再次被请到行辕。宫啸和薛盈都在，郑重地拜托他回去之后就跟那些山民们?接触，问一问他们?要如何?才能让出铁矿，想?要些什么东西交换。
    这是不打算直接出兵了，陈员外松了一口气，心里的愧疚总算减轻了不少，还生出了几分?窃喜。
    若能得?到宫啸做靠山，那些山民们?不管怎么选，往后的日?子?都会好过了。连对这些山民尚且如此，那么他自己，自然?也不会少了好处。
    陈员外因?为过分?谨慎，既不是第一个投诚的，也不是第一批跟着薛盈过来交易的，自然?在一群人之中毫不突出。如今出了这事，山民们?固然?有了更?好的初露，他这个人也必然?会被宫将军和薛家主记住。
    让他如何?能不高兴？
    不过陈员外和别人不一样的地方在于，他讨好的对象，从一开始就是薛盈，现在虽然?见了宫啸，却也不打算改变自己的目标。
    这也与他自己的人生经历有关，陈员外年轻的时候，是个浪荡的纨绔，败掉了不少家业。后来娶了一位贤妻，好不容易才将家里家外操持起?来，陈员外也自此改邪归正，一心经营，不再跟以?前的朋友们?混在一处了。
    因?为他自己算是“妻贤夫祸少”这个道理的直接受益人，所以?也不像一般人在外面沾花惹草，而是一心只守着夫人过日?子?。外间都说他惧内，陈员外却只笑这些人见识浅薄。
    妇道人家厉害起?来，那就没男人什么事了。可惜这世上之人大多看不透这一点，而女子?也难得?有施展才能的机会。
    但是薛家主显然?不在此列。
    虽然?在许多人看来，她是依附于宫啸，才得?到了如今这一切。但是不要说当今，就是放眼历朝历代，有几个将军夫人当了家主，能顶门立户、能操持生意？这都是她自己的能耐，可不是宫将军抬举一下就能有的。
    而且这两次见面，更?让陈员外确定，薛家主在宫将军面前能说得?上话，宫将军也愿意听她的。
    他们?这些人，说到底，跟薛家主并?没有太深的关系，不过占着个同乡情分?，才能得?到这么好的机会。要是见了宫将军就去讨好，让薛家主怎么想?？只需稍稍吹一下枕头风，这些人都落不下好。
    倒不如从头到尾跟着薛家主，在她面前挣表现。
    人家是夫妻，但凡宫将军有的，难不成还会吝啬分?一份给薛家主？
    所以?听完了宫将军的叮嘱，陈员外离开之前，特意凑到薛盈面前问道，“会长可还有什么要吩咐的？”
    宫啸见状，便直接起?身离开，将这处空间留给他们?说话。
    薛盈便仔细交代，“你?务必好生安抚那些山民，让他们?知道，我们?没有恶意，他们?若是愿意下山，将军一定会妥善安排。若是不愿意下山，我也可以?派人到山上去与他们?交换物资。这铁矿，也不会让他们?白白拿出来，要钱还是要东西，都可以?提出来。”
    她说到这里，停下来想?了想?，又说，“对了，这事儿不急，你?等榷场这边的交易结束了再去忙便是。既然?来了折州，这两日?就在城中好好逛一逛，看一看，回头见了那些山民，好生给他们?说说咱们?宫将军的事迹，说说折州城，说说他在民间的名声。”
    陈员外一一记下她的要求，听到这里不由笑道，“这个容易，咱们?将军在西北的名声响亮得?很。他们?若是不信，我叫他们?自己去附近城中打听便是。”
    薛盈也笑了起?来，虽然?百般不放心，但是事情总要慢慢地谈，她想?了想?，觉得?差不多了，便点头道，“就是这样，你?去吧。有事就传信回来，不管是什么难题，我和将军都会设法解决的。”
    陈员外再三答应，这才告辞离开。
    见完了他，薛盈和宫啸便打算出城去见费先生了。
    路上薛盈问宫啸，“若是要去收编那些山民，到时候应该是你?亲自去吧？”
    宫啸一本正经地点头，“自该如此。”
    正是因?为这样，宫啸才没有因?为薛盈很快就要回去而情绪低落。因?为到时候他可以?跟薛盈一起?去云州，在那边盘桓一段时间。这是正事，不算他徇私。
    薛盈看了他一眼，忍不住笑问，“那你?这边的事情怎么办？”
    “都是有旧例的，让他们?比照着办就是了。”宫啸道，“今年那些草原部族倒是老实，一时半会儿不必担忧他们?会有异动。”
    至于他整个冬天都在疯狂地把队伍拉到人家部落的门口演练，把人吓得?不敢出来的事，就不用说了。
    常规演习而已。
    ……
    费先生已经收到薛盈送过来的那些铁器了，正在挨个查看，一见薛盈，就忍不住夸她，“虑事是比咱们?都周全，解了燃眉之急啊！”他光顾着准备良种?，完全忘记这些了。
    “这边耕牛够吗？”薛盈便顺着他的话问。
    费先生朗然?一笑，青衫落拓，“够不够有什么打紧？营中都是有把子?力气的将士们?，到时候叫他们?到地里去拉犁，比牲口好用。”
    薛盈在心里替那些士兵们?点了一根蜡烛，不过她也知道，在这个时代，其实这种?情况是很常见的。牲口贵重，不是家家户户都养得?起?，甚至很多地方一个村子?只能养得?起?一两头牛。若是租借不到，那就只能用人来拉犁。
    可惜她目前也没有什么好办法，机