楚莹莹托腮看了会儿少年的身影，见他那么勤快，不由露出了满意的笑容。
    美人虽然干活有些生疏，看着就是从前没有经验的，可胜在态度好啊。什么事儿都会主动帮她做，真是叫人不由不心动。
    前头楚莹莹想过，万一要是狗蛋想起来自己姓甚名谁了要走，她绝对不强留，一定乖乖放手。
    然而现在嘛。
    呜呜呜就好想做个出尔反尔的恶人啊！
    这么可人的童养夫，哪里舍得轻易放手。
    找遍整个杏花村，或者临近的几个村寨，也找不到可以比肩狗蛋的少年郎了。
    她的眼神实在是灼热，很难令人忽视。
    顾荆转过身，用后背隔绝了少女的眸光注视，只低头唰唰唰扫地。
    莹莹其实是个好姑娘。
    少年心里忍不住这么想。
    至于哪里好，他也说不上来。
    楚莹莹的性子和平日喜欢的东西，都和普通的姑娘不一样，和那些大家闺秀更是相去甚远。
    然而就是这样的姑娘，才更灵动鲜活。
    头一次，顾荆心里冒出来这样一个念头。
    ——这样的姑娘，往后找的夫婿，会是什么样的？
    是…我这样的么。
    *
    临近中秋，皇后的精神一日不如一日，她总是梦魇。
    梦中的太子还是当年小小的一团，这是她第一个孩子。
    彼时她刚被封为皇后，那时陛下对她还有着几分怜惜和恩宠。
    但凡得了空，便会来她的梧桐宫里歇着，偶尔陛下甚至会心血来潮带着太子认几个字。
    才刚牙牙学语的太子多可爱啊。
    仿佛糯米团子捏成的小人，比年画上的娃娃眉眼还要漂亮，再加上唇红齿白的，肤色也剔透，常常叫人以为这是女娃娃。
    皇后到现在还记得，有一年父亲进宫来看她，见了太子后就长叹一声。
    她不解何意：“爹，您为何叹气？是有何烦心事？”
    近来，朝堂上对陛下的反对之声越来越少了，这当中少不得父亲的努力。
    过去陛下还未继位的时候，朝堂上就分成了两派，一派支持着陛下，另一派则支持着先帝其他的儿子。
    导致陛下刚坐上皇位时，位置不稳，未曾收服朝堂上的人心，那些臣子时不时要给陛下一些难题。
    如今陛下的皇位坐得已经很稳了，为何父亲进来看她，却是这么忧心忡忡的模样。
    刘老将军那时鬓边已经多了几丝白发，看着不如年轻时那么气宇轩昂了，他看着像是一匹战场上退下来的老马，牙齿松动了，蹄子也跑不快了。
    他看着一旁被嬷嬷领走的太子，对皇后长叹道。
    “青儿，为父是担心你。你一举得男，荆儿是嫡长子，他是名正言顺的太子，未来的储君，谁也越不过他去。可他的性子温吞良善，像你。陛下若是心思一直在你身上还好，若是他…这宫中豺狼虎豹如此多，你自小被我和娘护着，不知道外头人心险恶，更不知道那些人皮后头是怎么样的一颗黑心。我担心你啊。”
    “爹，女儿听不懂你的话。陛下待我如此之好，何须担心。荆儿是太子，谁还能对他不敬不成？”
    皇后那会儿还沉浸在陛下给的一腔柔情里，眼里尽是小女儿的娇羞。
    刘老将军欲言又止，对着懵懂的小女儿沉沉叹着气，眼里是无尽的担忧。
    …
    有些事情，过去都不明白，然而隔了十多年了，皇后骤然想起来，才终于体会到当年刘老将军几次的欲言又止中藏的是什么意思。
    他是在担心陛下恩宠不在，太子又太过宅心仁厚，他日若有人生出二心，陛下又不再庇佑他们，她会受委屈啊。
    而今这些担忧，全都应验了。
    太子失踪，下落不明，可陛下却已经不来她的梧桐宫了。
    皇后对陛下的那颗心，是一点点变凉的。起先还抱着奢望，后来渐渐变得麻木。
    然而麻木的时间久了，猝然间被刺了一下，也是疼的。
    太子是她的心头肉啊，更是陛下亲生的龙子，为何陛下对太子失踪的事情半点也不上心？
    皇后总也想不通这件事。
    而从她传消息给刘家，让母族帮着找荆儿已经好几日了，却还没有消息…
    “不，我要去找陛下。”
    皇后顾不得仪容，满身冷汗的从床上起来，对大宫女彩蝶道。
    “随我去见陛下！”
    彩蝶是跟着她的老人了，最是知道皇后每个眼神背后的心思。看着娘娘脸上的坚定神情，她唇动了动，终于没再开口劝什么。
    若是不去寻陛下问个清楚，娘娘的心病怕是越来越重。
    皇后找去时，服侍在陛下跟前的大太监福喜捏着嗓子道。
    “皇后娘娘，陛下正歇着呢。您不如天亮了再来？”
    嘿嘿，他笑了笑，缩了缩脖子，甚至还敢打量一下匆匆赶来蹙着眉的皇后。
    皇后的确是个美人，风韵尤在啊。
    可惜，陛下身边最不缺美人。这不，里头正在颠鸾倒凤呢，还是最受宠的丹妃在陪着陛下。
    他可没那个胆子，去把在鸳鸯戏水的陛下喊起来。
    皇后素来好说话，从不挑剔下人，就惯得那些魑魅魍魉都胆肥了起来。
    一个才提拔起来不久的大太监，也敢在她面前抖起威风使眼色了。
    大宫女彩蝶冷着脸呵斥：“让你去通报你就去！娘娘有大事！耽误了正事，公公您的脑袋怕是不保！”
    如今在陛下身边服侍的那批太监宫女，就会捧高踩低，从前皇后娘娘风头正盛的时候，谁敢这样子去下娘娘的脸子，办个事情还推三阻四！
    见彩蝶这样说话威胁，大太监福喜道。
    “是，娘娘。”他低着头，看似恭顺，眼中却闪过藏了很深的怨毒。
    他弓着背去喊陛下了。
    然而真的到了门口，打断了陛下的好事被训斥时，他却战战兢兢道。
    “陛下，奴才说了，让皇后娘娘天亮了再来…可是皇后娘娘身边的彩蝶姑姑说，若奴才不来通报，就砍了奴才的脑袋…”
    “混账！”皇帝一碗茶壶扔了过来，福喜看似被吓坏了，跪在地上缩着脑袋。
    “陛下息怒。”他心里却得意起来，知道自己的目的已经达成。而陛下的怒火，也不是对着他发。
    丹妃娘娘踩着地上的毯子，妖娆的走了过来。
    “陛下息怒~可是宝儿伺候的不好，叫陛下这样不悦？”
    她姿容艳丽，母族又争气，进宫以后，又一举生下二皇子和六皇子两个龙子。
    虽说比起那些年年选秀进来的姑娘们，年纪要大上不少。
    可架不住丹妃豁得出去，知道怎么耍手段取悦陛下，导致所有的老人里，她是最得陛下青睐的。
    皇帝身上披过龙袍，安抚的拍了拍她手背。
    “爱妃，宝儿，朕怎会生你的气！”
    他一转口风，对着地上趴着的太监道。
    “福喜，唤皇后进来！”
    “是。”福喜跪着退了出去，出了门挺直了弓着的背，然后走到宫门口，阴阳怪气道。
    “皇后娘娘，陛下传您进去。”
    里头的丹妃靠着龙椅，声音委屈：“陛下，臣妾还是回避一下罢。”
    她主动走到屏风后面，躲了起来。
    皇帝欣慰的点了点头。
    他这帮后宫里，丹妃最会体察人心，温柔小意就罢了，还知道在关键时候不给他挑事。
    没多久，皇后步履匆匆的进来了。
    “陛下。”
    皇帝闭着眼睛，仿佛在闭目养神，听到声音才睁开眼，皱眉道。
    “皇后夜深了还不睡，在宫中吵吵嚷嚷，到底为了何事？”
    皇后一进来，就闻到了殿中的香。
    她知道这种香，陛下年纪越大，就越依赖这些催.情的药物。从前她嫌下作，是绝不允许出现在她的宫殿里的。
    可陛下却…
    再听得皇帝说为了何事不睡？
    皇后几乎想笑出来。
    她也的确是惨然一笑：“陛下，太子现在是生是死都不知道，臣妾吃不下睡不好，还能为了何事来找陛下？”
    皇帝眼神陡然变得犀利，像是在打量皇后这番话是否藏了什么心思。
    那样冷的目光落到皇后身上，后者的心瞬间变得更凉。
    她藏在袖子里的手指甲生生掰疼，吸了口气道。
    “臣妾来，是想问陛下，倘若这宫中有人要对太子不利，此事如何处理？谋害储君，该当何罪？”
    皇帝眯起了眼睛，似乎被她所说之事震道：“皇后说的那人是谁？”
    面容秀美气质温润的皇后一咬牙，想到了那日偷偷来报信的小太监，道。