泪了，明明根本没见过所谓的亲姐姐白菁菁啊。再连忙请大哥坐下，招呼道：“哥哥别急，你就这么过来，家里铺子打点好了？娘亲可好？关于姐姐的事情，你慢慢说给我听。”
    白锡锡比白茹茹大四岁，今年不过三十六，可是家道中落，终日操劳，面相看着如四十许人，皮肤干黄，面有纹路，微有驼背，身子细瘦。他赶了一天路过来妹妹家，嘴唇干裂，衣衫带着尘土，报了信儿，依言坐下，先是大大灌了一盏清茶，从桌上盘中捡了几块点心嚼几下就咽了，然后长长舒了口气，对白茹茹不好意思笑笑说道：“妹妹莫要笑话，我今天上午在铺子里，越想赵岩这事儿，越觉得还是告诉你一声儿为好。突然觉得一刻都等不得了，关了铺子就奔喜融而来，搭着别人家牛车，一路上没喝水用食，好歹天擦黑就到你这里了。跟你说几句话，我就赶夜路回去，明天就不耽误开铺子了。”
    白茹茹知道哥哥一家全靠经营铺子为生，闻言也不虚留，只是一叠声的命厨房给舅爷整治一桌饭菜来。吩咐下去后再转头问白锡锡：“怎么如此着急？写信过来不是一样么？哥哥请给我说说详情吧。这个赵岩，我还听福儿说过，不是宁儿的同窗么？怎么成了姐姐的孩子？姐姐哪年去的？怎么去的？”
    白锡锡从小就与两个妹妹白菁菁和白茹茹亲近，毕竟一母同胞。白茹茹从娘胎里出来身体就弱，年纪又小，白锡锡更是疼爱照顾她。看着眼前雍容华贵、肌肤莹润的妹妹，知道妹妹的日子过的好，白锡锡晓开，眼角纹路更深，说道：“还说你哥急，看你问的这一串儿，让我先答哪个好。不过你这样活泼，倒是有点儿小时候的样子了，去年年头初儿成婚时候见你，你那病歪歪的样子让哥哥真是看了难受。”
    白茹茹吐了吐舌头，三十多岁的人，在亲哥哥面前还如孩童一般。
    白锡锡拍拍白茹茹的手，捋了捋思路，从头道来：“妹妹记得没错，赵岩确实是宁儿同窗，福儿也见过，他们三人一同出去游玩过。孩子们懂事，事先请示我，我也同意了的。赵岩是今年二月进入云鹤书院就读的，当时说是游学到此，他着意交好宁儿，两人年岁相仿，脾性相投，很快成为好友。书院十日一休，好像是三月三十还是四月初十来着，宁儿带着赵岩来家里做客，我们因此认识了这个孩子。之后每次休假，他俩都结伴回来，在家里温书或者谈天说笑。妹妹你知道的，咱家境况不太好，宁儿其实很是要强，一心要挣出个前程来改善家境，在书院里谁也不理，一味读书的。难得今年交上了朋友，我们乐见其成。”
    白锡锡又喝口水，让白茹茹不要忙着打点一会儿要他带回虎成的东西，安静坐下听自己说。他续道：“赵岩是个好孩子，活泼有礼，俏皮话儿一串一串的，很能逗人开心。待人接物也有分寸，回回来家里都带礼物，惠而不费，正是家常要用的东西。对我们这些长辈恭敬又亲热，特别讨娘的欢心。你嫂子给宁儿做长衫，也给赵岩做一件。但是之前我们就疑惑一样，闲聊问起他家情况来，赵岩总是支吾过去，只说上无长辈，自己孤身一人才出来四处游学，长长见识之类。我们想着，可能有难言之隐，也就没究根探底。哦，还有，云鹤书院以往只收秀才，要着力培养举人的，赵岩一介白身，居然能跻身书院，他自己说是用钱财开道的。”
    白锡锡想起来六月三十那日家中的情景。他知道儿子今日要回家来，所以早些收了铺子归家。大致是酉时初刻，天还没黑透。到了家，白锡锡先问候了母亲，刚回到自己屋里，白宁带着赵岩进来说，赵岩有话说。白锡锡本不以为意，噙着微笑看着如同子侄一般的赵岩，寒暄一二书院近日生活。谁想赵岩应完话，扑通一声跪倒，口称舅父，舅母，向白锡锡和白夫人行礼。
    听到这个称呼，白锡锡大吃一惊，他一开始都没想到白菁菁，还想着莫非这是章家什么人，来找白茹茹娘家攀亲？赵岩长跪在地，说明自己来历。据赵岩说，白菁菁与赵清德咸盛十三年成婚后，先是忙着扩展生意，一直无子也没在意。咸盛十六年白家出事，白菁菁赠银二百两，然后随着夫君去了京畿道其他县城，继续找寻生意机会。大治元年知道白家太爷出狱，还托人捎钱捎物回来。然而京畿道是赵家大本营，各处都有赵家分支已然经营成型，白菁菁和赵清德想做生意，进展的不太顺利，还被族中批评说抢自己家人饭碗。白菁菁颇为勇毅，想着近海道还没有赵家或者孟家成规模的生意，遂撺掇夫君前往近海道开辟商机，进而在赵家族中争取地位和话语权。大治二年初准备妥当了，他们搬离京畿道，前往近海道，当时还给白家留信说等安顿下来了再行通信。白茹茹当年是下半年知道娘家事才回娘家的，刚好没有与姐姐见上。
    结果一去之后，白家这边就没有收到过白菁菁的信息了。赵岩说是赵家长辈告诉他，白菁菁与赵清德成婚七年，夫妻感情极好，奈何子孙福薄，白菁菁不断流产，一个孩子都没生下。赵清德父亲总是催促赵清德纳妾生子，他们俩跑到近海道也有躲避父亲的因素。大治四年，两人太过想要在当地立足脚跟，冒险跟船跑货，结果遭遇海盗，命丧于海盗之手，有幸存