讪讪道：“多谢陛下恕罪。”
    心里却不由得咋舌。
    她从前听闻，大楚新皇的帝师竟是一男子，便颇为称奇，一来奇这天下间竟有如此厉害的男子，比之沙漠里敢骑马赛跑的男儿也不遑多让，二来奇这大楚朝廷倒也颇为开通，敢于让男子教导陛下。
    那日在宴席上一见，就更出乎意料。
    在她的想象中，能居帝师之位的男子，必是手腕毒辣，雷厉风行，也不知是个什么模样，大约是远远瞧着便不好招惹，令人退避三舍。
    然而真正见到时，却比她想象中更为年轻，英俊温润，以至于她起初都没敢往那里想，只以为是她事先不曾探听到的哪位宠侍，坐在陛下身侧。
    如此想来，这般品貌，倒的确是有些令这位年轻新皇一往情深的资本。
    罢了，看来陛下对竺音，是定然不会有什么兴趣了，她只能回住处便写信传回国中，再作计较吧。
    正这样想着，却听楚滢又道：“朕倒是有意，留竺音王子在京城访学，不知道你们汗王舍得吗？”
    “……访学？”
    她硬生生重复了一遍，还没将头脑拗过来。
    “使节是直爽人，朕也不喜欢打哑谜。”楚滢微微笑着，“你们额卓部想要的，是与大楚百年交好，而不是送自家王子和亲。朕呢，既不喜欢大动兵戈，又无意纳竺音入宫。咱们的愿望其实是一致的，那就大可以换一个通融的，大家都高兴的方法来办事。”
    她喝了一口茶润嗓子，不紧不慢，“朕也不喜欢搞质子那一套，不想委屈了你们王子。不如就让他留在京城，学习我大楚的风土人情和学识技艺，也可以加强两国互相了解，若是边境稳定，两国交好，往后互通有无也不是不可以。”
    娜宁几乎给震住了，慌忙起身，一时却千头万绪，开不了口，只道：“陛下，您当真……”
    “自然。嫁进宫有什么好的？往后一辈子便是深宫里的君侍，连个宫门都出不了。”楚滢挑眉，“让他在京城住着，若是以后和哪家女儿互相中意了，朕可以替他们指婚，也不算委屈了他。只要不嫌山高路远，也可以回额卓部探亲，不比关在后宫里强？”
    “陛下……”娜宁蓦然动容，眼眶红了一红，俯身行了跪拜大礼，“臣从未料到陛下会这样说，陛下对额卓部之体恤，乃是臣等从不敢想。”
    楚滢笑看着她，“罢了，起来吧。”
    又道：“不必忙，你回去与竺音说说，问他是否愿意，再修书与你们汗王商量吧，也不知她舍不舍得将儿子留在这里。若果真这样办的话，额卓部也大可以多留些人在京城，与王子作伴，一同访学或是经商，朕都没有意见。”
    娜宁简直是感激涕零，又是好一番谢恩，才退了下去，急着回住处商议写信去了。
    她心里明白，大楚皇帝这番话，实在是客气了，他们原本是打算将竺音送进后宫，此生不复相见，再不能回到故国的，如今陛下开口，提出访学之说，还问汗王舍不舍得。
    这哪还有什么不舍得？简直是白捡了一个天大的恩惠。
    他们原只期望能留一个竺音在宫里，至多侍从二三人相伴，以期能为两国长久交好增加一些筹码，眼下皇帝却主动同意，让额卓部留人在京城学习，还明示了往后可以通商。
    这早已是他们所不敢想之事了，又何必非得送出自家王子去侍奉他人？
    她一面赞叹这果然是大国的气象与心胸，另一面，却也不由得感慨，若不是为了拒绝和亲，陛下未必就能一下给这样大的好处。为了那位帝师苏大人，竟值得陛下做到这般地步？
    她瞧着那陛下样貌还稚嫩，从前打听来的消息也是，新皇年轻，国事多仰仗帝师。她一时竟有些疑心，是否那苏大人善妒，为了不让其他男子入宫，背地里教给陛下这些话？
    但转念一想，却又总觉得不像。
    陛下同她说话时的神态语气，游刃有余，不像是懵懂学舌，其心术仿佛远超于年岁。
    如此，越发庆幸，向大楚求和实在是明智之举，若要与这少年可畏的帝王交锋，额卓部哪里还能落得着好处？
    而另一边，楚滢眼看着人走远了，才起身伸了个懒腰，便又是平日里嬉嬉笑笑的模样。
    “走，该回去陪苏大人用午膳了。”
    身边百宜觑她几番，才轻声道：“陛下对苏大人，真是心疼到骨子里了。”
    楚滢走在春花烂漫的小径上，只笑得平静。
    不是她所作所为多难得，而是苏锦太好，以至于她将心掏出十分来，也总嫌不够，唯恐让他受了委屈。
    与他相比，她实在是什么也称不上。
    “只是陛下，您这般果决行事，不知太后那边……”
    楚滢撇撇嘴，点了点头。
    她此番不曾与太后打过商量，她瞧着他老人家，十分想往她后宫里添人的模样，那消息传到他耳朵里，想必他大约是要不高兴的。
    但无妨，总之在额卓部一事上，她自认处