一问，亦是吃惊：“小姑姑莫非不知？小姑父自大治二年后，帮我们白家良多，小侄方才提到的书院一事，仅是一桩而已。”
    章英盛其人其事
    白宁看着小姑姑不解的神情，想着也许是小姑父默默帮了白家却不居功，连忙先给感恩态度表明：“父亲常教导小侄，白家能从困苦中重新起来，多亏了小姑姑一家提携，一定要感恩。之前您带着表弟表妹回来守孝，白家不敢打扰。去年见您身体不爽，章家大事不少，表弟成婚、高中、任官、有子，家中也想出把力帮些忙，奈何家中祖母也需人照料，只能派人送些礼过来，父母一想起此事，就觉羞愧。今日正逢您生辰，小侄赶忙前来贺寿，还请您见谅白家粗疏。”
    白茹茹想到她婆婆当年费尽辛苦帮助娘家的一百两银子，估计也是无济于事，摇摇头低落的说：“哪里说的上，当年其实是章家在道义上对不起白家。你年纪还小，可能不清楚其中纠葛，唉，不提也罢。”突然想到：“宁哥儿你在云鹤书院求学，为小姑姑些许小事奔波到喜融来，打扰你学业了吧？”
    白宁笑的十分真诚，细看有个单边酒窝，连连摆手说：“不妨事不妨事，小侄二月将入京赶考，因此腊月二十三从书院回家后，不打算再去了，近日都是在家温书。小姑姑前阵子送来的书里好几本正是小侄急需的，小侄如遇甘霖，天天在家做“啃书虫”而已，也是闲人一枚。得祖母安排来给您祝寿，正喜不自胜呢，见到您更是如沐春风。”
    白茹茹被娘家侄子这一串俏皮话给逗笑了。白宁再接再厉：“大治二年到大治七年，五年间，您常从喜融回白家照料祖父母，劝慰父母，为祖父送葬且守孝整三年，左邻右舍谁不称赞。可惜小侄当时年幼调皮，没能得见小姑姑，只能从他人口中听到您事迹点滴，实为平生憾事。”
    白茹茹笑着嗔道：“宁哥儿才多大，就敢说平生了。让小姑姑这个老人家坐到何处去。”
    如此插科打诨了一番，柳氏、章福也见过了白宁，客人陆续到来，按着时辰，白茹茹生辰宴开席了。
    席开两桌，白茹茹带着柳氏与章英盎、柳家老夫人、柳家夫人、童大夫、白宁一桌，章福与李娘子、小秦氏、童大夫之妻、柳氏之妹、章英盎家二女一子共坐一桌，两桌同设在一厅，不过用屏风隔开，聊胜于无，热闹笑语声、劝酒劝菜声、小儿喧闹声不绝。赵妈妈与毛妈妈忙着指挥各人上菜服侍，素秋和清秋招呼着柳家下人、白家下人、章英盎家奶娘等。
    席间敬酒吃菜之事不需细述。席散后，众人陆续辞去，白茹茹留白宁小住几日，也打发了章家家丁去虎成给白家报个信。
    晚上，白茹茹醉酒醒来，头又犯疼，本想再问问白宁关于章英盛之事，只能作罢，老实休息不提。
    第二日，白茹茹已神清气爽，打过一套拳法，用过早食后，自觉头脑清楚了，让清秋打发院中小丫鬟去请白宁前来，再叙前话。又想起章福抱怨自己近日冷落了她，觉得她也该听听当年事，增加些对长辈的了解，又叫人喊章福过来。因涉及章白两家旧事，且柳氏养胎为重，就没让人去惊动柳氏。
    一时间，白宁、章福先后进了主屋。请安寒暄后坐定，白茹茹把素秋、清秋都打发出去，只留毛妈妈在屋内服侍，迫不及待问道：“宁哥儿，昨日你说你小姑父曾帮白家良多，小姑姑愿闻其详。”章福闻言来了兴趣，歪头看向不甚熟悉的表哥。
    白宁不慌不忙，一一道来：“咸盛十六年，祖父下狱，事涉贪墨，白家散尽家财、变卖家产赔付官家，大姑姑、小姑姑家赠银厚意，全家铭记。经此一伤，大治元年虽祖父出狱，但是全家亲朋离散、旧友不存、下仆遣尽、室无余财，缸无存米，家中皆是老病妇孺，只有我父亲一人苦撑，实在是窘迫，只能挣扎度日。”
    白茹茹听到“亲朋离散”，颇觉扎心，不禁掩面。
    章福喃喃算起：“大治元年是我出生那年，原来外家那时如此艰难？”
    白宁连忙劝慰说：“小姑姑、表妹不必忧心，幸好小姑父在大治二年开始伸出援手，白家才有今日。据父亲说，那年三月贵府老太爷过世，白家依礼前来祭奠，小姑父面容憔悴，抱着父亲大哭。当时小姑父就要赠银十两，父亲本是坚辞，小姑父亲自追到白家，登门相赠。白家因而生活有所改善。当年十月，小姑父又赠银二十两。其后六年，每年十月，小姑父都安排一位叫做章英盎的堂弟到虎成白家，赠银二十两。”
    这题白茹茹会答！每年十月是收地租的时候，章家是由章英盎负责向佃户们收取，然后交给章英盛的。原来自章英盛掌事后，每年都要贴补舅舅家二十两，正是自己收入二百两的十分之一。白茹茹听到此处，对章英盛的印象有所改观，事发当年虽然软弱无为，后来一旦有了办法，补救多年，也算是有良心了。
    章福发问：“其后六年，也就是说，我爹给外祖家赠银直到大治八年，是么表哥？为何后来不再继续了？”
    白茹茹也有此问，凝神看向白宁。