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    汉王自怨自艾，跟着太子去祭祀，余光瞄到心不在焉的长姐，悄悄走过去：“长姐，不高兴？”
    “今日绾宁发嫁，我去不得。”明华可惜道。
    汉王年轻，不懂门道，眉眼间都是清锐和气，比起太子的冷漠看着舒服多了。明华陡然觉得这个同父异母的弟弟和蔼可亲多了，汉王也觉得长姐亲切，就自告奋勇道：“不如弟弟去送一遭？”
    “会惹母后不高兴的。”明华提醒他。
    比起皇后的不高兴，汉王心中对秦绾宁的怜惜更多，“无妨，还有父皇顶着呢。”
    明华点头，“你就去送一送，送上船就可。”
    汉王圆融，喜笑，又不沾染朝政，在金陵城内颇得善缘。他悄悄离开后，并没有人想着去举报。
    汉王一路出城，赶上婚车，骑马护送。
    再说太子不情不愿地祭祀祖先后就迎着太子妃回东宫，他不喜太子妃，将人送入新房后就出来与人饮酒。
    找了一圈竟没看到汉王，他心中起疑，令周卫去找汉王。
    周卫找了一圈没找到，明华告诉他：“汉王去送凌王妃了。”
    周卫大惊，忙让东宫侍卫去追回来，太子知晓后，恐生事故，让人去盯着别院。
    半个时辰后，侍卫来报：“姑娘不见了。”
    萧宴陡然一惊，脱下礼服就带着人追出宫廷，朝臣不解，周卫连忙解释说：“城内来了逆党，太子亲自去剿灭。”
    江文义显出一副理解万岁的神色，帮着周卫去安抚朝臣，收获一波好感。
    明华守在皇后身侧，悄悄告诉她：“太子去别院了。”
    皇后大怒，派了人去追。
    太子去了别院后，秦绾宁正坐在屋檐下跟着秋潭打络子，两人对视一眼，秦绾宁皱眉：“你怎么来了？”
    萧宴转怒为平静，“没事了，孤回宫。”
    秦绾宁唇角弯弯，将打好的花络子递给他：“送你。”
    萧宴接过，凝眸望她：“你等我带你回东宫。”
    秦绾宁冷笑了，照旧没有回应。
    萧宴略有不舍得离开。秦绾宁复又坐下来，继续打着络子，秋潭知趣没有说，故作开心地说起络子：“奴教您新的，有些复杂，您仔细看着。”
    “好，你慢些。”秦绾宁重新取了新的红绳，眼睛眨都不敢眨，仔细盯着秋潭的指尖。
    萧宴回到宫东宫后继续若无其事地与众人饮宴，皇后见到人回来后就压着怒气不吭声，明华给她剥着干果，唇角弯弯。
    夜色擦黑后，朝臣醉了大半，汉王也回来了，抓起酒盏就去灌酒，太子没有拒绝，来了就饮。
    喝到亥时，萧宴醉醺醺，汉王也跟着醉了，朝臣陆陆续续地离开，尚宫来请太子去新房。
    萧宴躺在冰冷的地砖上不动，汉王拉着他起来：“别装怂啊。”
    万籁俱寂，萧宴想起秦绾宁，他木然地躺着，一侧的尚宫不知如何是好。
    汉王与他并肩一道，指着宫殿上的横梁，“你看，那根柱子动了。”
    萧宴一脚踹开他：“你滚。”
    汉王灰溜溜地爬起来，刚站起身，眼前就闪过一道人影撞来，他直挺挺地倒了下来，耳边传来周卫的声音：“太子，秦姑娘跑了。”
    萧宴推开周卫：“假的，人就在屋檐下坐着呢。”
    白日里就有人谎报，萧宴焦急，未经证实就追了出去。
    到了晚上，又来一通消息。他不信了，晕乎乎地凝望着屋顶，想起许久前那根红绳。
    长姐成亲，秦绾宁巴巴地给她送了一根红绳，他不喜欢红色，俗气得很。他将红绳随手放在书房里，秦绾宁不高兴，追着他要。
    小姑娘真麻烦，聒噪又吵得厉害，吵得他一气之下将红绳丢了。
    后来，他就后悔了。
    世上没有后悔药，也没有第二根和秦绾宁手腕上一般无二的绳子了。
    他仰面躺着，一动不动，周卫小心又说一句：“殿下，别院说秦姑娘不见了，就连那只貂都跟着不见了。”
    萧宴猛地睁开眼睛，倏而爬起来，一把抓住周卫的衣领：“再说一遍。”
    话音刚落，外间陡然响起一声惊雷。
    夏日暴雨说来就来，伴随着电闪雷鸣，殿内忽暗忽明，萧宴眼中的光更是幽暗不明。
    他就像箭一般冲了出去，周卫抓都来不及，忙点了一百侍卫追出去。
    在殿外等候许久的尚宫急得跺脚，拉着周卫就问：“詹事大人，这殿下走了，太子妃怎么办？”
    周卫拂开她，“你问我，我问谁？太子走了，我有什么招？”
    尚宫不肯，一把抓住他的袖口：“随我去见皇后娘娘，你刚刚说了什么话才将太子激走的。”
    周卫：“……”还有这么一说？
    两人拉拉扯扯来到中宫，暴雨倾盆，两人浑身湿漉漉，进殿不仅见到了皇后，还见到来中宫歇息的陛下。