不过比起风之国乾到极致的荒漠，这裡的环境已经好上太多。
    至少没有连兜帽也能穿透的沙砾及沙尘暴。
    她眯着眼望了一眼，远方的地平线处太阳缓慢升起，几根孤独的仙人掌扎在平坦的沙地上，偶尔天边飞过几只掠食中的秃鹰。
    单一的沙黄色霸满视野，似要就此延绵到世界尽头。
    还活着就是不幸中的大幸。遇上时空乱流，没有被空间压力撕碎成一片一片，或者少胳膊少腿已该知足。
    方才被干扰后失去了坐标，她也不知道这次来到的是哪个时代。
    （只能慢慢的重新探索了。）
    或许是因为第一次进行穿梭，斑到现在仍然昏迷不醒。少年在昏迷中也保持着相当的警戒，不过总算是不会一言不合就亮出写轮眼要找自己麻烦。
    樱端详着斑难得安静的样子。
    浏海往两侧散开，露出饱满的额头。直挺的鼻梁以及白皙的肤色，是意外端正的五官。
    少了写轮眼的威吓，沉睡中的斑像是一瞬间收起了身上所有的稜角，这样的转变让樱十分不习惯。
    （如果能一直保持这样的状态就好了……）
    樱忍不住这麽想。
    新仇加旧恨，醒来后的斑若發现自己卷进这种事之后，肯定会非常恼怒的又想把她杀了吧。
    但，不是他执意捣乱的话，他们也不会落到这种凄惨的地步了。
    怎麽想这个锅都该是宇智波斑来背。
    斑身上还有着未痊癒的伤口，她稍微看了一下，大部分都是皮肉伤，较严重的伤口已经被处理过了。
    死不了就行。
    现在的樱没有馀力再去插手其他的事。
    撑起身子将昏迷不醒的斑带上。
    脚下的触感硬实，灰败枯黄取代翠绿，头顶的烈阳不曾挪过半分位置，直直地挂在头顶上。
    两人的身影渐渐的消失在黄沙满布的荒野中。
    旅程开始了。
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    「困在了另一个时空？」
    「是的。」
    空间有一瞬间的静默。
    「——你开什麽玩笑啊？！」
    以斑的这句咆哮，拉开了搏斗的序幕。
    两人都没有使用暗器与忍术，拳与拳互相撞击，以最原始的方式宣泄着所有压抑的不满。
    写轮眼不自觉的开启，看清了少女的动作，可身体却跟不上反应，硬生生挨下攻击。
    不退反进，这招是跟她学的。握住少女的手往反方向一折，趁着她因为疼痛而停滞的一瞬间一脚将其踹飞。
    在沙土中滚了好几回，樱在脚上凝聚查克拉才抵销掉强大的冲力。斑趁胜追击，重新站定的同时少年已经来到身前。
    樱猛然下腰躲过一拳。
    尘土飞扬，将缠斗中的身影遮蔽。
    最后的结果以平局结束。樱一拳击倒斑以后也因为脱力而倒在黄土之中。
    很久没有这麽畅快的打一架了，除了疼痛以外，还有一股久违的活力在血管中流淌。
    斑揉着眼忍耐着晕眩，一副不甘心的样子，还想企图撑起身。
    樱偏着头，放任自己倒在沙土之中，看到少年狼狈站立的模样哧哧的笑起来。
    曾经的过结在这一笑之中释怀了。
    她向斑的方向伸出了手。
    「宇智波君，我们合作吧。」
    ＊
    即使是多雨的春季，石之国仍处在极度乾热的状态。
    偶尔降下的甘霖难以舒缓长年的乾旱，位于土风两国的交界，加上副热带高压笼罩，接续着风之国的贫瘠土壤，石之国境内皆是荒漠，用寸草不生来形容丝毫不夸张。
    缺乏生产力的沙土、乾枯的水资源，以及夹在两国间的腹背受敌，民不聊生加上动盪的局势让石之国流失了许多居民。
    年迈的大名咬牙死死苦撑，只等着他嚥下最后一口气，这个国家就会彻底陷入无主的状态。
    最后得利的仍是虎视眈眈的两大国。
    境内偷盗的风气日益猖獗，加上管察不严，几乎成了犯罪的温床。
    蛰伏着从各方潜逃而来的叛忍、通缉犯，甚至有好几个犯罪组织在这裡设下了据点。
    樱扯紧斗篷，加快了在荒野步行的脚步。
    左上臂稍微扯动就会传来刺骨的疼痛，右腿的伤虽然经过初步治疗，走路时还是难免牵动。
    一切皆拜宇智波斑所赐。
    馀光看见了宇智波斑红肿的半脸以及瘀青的左眼眶，是出于自己之手的杰作。
    压下弯起的嘴角，内心的鬱气终于消散了一些。
    进入石之国前必须通过身分检验。
    守门的是个身材圆润的大汉，她敲了好几次的窗口才把瞌睡中的男人唤醒。
    他