南方的状况瞭解吗？」
    「清楚大概。」
    午后的太阳有些晒，她把斗篷盖的更严实：「实不相瞒，这次前往南方是为了避难。我的家族已在连年战争中没落，只剩我一人，也不知该去哪裡才好……」
    「这样啊。」船夫沉吟片刻，「藤平。你能去那裡碰碰运气。那裡的人大部分都挺能接受外族的。」
    藤平。她在心裡重復了一遍，记住了这个姓氏。
    两人随意的聊了一下无关紧要的皮毛小事。
    天空一片乌云遮住了日光。有所感应，樱抬起头。有雨丝落入了眼裡。
    「啊，雷阵雨来囉——」
    像是呼应着老船夫的话，下一秒大雨磅礡降下。春野樱慌张的躲进遮雨的蓬内，途中被船底突起的木条绊住，差点狼狈的摔倒。
    待躲进篷子时全身已然半湿。虽然有斗篷稍微挡下雨珠，然而效果不彰，把兜帽摘下抓了一把湿透的發，低头一看沾了满手墨色。
    她的这头粉髮还是过于惹眼，离开千手族地不到几日就遭遇不测。用自制的麻醉剂放倒了袭击她的忍者，还没来得及做什麽他们就哭得一把鼻涕一把泪的把情报说了出来。
    原来这些忍者是猿飞一族的族人，猿飞和宇智波在几年前成为了同盟，贡献了不少助力。
    又得到了令人吃惊的情报：宇智波对她下达了追杀令。
    「粉色的头髮、绿色的眼睛，钢板般平坦的胸部跟可怕的怪力……」其中一个忍者抽抽噎噎的重復一遍追缉令上的文字，「提提提此女的头颅到宇智波提交任务，即可得到钜额赏金。」
    「……」
    她与宇智波族人没有过多交流，其中纠葛最深的也就只有宇智波斑。
    春野樱压下脑门跳动的青筋，虽然知道迁怒是不对的事情，还是没忍住把一边的树木打成两截。
    猿飞族忍者们哭的更大声了。
    他们年纪不大，普遍都是十三四岁的孩子们。
    她训了他们一顿，告诫孩子们以后别接这种说明文不三不四、一看便是报私仇的任务。终是于心不忍，在孩子们的一通求饶中放了他们。
    后来为了避免麻烦，樱使用染剂将头髮染黑。就地取材，用的是手边可及的草本植物，缺点是遇水则落，只能用于一时应付。
    她索性洗掉染剂。
    脸上抹着的伪装也跟着被洗淨，露出了原先的样貌。
    将湿透的斗篷摊开并披在一边。
    坐在一边的座位上，外头黑压的如同夜晚降临，樱将油灯里的蜡烛点燃。小桌几上的油灯随船身摇晃，连带裡头燃着的火也摇曳不定。
    雨下的大又急，甚至产生了会一直下下去的错觉。
    外头传来船夫的声音，在雨中听的不真切：「这一段水势湍急，坐稳啦。」
    麻编的屋顶开始滴水，正好落在油灯上，稍微闪神，灯彻底灭了。
    樱在这份死寂的黑暗中拥住自己。
    砰咚！
    船身剧烈晃了一下，警觉的睁开眼，才發现自己不知不觉已经睡着。
    外头的雨停了，她穿起半乾的斗篷走出去。老船夫正坐在船首把粗壮的麻绳捆绑在岸上的木桩，打着赤膊的□□呈现健康的黝褐。
    自从出了篷子，立刻感受到与北方不同的湿热空气。放眼打量，似乎是大川的下游，岸边的土壤湿润，不知名的植类在风中微微摆动。三三两两的妇人在河边洗衣，几个贪玩的孩子被斥退。
    询问了一下藤平一族的位置，樱与船夫道别。
    体内累积的查克拉量还不足以施展时空忍术，除了寻找下一个落脚处，还需要找一个适合修炼的地方才行。
    藤平是人口基数大的大家族，很快就找到了地方。经过规划的街道笔直畅通，建筑整齐的排列着，到处都能看见嬉笑的孩子们穿梭在街巷之中。
    这样繁盛的景况许久未见，与记忆重叠，感到了一阵恍惚。
    有几个途经的孩子偷眼瞧她，眼裡的纯真如同乱世中的一片淨土。
    春野樱回过神，踏入藤平族地。
    ＊
    [不过问他族事务，秉持绝对的中立]
    这是藤平一族的立场。
    在各族寻求庇护时，唯有藤平不为所动，不与任何一族同盟。
    广纳流亡的人们，且提供因战争而流离失所的灾民们有所归处。
    乱世中的乌托邦不过如此。
    富饶的土地与乾淨的水源使得藤平能够自给自足，身处易守难攻的盆地地势也让其他虎视眈眈的家族不敢轻举妄动。
    在战国时代裡想从战争中彻底抽身几乎是不可能的事。
    藤平能有今日，很大一部分得感谢地理上的优势。其二，也是因为人们内心深处对于和平的憧憬之心。
    在南方的各族看来，藤平一族就像是一种和平的指标，象徵着未来太平盛世的可能。
    一旦这样的精神象徵倒塌，南