皇帝道：“儿子先走了，母后保重凤体，儿子改天再来探望母后。”
    “不必了。”庄太后道。
    皇帝微微一愣。
    下一秒就听得庄太后说：“明天早朝就能见到了，何必再跑一趟？”
    这是又要垂帘听政的意思了。
    皇帝都不知自己是带着什么心情走出仁寿宫的。
    他让魏公公屏退了下人，问梁御医道：“太后的脉象当真无碍吗？”
    梁御医道：“是的，陛下，太后的脉象比离宫前确实更好了，她的身子骨硬朗了许多。”
    皇帝狐疑道：“流落民间这么久，怎么还能硬朗了？她的麻风病呢？”
    梁御医摇头：“没有麻风病。”
    皇帝眉心一蹙：“没有麻风病的意思是她痊愈了，还是她压根儿没有得过？”
    “这……”梁御医也不知该如何判定了，当初就是他为庄太后诊断出麻风病的，他确定自己没有诊错，可麻风病是不治之症，太后却痊愈得与正常人没什么两样——
    难道有神医治好了太后的麻风病？
    不能啊，麻风病只有燕国可以治愈。
    算了，眼下深究这些也没用了，庄太后已经安然无恙地回来了。
    情况比皇帝预料的还要糟糕，本以为庄太后不在的一年多里，皇帝已经暗暗剪除或收服了庄太后的不少党羽，可她今早才回宫，下午皇城的局势就重新洗牌了。
    皇帝紧急召见几位元老，却有一半的人称病来不了，而来的那几个也有多半是在和他打马虎眼。
    明明前一天他们还誓死效忠他的！
    皇帝龙颜大怒，却又不能真把他们杀了，那样庄太后一定会出面救下他们，他们就会更效忠庄太后了。
    皇帝气得心口痛，连夜召见了老祭酒。
    老祭酒在租下的那间陋室留了下人，皇帝派人去召见他，他的下人会来碧水胡同通知他。
    其实早先皇帝就召见过他几次，皇帝大权在握时，他没来，皇帝式微时，他来了。
    皇帝自然感动不已，从书桌后走出来，握住他的手：“朕就知道，爱卿才是朕真正可以信任的人！”
    老祭酒的心情很复杂，他明白自己一直以来等待的时机终于到了，这时候回朝，一定可以得到陛下的绝对信任与器重，可他高兴不起来。
    不仅是为自己，也是为六郎。
    六郎入朝为官，就意味着要与整个庄家为敌，他是不可能放任六郎不管的。
    可他还能把庄锦瑟当成从前的庄太后吗？
    皇帝激动道：“朕即日册封你为国子监祭酒，圣旨明日昭告天下！”
    老祭酒跪下，沉沉地行礼道：“臣……谢主隆恩！”
    魏公公送老祭酒出宫。
    路过御花园时，遇到庄太后的銮驾。
    庄太后的胃口不大好，心情也有些烦躁，明明还是一样的宫殿，可不知怎的，庄太后觉着寂寞。
    幽幽深宫，不是没寂寞过，但这一次还带了些许落寞。
    “娘娘，您再吃些点心吧？您晚膳吃得太少了。”一名小宫女捧着一碟子精致可口的玫瑰糕说。
    庄太后毫无食欲。
    老祭酒站在花丛后，定定地望着她。
    穿上凤袍的庄太后，气场凌厉，眼神如刀，不说话也如同一柄出鞘宝剑，无人敢掠其锋芒。
    魏公公停在老祭酒身旁，看看老祭酒，又看看太后，小声道：“霍大人可是去参见太后？”
    老祭酒摇头。
    见了又如何？她不记得了。
    她不会再拿刀架在他脖子上打劫他的私房钱，也不会逼着他去灶屋给她做红糖糍粑，也不会把偷吃了一半的蜜饯藏进他屋里，更不再去打叶子牌时带上他在一旁端茶倒水。
    “走吧。”老祭酒怅然地说。
    魏公公望着老祭酒的背影，怎么感觉霍大人与太后都有点儿情绪低落？
    第269章 入宫
    庄太后食不下咽的消息很快传到了庄家。
    庄太傅担心太后是凤体违和，忙请了御医前去为太后诊脉，可太后的脉象是没多大问题的，御医估摸着是心病。
    “可能……太后离宫太久，突然回来有些不适应。”
    庄太傅冷声道：“她在深宫住了一辈子，出去了才是不适应吧？”
    她这是回家了，有什么不适应的？
    “或许……可以让家人多陪陪她。”御医建议。
    庄太傅寻思着这个可行，连夜将庄月兮与庄梦蝶送进了皇宫。
    庄太后看见庄梦蝶时并没多么宽慰，可当她看到庄梦蝶身后的庄月兮时，神色一下子顿住了。
    庄月兮的衣裳依旧是她从前的华丽裙衫，只不过她的左脸上多了一朵红色的芍药。
    这是京城时下最流行的妆容，自从状元游街后，京城的姑娘们便纷纷开始在自己的脸上点朱砂，庄月兮起先是不爱这种土里土气的妆容的，可那日太后摸着她的左脸，说少了什么。
    她猜，是不是少了时下的朱砂妆？
    于是她就自己画上了。
    看样子效果不错，太后果真很喜欢。
    庄太后冲庄月兮招招手。
    庄月兮乖乖地在太后身边坐下，她能感觉到太后此番回来后对她的态度与从前不一样了，她自幼不是个爱撒娇的，别看她样样优秀，可偏偏在家里是草包妹妹最受宠。
    就连大哥带着妹妹去江南游玩也是带着草包庄梦蝶。
    “晚饭吃了什么？”庄太后拉着她的手问。
    庄月兮受宠若惊道：“晚饭吃了点五谷粥。”
    庄太后道：“那不行，太少了，你是长身体的年纪，该多吃一些。来人，传膳！”
    宫人们乐不可支，还是庄太傅有办法呀，把两位小姐送进宫，太后立马就有食欲了。
    一桌子琳琅满目的菜肴被呈了上来。
    庄太后没让宫人伺候，而是亲自给庄月兮夹了满满一大碗菜：“你多吃点，你就是太瘦了，回头都不能给哀家生个小孙孙。”
    庄月兮脸一红：“太后……”
    她还没出阁呢。
    庄梦蝶惊讶地问道：“太后，你是不是要给姐姐指婚啦？”
    庄太后眉头一皱，看向庄月兮：“指婚？你不是成亲了吗？”
    “啊？”庄月兮一怔，“太后，我没有啊。”
    庄太后一脸恍惚。
    那是谁成亲了？
    她的小孙孙呢？
    “太后，您没事吧？”庄月兮关切地扶住庄太后的手。
    庄太后想不起来了，她摇摇头：“没事，可能哀家记错了。话说回来，你今年十六了，再有半年就满十七，是该给你指一门的亲事了。”
    庄月兮低声道：“月兮不想嫁人，月兮想留在家中侍奉爹娘，也想时常来陪伴太后。”
    庄太后道：“你嫁了人也可以回娘家，没人敢委屈庄家的女儿。”
    庄月兮重新拿起筷子，不再吭声。
    这顿饭庄太后依旧没吃多少，庄月兮入宫时带给太后的欢喜，似乎在庄月兮说自己没嫁人时就淡了下去。
    庄月兮不明白这是怎么一回事，庄太后自己也不明白。
    翌日，庄太后上朝，垂帘听政。
    皇帝当众颁布了册封老祭酒为国子监祭酒的圣旨。
    “母后可有异议？”皇帝侧身，望向珠帘后的庄太后。
    庄太后薄唇淡淡地勾起：“哀家的老朋友了，几年不见，分外想念呢。皇帝册封得好，国子监就交给霍大人了。”
    老祭酒捧着笏板，跪在金銮殿上，不过十几步台阶，却仿佛隔了万水千山的距离：“吾皇万岁万岁万万岁！太后千岁千岁千千岁！”
    庄太后淡笑：“哀家也有一道懿旨要宣布。”
    来了。
    皇帝捏紧了手指。
    庄太后不疾不徐道：“天下兵马大元帅一职，我朝一直空悬未立，哀家与诸位大臣商议过后觉得还是立一个比较妥当，骠骑大将军骁勇善战、胆略兼人，腹中兵甲，有不世之略，亦有佐国之谋，对陛下忠心不二，堪为我昭国的天下兵马大元帅也。陛下意下如何？”
    天下兵马大元帅，这岂不是要凌驾于宣平侯之上了吗？
    庄太后没反对他册立国子监祭酒，给足了他面子，他这时若驳回太后的懿旨，太后就有法子阻止老祭酒的上任。
    他们之间原本是有微妙的平衡的，可太后这回也太狮子大开口了！
    兵马大元帅？她怎么不直接废了他，自己当皇帝得了！
    庄太后：“陛下若是有意见，那改日再议也可。”
    皇帝的指甲掐进了掌心：“朕没意见，太后的意思就是朕的意思。”
    散朝后，皇帝铁青着脸回了宫。