军帐等物，打着一色的黄色旗帜，只不过上面书着不同的姓氏，往南疾驰而去。
    这支骑兵加上骑着马赶骡子的农兵，不在六千人以下。虽然人马不多，但是所有的人都知道渠帅赵弘这回带他们南下的目的是什么，因为官军要来血洗徐州，渠帅此番领着他们南下的目的就是为了避免徐州被血洗而做的先下手为强的举动。
    三千黄巾死骑操练的时候日夜都在马背上，操练得最严酷的时候，三天三夜不准他们下马，五天五夜不准下马，最后竟然是七天七夜不准下马，吃喝拉撒睡全在马背上解决，不能完成这些操练的死骑，立刻离开死骑，编入普通的骑兵队伍，所以现在的行军强度，对于黄巾死骑而言，几乎等同于骑马旅行。
    可是另外的两千寻常的骑兵比起黄巾死骑就差得多了，那些运载辎重的骡马队就更差，只行了两天两夜，尤其是夜间行军，更没有经验，特别地感到辛苦，屁股和大腿在马鞍上颠簸得十分酸痛，腰也酸痛。
    到了第三天的晚上，黄忠提议休息一夜，不能让兵士和马匹太过疲劳。黄忠终究是一个在荆州做过军官的人，其实他也看出，赵弘也有些吃不消了。
    当部下看到领导吃不消的时候，一定不要抱着看笑话的心态让领导出丑，而是要体谅领导的难处，为领导排忧解难，这样的部下日后才有前途。
    王威没有想到这些，甘宁和徐晃缺少这方面的历练，更没有看出赵弘的为难。
    六千人马在一个背风的山坳中休息。黄巾死骑的的士兵们迅速搜集树枝、枯叶和干草，燃起来许多火堆。农兵迅速地倚山挖灶，也有的只用三块石头支成行灶，烧水做饭。所有的战马都不卸鞍，只将肚带松开。
    有些骑兵和农兵兄弟十分疲劳，一坐下去就不想起来。甘宁和徐晃则领着一些死骑的兄弟照料马匹，让疲惫的人好躺下休息，待马都吃得差不多了以后，他们才开始用饭。全军吃过饭以后，留下一部分人站岗，其他的人立刻全部睡觉。
    虽然没有下雪，但呼啸的寒风却依旧刺骨，赵弘与众位将领和兵士们挤在一起，相互取暖。到了四更天的时候，全军起身上马，继续往南奔驰而去。
    当天黄昏时分，先行探路的游骑回来禀报：“前方五里处有一个地主结成的寨子。”
    在乱世之中，有些地主为了防止自己的钱财粮食被饥民哄抢，就招募乡勇，打造兵器，结成营寨自守。有的时候甚至是四五个地主联合结成一个大寨，抱团取暖。
    “有多少兵丁？”
    “寨子不大，小人目测，顶多不过三五百人，而且有一面寨墙都倒了。”
    赵弘微微一笑，对左右的甘宁、徐晃、黄忠和王威道：“兄弟们，咱们南下的第一战就拿他们开刀吧！”