周正秀气的小姑娘。”
    楚昕不耐地说：“行了，祖母别说了，反正我谁都没看中。在谋到差事前，我不打算相看姑娘。”
    “好，好，”秦老夫人对待楚昕极其有耐心，“我让严总管去打听一下，五城兵马司有没有闲职，你去点个卯？或者去鸿胪寺当个鸣赞、序班，俸禄不多，但是清闲，一年当不了几回差。”
    鸿胪寺选官不讲究资历，唯一的要求就是礼节娴熟，如果声音洪亮善于言谈，再加上相貌俊美，就是更受欢迎了。
    楚昕顿感失望。
    序班就是个花瓶，外国使节来访，他站在仪仗队头前纠仪传赞。
    还不够丢人的呢？
    回到观星楼，楚昕一屁股坐在罗汉榻上，对着窗前青葱的松柏发呆。
    含光沏了茶端过来，低声问：“老夫人怎么说？”
    “这也不行，那也不行，让我在五城兵马司挂个闲职。”楚昕没好意思说到鸿胪寺，太丢人了。
    含光无比同情地看着楚昕。
    空有一身好功夫，又有一手好箭法，却被困在京都，连真定和保定都没有去过。
    这跟关在鸟笼里的金丝雀有什么差别？
    历任镇国公都在边关杀过人流过血，也都战死在疆场，一代一代薪火相传，楚昕的血液里也流淌着战士的精魂。
    两年前，楚昕还曾雀跃过，“有含光和承影护着，家里还有几十个英勇的护院，我是不是能去宣府了？”
    可惜，仍旧不能。
    含光轻咳声，给楚昕出主意，“四姑娘很聪明，又得老夫人欢心，不如世子爷跟四姑娘商量一下，要是能说服四姑娘，说不定老夫人也会改变主意。”
    ***
    此时此刻，真彩阁。
    余新梅和明心兰正由王嫂子和小芸伺候着量尺寸，杨妧在最尽头的屋子里跟范二奶奶谈话。
    微风习习，带着不知名的花香，也将闹市上的嘈杂裹挟进来。
    杨妧语笑叮咚，腮旁梨涡时而深时而浅，“二奶奶也觉得我这件袄子好看吧，我另外还有十几个衣裳样子，都是你画册上没有的……不单是女眷的裙裳，也有男人的长衫直裰。如果二奶奶感兴趣，我每个月做出一两件给您看看。”
    声音轻且柔，却很清楚，将那些噪杂之声完全掩盖了。
    范二奶奶盯牢她的双眸，“四姑娘想要什么？”
    “银子，”杨妧神情坦然地说，“不瞒二奶奶，我手头着实不宽裕，很缺银钱，很缺。”
    范二奶奶笑道：“四姑娘想要多少？”
    “二奶奶看着给，您认为我做出来的衣裳值十两，那就给十两，您觉得值五两，就给五两。不过……”杨妧弯起眉眼，“我觉得我的手艺和眼光还不错。”
    阳光下，她的目光温暖又明亮。
    范二奶奶不由想起在国公府初见时，她谈笑风生落落大方，而适才，她跟那两个小娘子亲密无间言谈甚欢。
    短短一个多月，她不但站稳了脚跟，还结交了好友。
    这人应该是很聪明的吧？
    范二奶奶喜欢跟聪明人打交道，可以很轻松愉快，而且双方得利彼此受益。
    由衷的喜悦从范二奶奶眼角流露出来，她干脆爽朗地说：“那就说定了，每月月中，你把衣裳送过来，要是不方便的话，我遣人去取也行。看过衣裳，我给你银子。”
    “我来送吧，衣裳有些细节当面说给你比较好。”
    范二奶奶满口答应。
    告别时，王嫂子拿来一只包裹，“府上庄嬷嬷来定的衣裳，原说做八身，当时时间紧，只做成四身，这会儿都做齐了，姑娘要不要先试试？”
    都是夏衣，面料细软轻薄，颜色娇嫩明艳。
    杨妧笑道：“贵号的手艺没得挑，不用试，只比在身上瞧一瞧好了。”
    小芸一身身抖开，比在杨妧身上。
    粉的娇，红的艳，青碧色的优雅，月白色的娴静，每一件都漂亮得不得了。
    明心兰不住嘴地叫，“我也想条留仙裙，一样的青碧色，配鹅黄袄子，我穿鹅黄好看；那条裙子我也喜欢，给我做姜黄色的，我搭配玫红袄子穿。”
    王嫂子笑得合不拢嘴，一件件地记在簿子上。
    跟来时一样，三人坐同一辆马车。
    明心兰兴奋地说：“这里的衣裳真的很漂亮，样子也多。王嫂子说，有些样子是安南那边传过来的，还有胡人的，真希望她们赶紧做出来，我好穿着显摆显摆。阿妧，你的这几身也极好看，楚映看到肯定气得不行，她和张珮最见不得别人好。”
    杨妧莞尔。
    明心兰还是那么快言快语，而余新梅依旧心思通透，最重要的是，她们待她还是那么好，全无隔阂。
    马车先拐个弯送了明心兰回家，然后往荷花胡同走。
    余新梅道：“刚才心兰的话提醒我了，现下秦老夫人固然对你不错，可楚映才是她嫡亲的孙女，你行事谨慎些