立刻有人接话：“也不是对着什么人都有胃口。”
    “……倒也是……与公子比起来，谁人又不是村妇？”
    “照这么说，什么公主，进来还不是跟我们这些做奴才的没两样……”
    “哈哈……胡说吧你……”
    虽有人反驳，但话语中的不屑任谁都听得出来，乔杏心里不服气，正要上前教训她们，却见世子与身边伺候的闻山不知何时站在拐角的廊下，更不知他们二人听了多久。
    几个婢子顿时住了嘴，面面相觑。
    李意行握着折扇，墨色的发垂在身后，如玉的面容神情阴恻，却是一句话没说，转身走了。乔杏后头得了空，去找闻山打听，才知道那几个婢子俱被杖杀，连个完整的尸首都寻不到。
    闻山说的时候，乔杏瞪大眼：“裂刑？”
    “不是，只是下手狠了些。”闻山解释了一句，不知想起什么，却再也不肯说了。
    南王朝至今二十多年，天子是一介草民起义自立，背后倒是有几方士族扶持，但宫中规矩还不至如此严苛，多是沿用了前朝南宋，婢子太监们多嘴了几句，杖刑五十大板也就扔去自生自灭了。
    李氏一族能把人命看得如此轻贱，连手握皇权之人都自愧不如，乔杏一面忧思盛族势大，一面又觉得李家大子必然是在意公主才会如此行事。
    第5章 笼子   到最后，他将她关在了这笼子里。……
    王蒨在池中洗沐，两炷香之后裹着衣裳回了房。
    李意行见她两腮泛红，脚步虚浮，从乔杏手中接过，把她抱到了床榻上。昨夜的红枣莲子早就收拾干净，床褥柔软整洁，王蒨陷在一片绵软里，不想开口说话。
    待李意行洗沐回来，王蒨已然彻底睡熟。
    他站在塌边，看着她圆脸上红晕不曾褪去，眼睫紧闭，眉心轻轻拧起，李意行伸出手指抚平，随后往她腕上套了一个银色的镯子。
    闻山在外头低声道：“公子，信送来了。”
    他是李氏一族的嫡系，家中出过的三公名士没有一千也有八百，作为长子，族人对他颇为看重。李氏的族人多在临阳城中闲居，李意行的父亲李谋乃是临阳城大司马，叔伯更是当朝太傅，久居皇城。而李意行自己虽是年少，不曾进仕，父亲已经会让他帮忙处理临阳城闲杂琐碎之事。
    李意行接过几封信件，批阅地很快，他写得一手好字，这在两朝中都是极为有名的，闻山在一旁屏息凝神，认真看着他行笔，想学一两分神韵，却不得其要。红烛映在墙上摇曳，李意行打开手中的最后一封信，搁下了翠竹笔。
    这信与其他折子不一样，油漆封口，是李氏人的密信，一层层送到他手中，不得经过外族人之手。
    闻山好奇地看着这封信，李意行没有展开，他漠声道：“下去歇息吧。”
    今夜原是闻山当值，但此刻他能提起歇息，自然求之不得，立马忘了眼前的信封，行了个礼缓缓退下。李意行待他走远，才拆开信纸。
    王蒨睡在他身后的卧榻上，呼吸绵长。
    李意行眼中晦暗，将信纸递到烛火边，任由火光一点点、一寸寸吞噬了它。
    他不知想到什么，有些痛苦地闭上双目，再睁眼时，方才的情绪已经被他藏了起来。火光烧完了信纸，他有些嫌恶地用铜盆中的水仔仔细细地洗手。李意行的手骨节修长，秀致有力，上头分明什么脏东西也不曾沾染，他却仿佛极为厌恶似的，良久才停了动作。
    王蒨睡得很沉，没有听到这些动静，她睡相很好，双手垂放于两边，不曾乱动。李意行吹了灯，脱去衣袍躺在她身旁，凄寒的明月照进床铺，李意行伸手解下床幔，遮住了月光。
    他讨厌这明月，冰冷，凄楚，似乎能照映出他的不堪与下作。
    寒月也让他觉得好冷，分明是盛夏，他却冷得在抖了，李意行呼吸乱了几瞬，伸手握住了王蒨。
    如今王蒨又躺在他身边，睡得香甜，李意行不愿想起那些绝望。他吻着她的十指，又将她抱在怀里，轻轻摸着她柔软的发，确认了手心的触感不是焦灰生硬之后，才终于放下心。怀中人还是少女时，面颊饱满，没有后来的形容枯槁，更没有最后那让他此生都不愿回想的一幕。
    “卿卿，我的阿蒨，真好。”
    他吻着她的额头，低声呢喃，即使她听不到。
    ……
    王蒨这一觉竟睡得很是香沉，这让她翌日醒来，愈发对自己失望。
    族人受难的场景历历在目，她竟能在仇人身边酣睡，也不知说自己可笑还是蠢笨了。幸而李意行一早上并不在她身边，不知去了何处，否则王蒨真不知如何面对他。
    她支起身子，正要唤人，腕间滑动一个温热的物体，让她不禁垂首看去。
    是一个精致的镯子。玉色为底，镶有银边，虽色泽温润，倒也看不出别的门道，王蒨抬起手腕轻嗅——原是个用香膏养的暖玉，通身气味幽淡，倒是让她晨起的头晕缓解了几分。