今日那股子气也委实来的莫名其妙，就连常念自己也不知气的是甚，依着脾气，心里头不爽，想发作便发作了，回来才后知后觉，这辈子，这会子，哪怕是正面跟徐皇后杠上，也不能得罪宁远侯。
    越是这般想啊，心里头就越不是个滋味，一时懊恼，一时气闷，又倏的自责。千万种说不清道不明的情绪在见到眼前小物件时，却风消云散了。
    甚至，隐约有一丝丝的甜意。
    想到这，她漫不经心拨弄着小木头人儿的动作一顿，纤纤玉手好似被什么烫到一般，飞快收回来。
    常念立时自顾自地摇摇头，不准自己再深想，随后又觉自己这般举动好奇怪，于是转身，竟看到春夏二人憋着笑！
    她忽的肃起脸吩咐道：“还愣着作甚？快将东西收起来罢。”
    春笙夏樟忙答是，春笙性格活泼些，收拾着，一本正经问：“殿下，奴婢看小书房的书架上空缺了两格，不若就将这两个雕件摆上，您说怎么样？”
    那她岂不是日日都要瞧见了？
    常念皱了皱眉，略有些纠结，最后只道：“随…随便！”
    春笙笑眯眯的：“奴婢遵命！”
    随后就将东西摆上书架了。
    这下子，就连一向严厉的房嬷嬷也禁不住笑了笑。
    至于那三筐御赐甜枣，常念则是先派人送了一筐出宫去豫王府，今日她不该跟哥哥那样说话，心里自责得很，虽知哥哥不会同她计较，但仍要表示一二，况且宋婉也爱吃枣。
    而后提了一筐去永乐宫给母妃请安，如此，自己余下一筐。
    常念却只吃了一颗，就又叫来夏樟：“这枣太甜了。”
    可她向来爱吃甜口。
    夏樟愣着，不知如何答话了。
    常念微微皱眉，幸而这时候春笙端着燕窝进来，见状便明白是怎么回事了，她将燕窝交给夏樟，上前笑道：“殿下，您不爱吃呀？”
    常念云淡风轻地“嗯”了一声。
    春笙也故作苦恼状，半响，灵光一闪：“不若送给宁远侯如何？”
    “这……”常念认真想了想，勉强点点头，“也好，礼尚往来，本公主是讲礼的。”
    春笙忍着笑，脆声应答：“哎，好！奴婢这就去！”
    夏樟一头雾水，不明白这弯弯绕绕的在搞什么鬼，却不难看出，她们公主那眼巴巴望着甜枣被端出去的“忍痛割爱”及“恋恋不舍”。
    夜里，淅淅沥沥下了几场雨，秋海棠凋零落了满地，清早起身时，外边的气温彻底凉了下来。
    为免再染风寒引发旧疾，常念自觉换上了厚实裙褥，无事也鲜少出门了，琼安殿早早烧起银炭，暖得跟春日一般，她便小猫似的窝在暖阁的昙花小榻上，看看诗书打发时候，有时昏沉睡上大半日才醒，喝完参汤又倒头睡下，一切还算安逸。
    只是不知怎的，第二日下午，宁远侯的糖炒栗子又送来了。
    接下来几日，更是每日一包糖炒栗子。
    纵使雨下得再大，送到琼安殿的栗子都是热乎的。
    头两天还好，她心想许是下边人听差办事，领悟错了主子意思，便收下赏了金叶子，没有多说什么，可直到第四日，栗子仍然照旧……
    古语云：事不过三。
    这还能是巧合？
    想必人家主子就是这么个命令！
    亏得她以为是候府下人办事出差错，一时好笑又好气。
    江恕这算怎么回事呀！
    难不成他候府的产业新开辟了糖炒栗子的营生么？还是卖不出去的那种！
    有道是无功不受禄，平白无故的，常念自不会坦然收下这东西，于是在第四日下午叫春笙去同那送栗子的人委婉表达了谢意，及推拒之意。
    春笙办事麻利妥帖，她放心得很，到底不是什么大事，心想把话说清楚，便暂时搁下了，因为夜里皇后向各宫传来消息：太后要回宫了。
    次日一早，绵绵秋雨终于停歇，天将放晴，万里无云，皇帝率众嫔妃皇子们亲自出到午门外，迎接太后车架回宫。
    太后自当年离宫清修，四地云游，至今已有三年矣，古稀老人，满头华发，虽穿着朴素的素衫，手上捻着一串佛珠，却不难自那凌厉的眉眼看出往日狠辣手段。
    常念对这位皇祖母无甚感情。
    一则，太后重男轻女，偏她又病弱，被视为不详，自出生便很不得待见，祖孙情薄，久而久之，她也看淡了。
    二则，太后是徐姓，与皇后是同族，荣辱兴衰自然是一体，她便更没有必要费心思去谋求太后另眼相待了。
    太后此番回宫十分低调，许是人老了，也不爱张扬那些个排场。
    不过皇帝还是坚持当夜于万寿殿设个家宴为太后接风洗尘。
    这样阖家团聚的场合，常念身子无碍，自然要出席，左不过不得太后欢喜，太后与后辈们问话叙旧也轮不到她，反而落个清净，她只管在万寿殿坐上一二时辰便可。
    及至晚宴，也诚然如她所料。
    太后与皇帝皇后坐于上首席位，眉慈目善地逐个问过孙辈们功课诗书。
    这皇宫阳盛阴衰，除却早年出嫁了的朝露、朝和，如今只有朝阳及朝华两位公主，其余六七个皆是皇子，已成年的便是端王常韬、豫王常远，其中年纪最小的，也才五岁。