闲度日的太妃垂青照料？
    沈栖棠满心疑虑，直到日上三竿，才在屋子里见到了那人。
    看身形，隐约是个年轻的姑娘。
    可她浑身都是新添的烧伤，连面目都未能幸免。
    老太妃有些犯愁，“当年皇后娘娘曾赐本宫一瓶玉露养伤，是她入宫时太医令沈中和亲手调制的。本宫年轻时，好几次身受重伤，都凭那玉露逃过一劫。可如今剩下的半瓶都给了这孩子，却也还是无济于事……”
    沈栖棠恍然，点点头。
    难怪这姑娘的伤势极重，却也还勉强吊着一口气。
    老人家又问，“她这伤，可还有救？”
    “有些棘手，但并非全无办法。”
    沈栖棠年少无知时也格外喜欢玩火，几次都被火星子燎到，都觉得疼得厉害，老太爷便趁机诱哄她学了治烧伤的诸多办法。
    后来四处游历，也见过许多奇方，不止能保住伤者性命，甚至还能改变容貌。
    只是，这小姑娘的伤势沉重，若要恢复如初，实在是痴人说梦了。
    那姑娘已经醒了，残破的身子一动不动地仰躺着，宛如一段枯竭的老树。
    她双眸紧盯着沈栖棠，似乎有几分警惕。
    沈栖棠不觉微怔，“这姑娘是怕生，还是认识我？”
    第146章 我相信你
    “本宫也不知晓。”
    老太妃歉然一笑，慈声解释，“是受故人之托，才将她秘密留在此处。无论能不能医好她，都希望你能替本宫保住这个秘密，可以吗？”
    她浑浊的双眼凝望着沈栖棠，连眼角的皱纹都和善可亲。
    沈栖棠迟疑半晌，默不作声地点了点头。
    这事对她而言，不算为难。
    只是在宫中住着，毕竟不大自在。
    柳太后听闻了风声，几次派人来试探，好在有两位老人家打点应付，沈栖棠才没与她对上。
    一晃眼，便是八月初。
    那姑娘的性命是无虞了，可行动还很勉强，烧毁的皮肤蜕了一半，浑身上下都留着疤，乍看十分狰狞。
    她的嗓子被浓烟熏哑，连开口呵气都觉得疼痛难忍，连最简单的声调都发不出。
    半个月来，小楼里都只听得见沈栖棠一人絮絮叨叨，偶尔说些从江湖中听来的轶事。小姑娘对她不再心怀戒备，但沈栖棠并不敢提起与她身世有关的话题，所以仍然一无所知。
    只知老太妃整日里唤她“百岁”，和廊下那只叫“长生”的鹦鹉一样，都是随口喊成习惯的名字。
    八月十五，中秋。
    宫中设下晚宴。
    傍晚沈栖棠给百岁喂了药，便被两位老人家叫走。
    今日柳太后到得晚些，沈栖棠不想见她，更何况近来枯荣的毒素隐隐又有发作的趋势，连一向信手拈来的诸多药草都渐渐将她弄得头昏脑涨，后宫女眷们之间的争奇斗艳，她更没兴致听，于是索性寻了个借口离席，走清冷无人的小径回锦鸾宫。
    谁知半路，恰好遇上从前殿男客席间出来透气的神子澈。
    她倒是忘了，中秋宴，国师一向在受邀之列。
    浓云拨散。
    一轮圆月压得很低，乍一见，似乎就只在凉亭之上。
    上次千灯宴，男客与女客也是分席而坐，宴散后见他时，他已换了常穿的衣衫。
    倒是难得见他冠袍带履盛装的模样。
    紫红袍衬得他面如冠玉，素来精致却清冷的桃花眼居然也弃了月色，染上几分秾艳花色，与平日里的儒雅沉闷比起来，别有一番风情。
    沈栖棠突然有些心动。
    她低咳了一声，打破繁盛草木间的沉寂，“你在这里做什么？”
    “席间酒意太浓，出来透气。”
    神子澈淡然说着，炽热的视线却与语调截然不同，只管缠着眼前这张朝思暮念多时的脸，片刻都不肯移开，“近来，可好？”
    少女怔了怔，不由得轻笑，“也就只是几日没见，至于说这话？”
    他哑声，“七月初九早上来的，如今八月十五都已入夜，哪里是才过了几日？”
    “……这不是你骗我来的嘛，还管我在这里住多久？”沈栖棠小声嘀咕，“分明是让我治病来了，还骗我只是陪老太太养生打牌九，你可别说不知情。”
    “嗯。”
    他颔首，什么都默认了，却又什么都没交代，英挺锋利的剑眉略微拧着，欲言又止。
    沈栖棠叹气，“如果一时说不清，不说也行。”
    “你就不担心我故意支开你，是另有所图？”神子澈有些讶异。
    这兔崽子何时变得这么通情达理了？
    少女柳眉一挑，漫不经心，“所图为何？”
    “我……”
    “随你说不说，反正我不急。”沈栖棠还是笑吟吟的，轻轻抚平他眉心，“总之，我相信你。”
    第147章 还缺关键的一环
    星目微弯，倒比星河璀璨。
    仿佛连明月都黯淡三分。
    神子澈一时恍惚，倒似是被浸在了这一弯星海中。
    良久，他找回了些许自己的声音，低声叮嘱，“你在这里，诸事小心。若有难处，就告诉母亲和太妃。如果……”
    他犹豫地止住了。
    “如果？”
    “没什么。”青年耳尖染了一层浅淡的薄红，幸好并未被月光揭穿，“如果遇到了惹你不高兴的事，就让人送口信回来。高兴的也可以……”
    沈栖棠悟了，“我明白的！如果想你的话，一定给你送信！”
    ……
    于是小侯爷一直等到了重阳，也没能等到某人送来的信。
    柳赴霄趁休沐之日登门，只见