糊名那一关；就算有秘术消解糊名，筛选卷子也要通读整卷，此举费时又费力，是怎么瞒过看守试卷的禁军和一众大内高手的？
    总不能是禁军和大内高手都被收买了吧？有这个本事，为什么不造反？周泰连自家门口都管不住，这皇帝也不用当了！
    是以，不是试卷出了问题，而是考生出了问题！
    大多数有机会上榜的举子，根本就没来考试；
    ——更险恶的是，他们全都死了。
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    步练师不像隔壁薄将山，是个六边形战士。这追查特大连环杀人案，不在她的能力范围之内，步练师得找一些帮手才行。
    她第一个召唤的，便是九殿下周瑾。
    周瑾也是春榜的苦主之一。这次督查重审春榜不力，周瑾又是被罚跪又是被罚抄，脸上的婴儿肥都给瘦没了，整张脸都棱角分明了不少。
    周瑾听完前情，吓了老大一跳：
    “要害这么多条人命，不怕大理寺亲自追查么？”
    周璎珞冷笑一声：“傻子。”
    周瑾：“……”
    步练师第二个召唤的，便是周瑾最害怕的皇妹，静安公主周璎珞。
    周璎珞是出了名的泼皮破落户，傲得六亲不认，拽得二五八万，好一张瑰姿艳逸的小脸，端着个冷冰冰的表情。
    先前周璎珞在大理寺时，就是个著名的背锅侠，那群老油条遇到烫手山芋，都扔给这天不怕地不怕的璎珞公主。
    一个敢扔，一个敢接。短短几年的功夫，璎珞公主就得罪了一大片的权贵——周泰实在看不下去了，就把这铁头娃调去了刑部：
    意思是要林尚书这种谨小慎微的脾气，好好磨一磨璎珞公主的棱角。
    结果林尚书自缢于太微城，以死进谏，壮烈成仁，最后还是个锋芒毕露的书生。
    步练师奉旨查案的当天，璎珞公主连夜来访，小姑娘眼睛肿得像桃，怕是哭得狠了，却要绷出一副冷冰冰的样子来：
    “步令公，本宫问你，你重审春榜一案，那姓林的大傻子，是不是能落个更好的名声？”
    步练师淡淡地觑了她一眼：“殿下，斯人已逝，嘴下留德。”
    周璎珞冷嗤一声：“用不着你来管教！我就问你，是与不是？”
    步练师撩起眼皮，静静地看着她。
    步练师是何等气场，周璎珞被震得一窒，下意识地收敛了一些：“……你要本宫做什么？”
    步练师心下惊讶，这等至情至性的人，在周皇室里可不多见了：
    “殿下是肯相帮？”
    “你帮那姓林的，”周璎珞冷冷道，“本宫自会帮你！”
    周璎珞虽然跋扈了些，却明谋善断，是个查案的好手。步练师点头应允，起身送客，这事尚且急不得，还得容她好好筹谋。
    周璎珞也是个干脆的，话已经说明白了，也不愿在步府多待，扭头就往外走。
    “殿下，”步练师叫住了她，“微臣敢问一句，为何？”
    你一个千尊万贵的静安公主，周泰捧在手心里的一颗明珠，做什么要插手春榜这滩血水？
    周璎珞头也不回，字字利落，掷地有声：
    “本宫向来行事，就是有恩报恩，有仇报仇！林玉嶙对我好，我自会对他好——你少把我跟我那些皇兄比，我对那些争争抢抢没兴趣，我只做我乐意做的事！”
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    “傻子，”眼下周璎珞怼了句周瑾，她声音又娇又脆，骂人也和黄鹂唱歌一样好听，“眼下是什么时候？大理寺怎地会彻查？”
    周瑾立刻懂了。
    春榜一案，牵扯南北，祸及全国；关西北狄来犯，军民缺粮，饥荒不安；吴江洪灾平复不久，江南元气大伤，农桑产量俱是大减；放眼更南的疆域，苗民反叛作乱，倭寇蠢蠢欲动，沿海增兵日多。
    国事尚且艰难如此，春榜又牵扯多方官僚集团，若是此时再兴大狱，民众势必恐慌，天下恐要大乱！
    “况且此案，发于北方。”周璎珞冷冷道，“先不说，地方衙门会不会把这些举人的死，联系在一起，当成连环作案看待；光是扯上‘春榜’这个词，就已经是烫手的山芋了——太乙李氏和关西张氏两柱国，正用春榜一事和父皇拿乔作态，若是此事一捅出去，两柱国还有什么资格矫情？”