】
    *1：“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明”出自白居易《后宫词》。
    51.  金乌坠   东宫谋逆
    距离周泰一人吓退北狄, 已经过去了整整六个时辰。
    乌云罩顶，夜幕靡垂。
    上京城内，明玉巷, 步府。
    “少东家，少东家！”意鹊火急火燎地冲来后院通报，“少东家, 宫里来人传旨了！”
    步练师本在灯下看折子，素黑长发泻了一头一肩，此时愕然抬起眼睛来：
    “宫里？”
    “对，是宫里的大公公, ”意鹊急道，“说是皇上突然降旨，要少东家赶紧进宫呢！”
    这个时辰，周泰召她？
    步练师柳眉一皱, 手上朱笔一顿, 在宣纸上滴下一颗墨来, 乍一看像是一滴鲜艳的人血，在步练师的视野里陡地坍弛开去。
    珠帘哗然作响, 侍女陆续进屋，替步练师梳洗更衣。步练师眉头深锁, 眼瞳转动，虽说步练师在行兵打仗上没什么天赋, 但政/治嗅觉远远超于常人, 这件事从头到尾都透着一股吊诡。
    “意鹊，”步练师沉声问道，“这位公公，你可面熟？”
    “……”意鹊眨了眨眼睛, “这，这倒是不认识。”
    步练师心里疑云大起：不认识的公公？
    周泰连夜召她进宫，本不是什么稀奇事。像是步练师这种进紫宸殿跟进自己老家一样的股肱重臣，帝王如果半夜批折子批郁闷了，或者干脆是夜里睡不着觉想找人唠嗑，多半都会传亲近大臣入宫召对。
    是以，周泰身边的大公公，意鹊都是能混个眼熟的。
    这会儿局势特殊，风声正紧，周泰应该在头痛国防外交，怎地还叫了个面生的公公，去传内政大臣步练师？
    周泰这会儿还有闲心跟她聊么？
    “少东家，少东家，”意鹊赶紧反应了过来，知道步练师在担心什么，“……圣旨可作不了假呀。”
    步练师淡笑一声，有一些事情的幽微，越靠近权力中心就越清楚。比如说步练师自个儿，她坐在中书省第一把手的位置上，就有能耐去捏个假圣旨出来——只不过假传圣旨，乃夷九族的大罪过，步练师不会去做而已。
    然而抗旨不遵，也是谋逆大罪。
    老嬷嬷奉上一奁钗环，请示步练师想要戴哪一个。
    步练师沉吟片刻，随即吩咐道：
    “当年薄止送我的朝凤钗在何处？就要那一支。”
    老嬷嬷小声提醒道：“少东家，那是故人旧物啊……”
    ——死人的东西，很不吉利的，自然是收起来了。
    “我就是要让这死鬼，”步练师脸色淡淡的，语气里还噙着一股笑意，“在黄泉底下好生保佑我。”
    ·
    ·
    薄将山其人的审美，非常的“领导”——又大又红又显眼的东西，薄相国就比较喜欢。
    这只沉甸甸的五阳朝凤垂珠钗，就是先前步练师怀着窈窈的时候，他往步府上送的名贵首饰之一。
    悲剧的是，步练师的审美，也非常的领导……两位领导狭路相逢，也算是一种意义上的般配。只是她为官向来清廉，步府又常常救济贫民，这种又大又红又显眼的首饰太贵重，步练师压根没银子买。
    是以，薄将山赠此物，正合步练师的心意。
    世事无常，生死有命。薄将山身死西北后，意鹊害怕步练师睹物思人，小心翼翼地把跟薄将山有关的东西，都仔细地收了起来：
    那天国钟九下，相国死讯传京，步练师在书房静坐了一夜，一早便若无其事地上朝。她风轻云淡，谈笑自若，除了鬓角斑白之外，与他日并无任何不同。
    她可是步令公，国家柱石，社稷重臣，哪能作小儿女态？
    但是她鬓角都白了呀……人一生能有几个人，值得为他白了头发呢？
    意鹊知道步练师心里一定万分难过，千般苦楚，百倍折磨：
    ——也不知这要强的少东家，主动提出戴那朝凤钗，心里得经历怎样一番惨痛，才能说出那样云淡风轻的揶揄来。
    ·
    ·
    步练师淡声道：“意鹊。”
    意鹊连忙应声道：“少东