既然是增进感情，球技好与坏就没那么重要，因此，当一路上蒋小城说“很久没有碰球拍了”“我打得不好”时，钟恪行也并没有在意。
    然而等到了场地，几个回合下来，钟恪行才发现，蒋小城的球技岂止是用“不好”二字可形容。
    “砰——啪——哒——哒——哒——”
    橘色的乒乓球又一次被白网兜住，从桌上滚到地面，跳动几声，朝墙角滚去。
    蒋小城再不懂，也知道这是很低级的错误，脸蓦地红烫了，忙说：“我去捡我去捡！”
    可钟恪行动作更快，迈着长腿一弯腰，就把球捡起来了。
    站在桌子对面，问：“再来一次？”
    又看出蒋小城的窘迫，道：“很久不玩，手生是常事。”
    虽然钟恪行说这句话时，脸上没什么表情，可蒋小城还是听出了宽慰的意味，知道他并没有对自己不耐烦，稍稍放下了心。
    鼓起勇气，做出接球的预备动作。
    钟恪行了解了蒋小城的水平，心里就有了底，特地把动作放慢，力量也控制得恰到好处，稳稳当当地喂出一个球。
    蒋小城还没差到故意喂球都接不到的程度，这一回，拍子总算击到了球，准确地触上对方台面。
    为了让蒋小城有喘息的机会，钟恪行用手接住半空中的球，说：“这回还可以，再试一次？”
    连着几个来回，感觉蒋小城已经进入状态，便做了几个还击，虽然还会出现球落地的情况，但和方才相比，已经好上许多。
    “很好！”
    “不错！”
    只有时刻保持冷静，才能更好地对来球的方向作出预判。有了钟恪行的鼓励，蒋小城信心大增，紧张的情绪逐渐消散，越发得心应手起来
    察觉到蒋小城有所长进，钟恪行又说：“击球的速度可以再快一些！”
    蒋小城额上冒出细密的汗珠，脸蛋白里透着淡红，他轻喘着气问：“怎么快？”
    “调整前臂和手腕的动作，加快挥拍的速度！”
    蒋小城一边听钟恪行的指导，一边注意来球的方向，重重击出。
    “是这样吗？”
    “对！还可以再快些！”
    钟恪行的动作越来越快，蒋小城明显开始手忙脚乱。
    一记球以迅雷不及掩耳之势迎面而来，他惊惶失措地挥打出去，球体触拍的一瞬间，受到一股强劲的回击力，搜地一下发射出去。
    “不过还要注意……啊！”
    蒋小城深提一口气，慌忙扔下球拍跑过去。
    “没事吧没事吧！”
    “快让我看看，打到哪里了？”
    拨下钟恪行的手去查探，额上的皮肤已经开始泛红。
    “我没事。”钟恪行摘下眼镜，手触着眉头，似是再等那阵疼痛劲儿过去。
    蒋小城大感愧疚，不知道怎么办好了，只能不停地道歉。
    “对不起对不起……”
    钟恪行手在空中一摆，做了个止住的手势，“真的没事，只是碰了一下——我们休息休息？我去卫生间。”
    蒋小城仰头瞅着钟恪行，一连说了两个好。
    场地四周摆放着供人休息的座椅，蒋小城坐了一会儿，又像是待不住似的，站起身走向球桌。
    眉头轻蹙，手拿着拍子比划，回忆着课堂里学过的知识。
    “球拍放得过低，球就容易过界。”
    蒋小城自己练的专心，突然听见耳边的响动，惊讶地转过身来。
    站在他面前的是个中年男士，身材高挑，言语温和，虽然没有笑，却让人有亲近之意。
    但如果触到那浓眉下深藏着的目光，就会察觉到他的厉害，不敢做出任何怠慢的事。
    这人手臂抬起，指着不远处的座椅，慢条斯理地道：“刚才我坐在那里，看到你打了你的球友？”
    这句话，又像是长者对后辈的调侃，蒋小城道：“是我打的不好，动作不标准。”
    “接球的动作是不是标准，当然重要，但前提是对来球进行及时、准确的预判。刚才那记球，是怎么飞过来的？”
    蒋小城思索半天，只说出：“很快。”
    “很快，描述的是球的速度，当你意识到这一点，就已经晚了。拍触球的移动方向，对方发球时摆臂的振幅，还有来球的弧线——”
    说到最后二字，食指在半空中划出一道弯，“——都是判断来球方向和速度的依据。”
    “刚才那样的急球，不要着急去接，后退几步，等球的力量减弱，把拍面向后仰，再向上推。”
    蒋小城一边听他条理清晰的解释，一边学着动作。
    若有所悟地道：“原来是这样，我心一慌，就忙得什么都乱了。”
    还想说什么，透过中年男人的肩膀看到熟悉的身影，漂亮的眼睛忽地一亮。
    “恪行！”
    那男人也转过身，见钟恪行踏步走近，默不作声地横在自己和蒋小城之间。
    目光在钟恪行与蒋小城身上一扫，露出一个和善的笑，对蒋小城说：“你的球友回来了。”
    蒋小城觉得“球友”这两个字很新鲜，便反问：“大叔你的球友呢？”
    中年男人语气里带着无奈，道：“我和妻子回国不久，本来约了旧友，他突然有事，唉，就剩我一个人。”
    钟恪行在听到“妻子”二字时，本已放下警惕，却听蒋小城说：