但是薄将山偏偏拿到了。
    这件事从表面上看，是薄将山的能力；这件事往下深究，却是南方世族的本事：
    李家此举，天理难容！
    一个北方豪强，敢在南方撒野，南方官僚集团岂会坐视不管，任他骑在自己头上放肆？！
    ——还真当南方只有一个天海戚氏了？
    是以，这本关键的簿子，薄将山得来不费功夫：
    这是南方官僚集团，对李家的凶狠反击！
    这便是试探的结果：
    南方世族，铁板一块，大隐患也！
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    这次春榜，皆为南人。
    这是南方官僚集团，对皇权的一次重大挑战：
    难道北方泱泱学子数万，都是酒囊饭袋，都是粗勇武夫，没有一个堪用人才？
    ——荒谬！
    退一万步来讲，就算北人都是废物，但这事怎么能做得这么过？
    南方官僚此举，便是把周泰这个皇帝，推到了北方世族的怒火之下！
    只有下属背锅的道理，哪有领导背锅的文章？
    皇上直接杖毙戚岱，那是对南方官僚集团，一次凶狠而有力的警告：
    我若要杀，天下皆惧！
    我若要争，神佛退避！
    周泰如履薄冰、伏低做小、忍气吞声太久，以至于整个朝野还没有反应过来，这个高调夺嫡、低调当政的天子，早已不是当年那位，被五大柱国威逼、被三省六部掣肘、被各方豪强垂涎的新帝了！
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    薄将山微微倾身向前，凑近步练师的耳边。
    他的表情异样的漠然，异样的古怪，像是看穿了三千丈红尘的无动于衷，又像是某种大仇得报的愉悦：
    “……薇容，这种君王，这种朝廷，真的没什么意思。”
    哪里值得你一腔赤诚，满身孤勇？
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    “薄止，你知不知道你在说什么？”
    “大朔就这一个君王，就这一个朝廷，”步练师眉头皱起，声色俱厉，“不效忠它，还能效忠谁？”
    君王暴虐，死谏就是了；朝堂昏沉，整顿就是了！
    什么叫“没意思”？
    ——薄将山，你到底想说什么？
    薄将山撩起眼皮，与步练师沉沉对视。
    静、静、静。
    他们离得那么近，几乎呼吸相闻；但步练师却看不明白，这男人到底在想什么。
    薄将山眉眼端正，英俊锋利。一道极淡的痕印，从他下颌掠向鬓角；那是一道极其凶险的刀伤，再近一寸便能劈碎他的面骨。
    步练师知道他全身上下，有几十处这样的伤痕。
    文臣的心寒，武将的伤痛，同时呈现在这个男人的身上，以至于薄将山整个人，都像个苦难深重的秘密。
    他隐瞒了什么？
    他经历了什么？
    他到底在想什么？
    步练师陡地打了个冷颤：
    “薄止，我问你，你是不是……”
    不会吧，不可能，别犯傻——
    “……想反？”
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    静、静、静。
    死一般的寂静。
    一切悲剧，都有端倪。
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    薄将山去拉她的手，决定好好跟她说：“薇容……”
    步练师猛地拂开他：“你大胆！”
    薄将山瞳孔一缩，再也没动作。
    “——薄止，”步练师冷冷地看着他的眼睛，“北狄不堪教化，素有不臣之心。而你食我朔禄，为人为臣多年，早已不能与蛮夷等同而论，怎么能说出这般疯话来？！”
    薄将山定定地望着步练师。
    他很轻很轻地重复了一遍：
    “蛮夷？”
    你也是这般看我的吗，薇容？
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