单独的矿口在洞内延伸，苏宛菱担心他们现在就要灭口，一直紧张的牵着谭玉书的手。
    二人到了一处更隐秘的内层山洞里，发现里面点了火把，已经坐了一个人——就是苏宛菱之前见到的穿着天青色绸袍，五十出头的中年者。
    他坐在一张木椅上，身后还站着两个壮青年，手中拿着一杆长烟杆，朝边上的椅把手上敲了敲：“玉书，你父亲离开咱们村多久了？”
    谭玉书恭敬垂身立在那儿：“十几年了。”
    “你救了其他村的村民上山来，这是功德，不过七叔公很想知道，你是怎么知道这里有个山洞的？”中年者缓缓睁开了眼帘，锐利的盯了过来。
    谭玉书面色平静道：“我儿时曾来过，只知道这里有一条通往上山的路。”
    “你儿时来过？”
    “是的，只是现在变了模样，以前这里没有山洞。”
    他回答听起来并无破绽。
    中年者手中敲椅把手的烟杆稍微用了力，只听到“啪嗒、啪嗒”几声，响彻山洞：“那你觉得现在这里为什么有了山洞。”
    “这还能看不出来，外头那么多挖石工具，必然是有人在这里挖山石。”苏宛菱忽然开了口，她一把握住谭玉书的手，紧紧收紧，只是脸上满是富家小姐的那种不屑，“我早就听说乡下人住的房子都不是用砖，而是用山石堆砌的，昨日进村的时候瞧见有些还是住的木屋，又破又烂。怕是屋子太破住不下去了，所以都来挖山石盖新房了。”
    那中年者听到她这样说，眉头皱了皱，眼神不太好的朝她看了过来：“你是什么人？”
    “我是什么人？我是谭玉书的娘子，专门来寻他的。”苏宛菱道，“你们村里来了一个叫什么洪的人，说村里发了大水，缺粮食来借粮，我夫君心地善良，买了不知道多少粮食千里迢迢送过来。”
    “既送了粮，为何还不离开？”
    “哎，你这老头说话挺有趣的，你怎么不问问那个洪什么的为何骗人说这里发了大水？我夫君送粮来的时候这里可是没有半点像是发大水的样子，你们村里的人是不是穷过头了故意来骗我们粮财？而且我们水库大坝就坍塌了，怕不是被你们炸的，故意来陷害我们吧？”
    苏宛菱声音尖锐，一副看不起乡下人的模样。她是为了给谭玉书摆脱嫌疑，因为村里的人都知道谭玉书的父亲谭丛是京都城里做官的，倘若谭玉书在调查铁矿石一事被他们知晓，必然是死无葬身之地！
    坐在椅子上的中年者伸手拿过椅后的一根拐杖，缓缓站了起来，他走到一片岩墙旁，伸手支撑着墙面突起的岩石，看向谭玉书：“你父亲当年进京科考，村中不少村民支出了钱两相助，你能替你父亲回来报恩，也是有心。”
    他的话听起来缓和了不少，但谭玉书知道他仍旧在试探。谭玉书上前半步道：“父亲说，他是老百姓出身，他在朝中为官，求得是百姓安康。只有百姓安康，国家昌盛，才不愧对脚下土地所养育的恩情。”
    “嗯。”中年者缓缓点头，“如今大坝坍塌，水患四起，各个村庄所种田粮毁于一旦，村里又将存粮发放了下去，却不知道以后能否温饱……”
    “七叔公不必担心，朝廷必然不会看着百姓流离失所，每年朝中都有固定的赈灾款下拨，如今安山县水患，朝中必定会派人前来。”谭玉书这句话的意思实则有提醒之意。
    即便不是他，朝廷若是派人来赈灾和调查大坝的情况，自然也极有可能会发现这个山洞的。
    那中年者的脸色果然沉了沉。他不知道在思考什么，一直站着没有说话。
    苏宛菱扭头看了看身边的谭玉书，谭玉书握住了她的手，给她传来柔软的温度。
    洞内安静的可怕，墙上悬挂的火把所燃烧的火焰发出“噼啪”的声响，在空中颤动着。
    过了片刻后，外头有人进来禀报，又有一批村民游上了山，想要来避难，他们来请求指示。中年者这才抬起头，他朝谭玉书摆了摆手：“你先去吧。”
    “是，七叔公。”谭玉书牵着苏宛菱缓缓离开了这个里层的山洞，离开前还听到里面在谈论是否要接收这批村民。
    回到了人群中，因为天色已暗，大部分人都已经蜷缩着睡下了，只隐隐有一些说话声和咳嗽声。
    苏宛菱在黑暗中查看周围的情况，这才注意到确实有几个人一直盯着他们这一边，当他们从里层的山洞里走出来后，他们的身影就立刻动了起来，三三两两分开，有些站在山洞外，有些则站在距离他们一段距离的位置，脸的方向都是朝着他们这边，应该就是监视了。
    “先睡吧，等明天天亮后，再看看水势情况。”谭玉书环住她的肩，轻轻拍了拍。
    苏宛菱开口：“外面的雨停了，只要水库的水不再外泄，水势应该能退下去。”
    “白天我们派人去看了水坝那边的情况，有一个坍塌的缺口，像是人为破坏的。”谭玉书说道，“那个缺口一直在派人修堵，但至少还要四五天的时间。”
    “四五天？