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    可杨姮是杨妧的堂姐，她实不该坐视不管。
    秦老夫人又问：“杨大太太怎么说？”
    “一言未发，”荔枝如实禀告，“开始挺紧张，后来没看到二姑娘在场，松了好大一口气。”连她离着尚有七八步都能看出赵氏如释重负的神情。
    杨妧娘亲没在，这种情况下，赵氏理应替杨妧出头，至少得追问张二太太几句，而不是让杨妧以晚辈的身份来面对。
    秦老夫人想起赵氏明显轻松愉悦的脸色，眸中浮起层冷色，默一会儿道：“你去吧，好好照看四姑娘。”
    荔枝屈膝福了下正要退下，秦老夫人却又喊住她，“我记得昕哥儿手里有个能唱曲的匣子，说是西洋来的。他一个半大小子，哪有玩这个的？打发人跟他要了来，就说我说的，六姑娘今儿受了委屈，借她玩几天。昕哥儿要是喜欢，让他自己再淘弄去。”
    荔枝笑应声，转身离开。
    秦老夫人略站片刻，唤了个丫头服侍她往净房去了趟。
    耳听得临波小筑那边甚是热闹，刚才只有一管竹笛，这会儿多了琴、尺八、檀板还有一管洞箫。
    萧笛相合，檀板卡着节拍轻叩，一曲《江南春》听起来颇有韵味。
    楚昕没往赏荷亭去，他拜托了林家四爷代为招待那些喜欢舞文弄墨的风雅公子，他则跟一帮纨绔在松涛院斗鸡。
    斗鸡是顾常宝带来的。
    上次在杏花楼，两人算是化干戈为玉帛，这次来赴宴，顾常宝特地带了两只斗鸡。
    一只是鲁西斗鸡，顾常宝特地托人从兖州府采买的，身高约莫两尺，一身乌黑的羽毛油亮亮的，展开翅膀，里面的绒毛纯白如雪，叫做乌云盖雪。
    另一只则是西域斗鸡，一身红毛，体型不若鲁西斗鸡高大，样子却极神俊，尤其鸡冠和肉垂鲜红似血，甚是威猛，取名红将军。
    顾常宝身着锦袍，摇着折扇，摆出一副玄奥的架势，“乌云盖雪跟别人比过六回，回回都赢，红将军年岁小，还没在外面斗过，今儿算是破处。我也不知道谁的胜算大，我两边各押五两银子。”
    其余众人均出了赌资，二两、五两、十两各自不等，其中赌乌云盖雪赢的占八成，看好红将军的只占两成。
    旁边有小厮用纸笔记着各自下注的数目。
    楚昕端量着两只鸡，乌云盖雪昂首挺胸傲气十足，红将军则步履稳重极其沉着，还真不好分辨谁赢谁输。
    想一想，扔出一只十两的银元宝，“我押红将军。”
    少顷，众人都下完注，专门喂养斗鸡的小厮打开笼子，将两只斗鸡放出来。
    乌云盖雪趾高气扬地“咕咕”叫着朝红将军逼近，红将军边后退边与之周旋，僵持数息，乌云盖雪跳着脚朝红将军冠子抓去，红将军腾跳躲过，反而抽冷子啄了乌云盖雪一口。
    两只鸡厮打在一起，你啄我一口，我蹬你一脚，红将军虽然身量小，但在乌云盖雪咄咄逼人的攻势下，竟然丝毫不慌从容无惧。
    顾常宝弯着腰时而给乌云盖雪加油，时而给红将军鼓劲，激动得不行，恨不能亲自上场比试。
    其余之人也都屏住气息，目不转睛地盯着场上战况。
    约莫一刻钟，两只鸡均已现出疲态，小厮上前将它们分开，分别喷了水。
    稍事休息，第二局开始。
    乌云盖雪本来心高气傲，但第一局没占到便宜，有些心烦气躁，在红将军从容不颇的反击下节节败退，很快只有捱啄的份儿，没有还手的力气。
    顾常宝颇有些惋惜，“输这一场伤了士气，总得调教小半年才能再出去斗。”又指着红将军道：“没想到这小子挺厉害，真是鸡不可貌相，楚大爷留着玩吧。”
    “不要。”楚昕断然拒绝。
    顾常宝不解，瞪着眼问：“为啥不要，这是西域鸡跟中原鸡配的，共孵了三十多只鸡，其中公鸡十八只，就挑出这么一个好的。”
    楚昕端一盅茶，极其不雅地瘫坐在藤椅上，黑色皂靴上下点着，“我祖母知道我养鸡，明儿就能把它宰了炖汤……这斗鸡肉香不香，应该很有嚼头吧？”
    “打住，”顾常宝忙收回先前的话，生怕迟一步真叫楚昕宰了，“这可是我亲自孵的，好几百两银子一只，还炖汤，别硌掉你大门牙。”
    楚昕“噗嗤”一口茶喷出来，忙掏帕子擦擦下巴，“你什么时候学会抱窝的本事了？”
    顾常宝乜斜着他，连声吩咐养鸡的小厮“赶紧坐车送回去上药，稻谷、肉虫子都给添上，千万伺候好了，知道不，它就是你祖宗。”
    小厮清脆地应着，“是，三爷放心。”
    斗鸡散了，大家觉得有些无聊。
    顾常宝突然听见天空飘来似有若无的乐曲声，问道：“内院里叫了伶人，是哪个馆的？挹芳阁新来个唱曲的，叫做柳眉，一把嗓子绝了，能唱得让你骨头都酥了。”
    清远侯府李三爷挤眉弄眼地笑，“在哪儿唱的，床榻上？”
    众人