巴鲁特斯城，殇的大帐中，殇此时正在交代优纪一些事项，却不想艾斯德斯跑了进来。
    看着双眼中弥漫着水汽的艾斯德斯，殇也是一阵头疼。
    尽管艾斯德斯在战斗上表现出了极其强大的天赋，但这也使得她在其他方面却是有所欠缺，这种“欠缺”更是在她认识了殇和优纪后有了进一步的体现。
    现在的艾斯德斯，对于殇和优纪二人的依赖甚至达到了对她父亲杰拉尔德的程度，但她到底还仅仅只是一个13岁未经世事的孩子，所以乍一听见殇和优纪要双双离她而去的消息后顿时就不知所措了。
    “艾斯德斯……”
    “好了优纪，还是我来说吧！各位，今天就到这里吧，你们都先出去吧！”
    看着艾斯德斯的样子，作为她除了殇之外唯一的朋友，优纪原本是想对艾斯德斯解释的，但在殇的吩咐后却是欲言又止的退到了一旁，而帐内的其他人等也是在纷纷朝殇躬了躬身遂即鱼贯而出。
    等到除了优纪外的所有人的都出去后，大帐内也是瞬间的安静了下来，殇缓步的走到了艾斯德斯的身前，抬起手轻轻的拂去艾斯德斯忍着不让掉落的泪水，柔声道：
    “艾斯德斯，我不能骗你，确实如你所知道的，我和优纪要离开了！”
    “为什么？殇哥哥你和优纪姐姐不要艾斯德斯了么？你们要去哪里？”
    艾斯德斯显然并不知晓殇和优纪是要去帝都，而且对于现在生活在这种几乎封闭环境下的艾斯德斯来说，她也没有听说过帝都。
    看着艾斯德斯一幅很是疑惑的面容，殇微笑的拍了拍她的头，轻声的解释道：
    “艾斯德斯，哥哥和优纪姐姐有重要的事情需要去完成，我这一次也并不是回乐浪城，这一次我将去的地方叫做帝都，而那个地方很危险，所以却是不能带你去，毕竟你现在的实力还比不上优纪，不过你放心，这一次我和你优纪姐姐会很快就回来的，到时候哥哥可是要检验你的实力哦，你可不能在哥哥和优纪姐姐离开的这段时间内松懈下来啊，以后哥哥也是有很重要的事情需要交给你来完成呢！”
    “……殇哥哥……真的么，你没有骗艾斯德斯？”
    尽管相处的时间不长，但艾斯德斯显然对殇和优纪二人都有了一份依赖感。
    “嗯，不骗你，真的，你殇哥哥什么时候骗过你了！好了，原本我还想要等再过两天告诉你的，既然艾斯德斯你已经知道了，那么你也和你优纪姐姐去告别吧，我暂时有些事情需要处理，等会再来找你们……”
    ……
    一个星期后，乐浪城，一队队的北方军团精锐士兵整整齐齐的竖立着，而城下，殇和优纪正在与北方军团的一众高层将领们道别。
    “吉恩将军，还有拉基里太守，这北方我就暂时交给你们二人了，还希望你们二人好好配合！”
    经过了这几年对于北方暗中的掌控，此时北方的大多数高层官员和北方军团的高级将领们也都知晓了谁才是北方真正的主人，在经过了包括北方军团军团长斯托克顿的劝说以及殇所表现出来的实力和政治手腕后，此时的北方也是已经几乎铁板一块。
    尽管下层之间还有着一些相互派系的争斗，但对于殇，所有人也都是真正的臣服，这也是前段时间的那个来传达圣旨的侍者在北方处处受制的原因。
    “是，谨遵殿下谕令！”
    “属下遵命！”
    北方军团的原二号人物，现在的代理军团长吉恩将军和乐浪城太守拉基里二人恭敬的回答道。
    而北方军团原军团长斯托克顿却是终于在经过了殇对奥内斯特施加压力后，经过了奥内斯特的努力运作，终究帝国统帅部下达了调令，命斯托克顿回帝都述职，并准备就任军方统帅部三号人物，这一次斯托克顿也是与殇一同上路前往帝都。
    而这一切也全部都是殇的算计，毕竟殇这一次可不是回帝都过家家的。
    所以这一次殇在上路的时候是肯定要带上随行护卫的，但此时的殇却还不想把自己在北方的实力过多的暴露在帝都的那群傻瓜面前，所以这才有了斯托克顿与他一同上路，这些随行亲卫也全部都是之前巴鲁特斯城之战生还的帝国精锐，各个实力都至少达到了3级（经历过战争后，升级水到渠成），尽管人数不多，但也好歹有近三千人。
    这么一支精锐的军队，如果是殇的近卫的话，那么殇在回归帝都后肯定会有很多麻烦，为了避免节外生枝，所以殇把斯托克顿推到了前台，这样一来，殇能够得到这支近卫的保护也就没有什么意外的了。
    “嗯，那么出发吧！”
    帝国历1013年春，被“放逐”到了北方的帝国五皇子殇奥古斯丁，带着自己的三千近卫，浩浩荡荡的踏上了回归帝都的路程。
    ……
    “踏踏…踏踏…”
    通往帝都的大路上，殇一行队伍缓缓的行驶着。
    这次出行回帝都，殇特意的交待了不用着急赶路，只是每日悠悠闲闲前进，只要掐着日子，到达了帝都也就行了。
    但就算是这样，在经过了近一个星期的路程，殇这一行队伍终于通过了通往帝国北方平原，已经进入了帝国中部地区，天气也是稍稍的变得温暖了起来。
    殇的马车自然是造价昂贵的顶级货，上等的木料，优良的骏马，加上殇对马车内部进行了一系列的改装，下面铺设的厚厚的天鹅绒毯，更是使得马车行驶的时候，丝毫感受不到颠簸之苦。
    所以殇与优纪二人都是呆在了马车当中，而午夜则是紧紧的跟着马车，双眼带着好奇之色的四处张望，这也是午夜第一次来到“气候宜人”的帝国中部地区。
    ..