薛凝香担忧道：“他怎么寄了这么多？他是不是没好好吃饭啊？银子都给家里了！”
    这个顾娇知道怎么安慰：“你放心吧，他在军营里饿不着，只是银子没处花，才全给寄回来了。”
    薛凝香稍稍放下心来。
    顾娇再往下看：“狗娃他二叔说不希望你种地了，他给的银子够你和大娘还有狗娃花的，你大可把地便宜租给乡亲们种。”
    薛凝香忙道：“那怎么成啊？这些银子要攒起来，以后给他娶媳妇儿用的！”
    顾娇心道，一个男人要给你打首饰，你真的没有啥别的想法吗？
    午饭过后，薛凝香去钱庄取银子，狗娃抱着她的大腿不撒手，薛凝香无法，只得把狗娃带上。
    钱庄的人不多，薛凝香等了一小会儿便拿到了二十两银子，她将银子揣好放进包袱，狗娃背在背上，包袱抱在怀里。
    从钱庄出来，她被一个书生打扮的年轻人撞了一下。
    “长没长眼睛啊？怎么走路的？”书生不耐烦地拍了拍被薛凝香碰过的胳膊。
    薛凝香难为情地道了歉：“对不起，对不起……”
    书生的同伴说道：“算了算了，别理她，还赶着去考试呢，耽误了赔不起。”
    一听要赔，薛凝香脸都白了。
    万幸书生被同伴劝走了，薛凝香长松一口气，但很快，她发现自己的包袱有些不对劲，似乎轻了很多。
    她忙拿手一掏，瞬间傻眼了。
    她的二十两银子，全都不见了！
    薛凝香想到了方才的书生，眼神一变追上去：“等等！”
    两个年轻人步子一顿。
    撞了她的书生回过头来，一脸不耐地看着她：“干什么？”
    薛凝香壮了壮胆，说道：“你……你们偷了我银子！”
    “什么？”书生一脸莫名其妙，还有一丝被人冤枉的羞恼。
    薛凝香本就是个窝里横的，吃软怕硬，真让她与两个大男人对峙她多少有些害怕，可那是二十两银子啊，那么大一笔钱，狗娃他二叔拿命挣的，她不能让人偷了！
    “就、就是你！”她强迫自己鼓足勇气，“我刚从钱庄出来，一路上都捂得严严实实的，只方才被你撞了一下……银子就没了！”
    书生捋起袖子就要发火，同伴拉住他：“你干什么？何必与个无知妇人计较？”
    书生哼道：“这不是我要计较，是别人讹上我了！”
    同伴叹道：“算了，考试要紧，别理她。”
    “看你的面子上，不报官了！”书生冷冷一哼，与同伴转身离开。
    薛凝香一个箭步冲上去，抓住书生的胳膊：“你把银子还给我！”
    “你疯了！”书生气得跳脚，一把拂开她的手。
    薛凝香再次扑了过来。
    二人拉拉扯扯间，周围的百姓围了过来。
    书生义愤填膺道：“你说我偷你银子，你拿出证据好吗？你再讹我，我就报官了！念你是个妇人，又背着个孩子，还当你多老实。带孩子干这种下三滥的事，不觉得羞耻吗？”
    “你……你……”薛凝香被他说得脸都绿了。
    周围的人开始指指点点。
    当今世道，男尊女卑，何况万般皆下品惟有读书高，一个小寡妇对上读书人，根本就没人会信薛凝香。
    书生痛心疾首道：“我好心不报官，一来，念你是女人，二来，也是因为我俩要赶着去乡试，没功夫与你掰扯！”
    “太过分了，她怎么连赶考的学生也讹呀？有没有点良心了？”
    “可不是吗？人家十年寒窗苦读，就是为了被她讹的？”
    “你看她的样子就不是什么好东西！”
    路人纷纷指责起薛凝香来，薛凝香委屈得眼泪出来了，她没讹他们，她是真的丢了银子……
    狗娃原本睡着了，这会儿也被吵醒了。
    见自己与娘亲被一堆人围在中间，他害怕地大哭了起来。
    黎院长刚从点心铺子出来，正要去镇上的医馆，就听见一阵撕心裂肺的啼哭声。
    这声音有点儿耳熟，黎院长顿了顿，迈步走了过去。
    薛凝香这会儿被众人着戳脊梁骨，没有一个人相信她说的话。
    黎院长很快认出了她，爱徒家的邻居！然后认出了狗娃，那个叫他爹的小胖子。
    黎院长走进人群，他是天香书院的院长，就算没穿夫子打扮的衣裳，而那一身的书香贵气，也仍是瞬间将场面压制了下来。
    “出了什么事？”他问。
    薛凝香早已泣不成声。
    那书生道：“这个小妇人讹我！”
    黎院长问道：“她讹你什么？”
    书生没好气地答道：“她说我偷了他的银子！”
    黎院长又道：“那你偷了吗？”
    书生炸毛了：“你这是什么话？我当然没偷！都说了是她讹我，你没听见吗？”
    一个看热闹的大婶儿道：“是啊，他们两个是要去省城赶考的学生，真倒霉，被这个婆娘给讹上了。”
    黎院长上下打量了二人一番：“你们是哪个私塾的？”
    书生挺直腰杆儿道：“我们是天香书院的！”
    黎院长的眸子微微眯了一下：“是吗？你们叫什么名字？哪个班的？”
    “干你什么事？”书生不耐地反问道。
    黎院长淡淡地笑了笑：“我是天香书院的院长，我不记得书院收过你们这两名学生。”
    书生与同伴的脸色唰的变了。
    周围的百姓一惊。
    黎院长不紧不慢地对身旁的一名年轻小伙子道：“劳烦小兄弟去报个官，就说这里有人冒充天香书院的学生招摇撞骗，欺凌妇孺。”
    那两个嚷嚷厉害，却迟迟不报官，他一来便报官了，谁真谁假，立见分晓！
    年轻的小伙子满脑子都飘着一句话：黎院长和我说话了！黎院长和我说话了！
    “拜托小兄弟了。”黎院长温和地说。
    年轻小伙子郑重应下，一溜烟儿地朝县衙奔了过去。
    这是大水冲了龙王庙啊，书生与同伴见状不妙，拔腿就跑。
    黎院长不疾不徐地说道：“劳烦两位壮士拦住他们。”
    他的话没有半分命令的语气，但就是莫名令人信服。
    两个看热闹的壮汉一把将二人擒住了。
    “我、我的银子……”薛凝香哭。
    黎院长略一颔首，走上前，在二人身上搜出了薛凝香的银子。
    看到失而复得的银子，薛凝香又哭又激动，结果打起了嗝：“多……嗝！多谢……嗝！”
    “爹！”狗娃看见了黎院长。
    薛凝香惊得嗝都不打了。
    这娃，又乱认爹！
    黎院长是成熟有阅历的男人，当然不会因为这种小事而动怒，他问过书院有经验的夫子了，孩子刚学说话的时候，逮女人就喊娘、逮男人就喊爹，不算什么稀罕事。
    “爹。”狗娃要他抱。
    薛凝香尴尬得恨不得找条地缝钻进去。
    “你受伤了。”黎院长看见了她手腕上寸长的口子，正哗啦啦地流着血。
    方才只顾着要回银子，没注意到自己的手腕在对方的佩饰上划伤了。
    黎院长客气地说道：“孩子给我吧，医馆就在附近，我带你去包扎一下。”
    薛凝香慌忙用袖子遮住手腕：“不、不用了，一点小伤不碍事。”
    黎院长正色道：“还是要看的，天气热了，容易感染。”
    薛凝香想了想：“我自己去。”
    “我刚好也要去医馆，顺路而已。”黎院长说着，把不停冲他伸手的狗娃抱了过来。
    狗娃有了爹，立马不要娘了，肉呼呼的小手圈住黎院长的脖子，埋头在他怀里撒娇。
    薛凝香臊得不行。
    二人一前一后去了医馆。
    黎院长是送家中的老母亲来医馆的，原因是小厮在打扫院子时，发现老母亲吃桑葚吃到一半，突然歪在藤椅上晕过去了。
    黎老夫人年纪大了，出现这种情况十分危险，黎院长等不及将大夫请到家中，直接把人送了过来。
    结果大夫看过之后说：“没事，老夫人只是睡着了。”
    黎院长当场：“……”
    他担心黎老夫人醒了会肚子饿，于是赶紧去附近的点心铺子买了点老人家爱吃的桂花糕。
    进医馆后，黎院长找了个大夫给薛凝香看伤，狗娃被薛凝香摁在了椅子上。
    黎院长给狗娃拿了一块桂花糕。
    狗娃大快朵颐地吃了起来。
    他吃着吃着，一抬头，发现爹没了。