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    白貂难寻，想要通体雪白无杂色的也是不易，朱策走遍了往日熟悉的胡商处，等了几月才让人买到一只貂。
    一只貂儿的价钱都能买到几十个仆人，他亲自提着送入宫里。
    初冬时节有些冷，笼子露面铺着柔软的毯子，外间又盖得严实，送入紫宸殿时候，貂儿全身都是热乎乎的。
    一跳下地面后，就见到一只同类，它就飞快地扑了过去，两只貂儿你追我赶地在殿内跑了起来。
    高铭笑呵呵地让宫娥跟紧了，回去的时候听到陛下开口：“卿家办事速度太慢了些。”
    “陛下，不好寻啊。”朱策也是唉声叹气的样子。
    萧宴也不再计较，吩咐他去办其他的事情，朱策走之前与陛下说些矿业的事情，“今年开采的矿与去年相比，少了些。陛下，该要提防着些。”
    矿是朝廷开采的，私人不准沾手，虽有规定，但不代表着其他人就会安分。朝廷一直在盯着，但也后失误的时候。去年刚得几个矿，按理来说，今年不该出现减少的局面。
    朱策是一直负责这件事的，上面还有上司，他不提，朱策也不敢明提，只好私下里提醒皇帝。
    萧宴点了点头，“朕令人去查了，卿家辛苦了。”
    矿牵连很多，若是有人谋私也就是罢了，就怕大周立根不稳，有人从中作梗打造兵器。
    他是从战乱年走过来的，自己当年也曾在山里偷偷采矿，他懂得如何做得更隐秘。
    翌日朝会后，他留下魏莱，“今日户部所奏下面开采的矿比去年少了些，朕记得去年刚得了几个新矿，按理来说不该少才是。魏卿替朕去查一查，年前回来。”
    矿是根本。魏莱脑海里就想到这句话，皇帝让他去办，他也不敢拒绝，保证一番后，就领了旨意退下。
    冬日里天色黑得比夏日早，萧宴是看着天色办事，天色黑了才会动身。
    到了秦宅，珠珠坐在台阶上吃热乎的地瓜，边吃边翘着小短腿，见到‘从天而降’的男人后先是愣了一下，然后回头冲着里面喊了一声：“阿娘，又来贼了。”
    萧宴习以为常，脸不红、心不慌，反而蹲下来问珠珠：“近日出府去玩了吗？”
    “去了，见到了一个小弟弟，他总是哭，阿娘说给我做童养夫，我没答应呢。我不喜欢哭的孩子。”珠珠说得一本正经，余光瞥了一眼萧宴，“你来做什么？”
    萧宴被问住了，童养夫是什么？
    “朕、我来见你阿娘说些话。”萧宴摸摸珠珠的脑袋，看了一眼她手里的地瓜，“好吃吗？”
    “好吃，阿娘烤的，你要尝尝吗？”珠珠不吝啬，指着桌上的地瓜，悄悄告诉萧宴：“阿娘烤了许多，还送给了姑姑，姑姑说不好吃。”
    明华说不好吃，萧宴就有些忐忑了，但他经历得实在太多了，走进屋的时候，秦绾宁对着舆图发呆。
    截然一人，背影纤细，下一刻，秦绾宁转过身来，眸光闪烁，“你来得颇早。”
    萧宴几乎夜夜来这里，起初她很反感，赶又赶不走，后来，她就成了习惯。
    萧宴是一人来的，从翻墙到走正门，经历了一段不可言说的时日。
    “魏莱出京了。”
    “我知道。”
    “你的萧宴越来越快了。”
    “不快。”
    萧宴看了一眼她面前的舆图，上面有红笔勾勒的几处，去魏莱要去的地方。他想了想，“李世北在哪里？”
    秦绾宁不准他插手去魏莱的事情，他想管，又恐惹她生气，也只好在暗地里关注。
    如果他没记错，李世北就在金陵城外。
    秦绾宁不理会他，给自己倒了杯水，抿唇喝了一口，将地瓜推给他：“尝尝？”
    “朕记得地瓜只要烤熟就成了，不需放任何调料的。你放了吗？”萧宴忐忑至极，他会烤肉类，当初在打战的时候也烤过很多回，但面前的地瓜颜色太红了，她不会放了辣椒吧？
    “我放你给的香料，你自己说烤什么只需放一些，就会奇香。怎么，你自己说的话错了？”秦绾宁斜挑了眼眸，明亮的眼眸里勾出些慵懒的媚意，萧宴无话可说了。
    他就忘了说一句，仅限肉类。
    “朕错了，错了，秦姑娘原谅朕。”
    秦绾宁很满意，大方地指着舆图上的红圈，告诉萧宴：“魏莱走不出这里。”
    萧宴不敢去碰地瓜，见她说起了要事，赶忙走过去，“魏莱走出金陵城，不出二十里地就会回来。”
    “为何？”秦绾宁不信。
    “李世北的性子会很急躁，他等不及了。试想，曾经的叔父却害他父亲死于腰斩，他会忍得了这口气吗？”
    “你为什么那么有把握？”秦绾宁狐疑，下意识就想清楚，“你是不是做了什么？”
    娇嗔的语气比起以往多了几分和煦，也不再是那么冷冰冰，萧宴感觉出有几分变化，心里顿时暖了几分，眸色和煦了不少