门外，不管宁儿怎么安慰他。薛明就是一言不发，也不敢进屋见暝烟。
    小鱼进屋，见小兰打了水，替暝烟盥洗。
    “我来替暝烟梳洗。”小鱼接过巾帕，替暝烟洗尽铅华，水面上浮出了一层脂粉，暝烟见小鱼哭过的双眼道：“我令你担心了。”
    小鱼面容悲戚，抱住暝烟道；“是我没有保护好暝烟。”小鱼把众人编造的暝烟的身世说出：“暝烟姓秦，小名：敏儿，是镇江人士。家境殷实，暝烟的父母落到魔教中过世，幸亏暝烟无事。”
    暝烟越听，越觉得小鱼是在讲故事。
    小鱼见暝烟不信，低眉垂眸道：“暝烟，若是想见家人，可随时到镇江相见。”小鱼还是习惯唤暝烟的旧名。
    暝烟的母亲，本姓秦，镇江大户人家出身，钱掌门本想让嫂子家的亲戚来，和暝烟相认，可余祐怕被暝烟识破，才不了了之。
    次日，临安余府的管家婆子一大班人，来到河房，领头的是一位郑婆子，精明能干，她同黄嫂子交谈道：“秦姑娘，这段时间辛苦黄嫂子照顾了。”两人简单寒暄了两句。
    郑婆子让站着的李妈妈坐下道：“小甲和李妈妈谈好，先给妈妈一百两的银子，最长半年时间，事成之后，再给妈妈一百两银子。”
    李妈妈稍顿，大户人家的管家婆子可比她这样的下等婆子精明多了，李妈妈早就不打后面一百两银子的主意了，难不成，最初的一百两银子还有收回一部分。李妈妈越想越紧张。
    郑婆子取出一张四百两的银票道：“我打听过，李妈妈一年的收入不过四五十两银子。”又从袖中取出一张房契道：“这里乡下的一套三进的院落赠给李妈妈。”李妈妈一算，她先前越赚了一百两银子，加上四百两银子，外加一件价值百两的屋子，她还有一百的银子存着，还加一百的两的金银首饰，足够她养老了。
    郑婆子道：“我家主人，不希望李妈妈在临安或是吴中出现。”
    李妈妈笑着明白，这位陈大官人出手阔绰是给的封口费。
    郑婆子道：“李妈妈的家还在修建，这屋子李妈妈还可以再住三个月。”
    黄嫂子见时候不早了：“秦姑娘该醒了，需要小人带大姐姐去见她吗？”
    郑嫂子晓得她冒昧去见暝烟，定也说不上什么话，由这位妈妈领路，但也省了不少麻烦。
    “辛苦妈妈了。”她给了黄嫂子一个红包道：“这是我给妈妈喝茶的。”黄嫂子一掂重量，抵得上她一个月的工钱。
    郑嫂子领着众人进屋，见暝烟简单穿着，未施粉黛，精神很是一般，对行礼暝烟道：“秦姑娘，小人有礼了，关于姑娘的身世……”
    小鱼插话道：“我已告知暝烟了。”
    郑婆子认的小鱼是陆宗主的未婚妻，微微弯曲身子道：“有劳彭小姐了。”郑婆子一边命小厮搬行礼，一边让丫头媳妇对行礼：“秦姑娘，以后便是我们服侍您。”
    暝烟道：“你们要带我到哪里？”
    “临安余府。”郑嫂子笑道：“让秦小姐暂住外宅实属失礼了。先等暝烟姑娘养好身子，余宗主会领暝烟姑娘到镇江认祖归宗。”丫头媳妇又簇拥着暝烟出了门。
    门外，车鸾已备好，暝烟和小鱼上车，马车驶动，小鱼道：“临安余府，就在陆府隔壁，以后我们便是邻……”
    暝烟眼神落下，余祐在临安的府邸，可对暝烟来说，不就是换了一个笼子吗？
    小鱼见暝烟落寞：“暝烟想去吗？”
    暝烟回眸道：“不想。”暝烟的目光哀哀，令任何见到的人，都为之心碎。
    小鱼看懂了暝烟的眼神，帘子掀起，余光望向宁儿和薛明。
    霎时之间，小鱼把车夫推下了车头，她勒住马绳，令马车改变方向。
    宁儿顿时明白，小鱼姐姐要带着漂亮姐姐逃跑。宁儿立马夺下后面的马车，将其横行于路中央，后头的马车齐齐停下，一时反应不过来，就没跟的上小鱼的马车。
    小鱼挥鞭：“暝烟，你会骑马吗？”
    “会。”小鱼跳上马背，又把暝烟拉上马，两人弃了车子，策马奔腾朝城外而逃。
    红日西沉，一行候鸟飞过，是秋日的信号。
    不多时，到了临安城外十里处，两人下马休憩。
    暝烟拉着马绳：“小鱼你且回去，剩下的路我一个人走。”暝烟不愿这位痴情少女，因她被家人责罚。
    突然，小鱼抱着了暝烟，双手勒的紧紧的，她也不知如何来的勇气，骑马而逃，可她不愿暝烟消失。
    暝烟稍顿，小鱼对她的心思，暝烟怎么可能不明白，可两人该以何种名义在一起？暝烟抚过泪水莹莹的小鱼的面庞，对小鱼许下诺言道：“我不走了。”
    小鱼一顿，泪在也坚持不住，如同绵绵细雨般落下。
    暝烟玩笑着，“我小时候，曾玩笑过落到他人手中，不是妓|女，就是奴婢。妓|女我算是被做了我想当小鱼的一位婢女。”她郑重对小鱼宣誓。
    小鱼眼泪纷纷：“我只想暝烟留在我的身边。”
    暝烟不相信小鱼所说的身世版本，但她是可能一位南方人，她决定接受在南方生活。
    天色渐渐暗下，小鱼